Vázquez acomete el último año con optimismo y una economía en orden

Es decir, entre otras cosas: mantener una tasa de desempleo que no supere un dígito, lograr que la inflación no sobrepase la barrera del 10% y propender al crecimiento constante del PBI, todo ello en el marco de intentar que no se disparen los guarismos de pobreza e indigencia.

Al margen de las medidas económicas para enfrentar los efectos de la crisis mundial y continuar con la atracción de inversores, el gobierno apuntará su mira, durante 2009, a la concreción de algunas iniciativas que se consideran sustanciales. Es el caso de: culminar con la transformación democrática del Estado, comenzar a aplicar un nuevo modelo de producción agropecuario y poner en práctica el Plan Cardales. Durante el presente año, se darán nuevos pasos para la concreción de una eventual planta nuclear para la generación de energía eléctrica y se culminarán importantes obras de infraestructura como la ruta perimetral y el nuevo aeropuerto de Carrasco, entre otras. A la vez, no se descuidarán las diversas iniciativas sociales ya iniciadas y la profundización de la «búsqueda de la verdad», sobre los hechos acaecidos durante la pasada dictadura cívico­militar. La primera etapa en la búsqueda de desaparecidos, la que llevó a ingresar a dependencias militares, culminó en 2006 y dio como resultado el hallazgo de los restos de Ubagesner Chaves Sosa (en una chacra de Pando) y del escribano Fernando Miranda (en el Batallón de Infantería Nº 13). Pero los cuatro años anteriores marcaron la puesta en marcha de grandes iniciativas, como por ejemplo el Plan de Emergencia y Equidad, el Plan Ceibal de una computadora por niño; la puesta en marcha de transformaciones tales como los nuevos sistemas: tributario, de salud y educación; o leyes tan importantes como controversiales, como la Ley de Humanización del Sistema Carcelario y de Seguridad Vial. En otro aspecto, el mandatario tiró por tierra las expectativas de muchos frenteamplistas, al anunciar públicamente, en 2007, que no se postularía a la reelección presidencial. Pero Vázquez y su equipo de gobierno también se trasladaron a los 18 departamentos del país donde realizaron sendas sesiones de Consejos de Ministros abiertos a la participación ciudadana. En ese marco, el próximo sábado 7, el mandatario efectuará, en Montevideo, un balance de la gestión 2008 y se referirá a lo que resta por realizar. A la vez, el jefe de Estado recibió visitas oficiales de destacadas figuras de la política internacional, como por ejemplo los presidentes: George W. Bush (Estados Unidos), Luis Inácio Lula Da Silva (Brasil), Michele Bachelet (Chile) y Hugo Chávez (Venezuela), al margen de que Uruguay fue sede de la Cumbre de presidentes Iberoamericanos. El mandatario también realizó importantes giras por los cinco continentes y visitó países con los cuales Uruguay no tenía relaciones económicas, como por ejemplo las naciones del Sudeste Asiático. En tanto que, con Argentina, las relaciones están teñidas aun por el conflicto sobre Botnia. Por otro lado, Vázquez debió interponer un veto, largamente anunciado, a los artículos referidos a la despenalización del aborto de la ley de Salud Sexual y Reproductiva que partió de su propio sector político, y que posteriormente lo llevó a desvincularse del Partido Socialista. En el primer año de gobierno de un partido de izquierda en el Uruguay hubo modificaciones importantes en varias áreas, aunque no poco cuestionadas por los sectores opositores. En ese contexto se inscriben algunas de las primeras medidas del gobierno que apuntaron a «el reposicionamiento» del Uruguay como un país respetuoso y respetable, integrado a la región y al mundo e irreductible en la defensa de su soberanía. En ese marco, se restablecieron las relaciones diplomáticas con Cuba. También existieron acuerdos con los organismos multilaterales de crédito, lo que a la postre llevó a la cancelación de la deuda. Pero además, durante el primer año de gobierno se creó el Ministerio de Desarrollo Social, responsable de instrumentar el Plan de Emergencia. En el ámbito laboral, la convocatoria a los Consejos de Salarios fue un paso sustancial en la concreción de un nuevo relacionamiento entre trabajadores y empresarios.

También hubo cambios institucionales en el Ministerio del Interior, así como las distintas iniciativas tendientes al fortalecimiento de la seguridad ciudadana y la dignificación del sistema penitenciario. Por otro lado, se instrumentó el Programa de Educación para la Salud Bucal Escolar que, en poco más de un mes de ejecución (noviembre-diciembre) asistió a 1.719 alumnas y alumnos de 42 escuelas de todo el país (10 de ellas rurales). Un hecho significativo, aunque no poco polémico, lo fue la declaración de Uruguay como país libre de humo de tabaco. El año 2006 marcó, un «mejoramiento del nivel y la calidad de la vida de los uruguayos». Según el propio Vázquez, el ejemplo más paradigmático lo fue la localidad de Bella Unión «donde la mortalidad infantil alcanzaba un terrible 55/mil, mientras que en 2006 se ubicó en 13/mil». Además, se cancelaron deudas con organismos multilaterales de crédito por un total equivalente a US$ 2.942 millones (US$ 2.428 millones al FMI, US$ 400 millones al BID y US$ 114 millones al Banco Mundial), lo cual significó un ahorro (a las tasas vigentes de mercado) de alrededor de US$ 47 millones. En materia de Derechos Humanos se encontraron restos de desaparecidos y la Justicia comenzó con el procesamiento de militares involucrados en delitos de lesa humanidad. El año 2007 marcó el inicio de una transformación sustancial en el Ministerio del Interior, lo que llevó a la instrumentación de políticas de Seguridad Ciudadana y fortalecimiento institucional.

Ello abarcó: nuevo marco jurídico-institucional para la reingeniería del Ministerio del Interior, fortalecimiento del sistema de formación policial, ciudadanía activa en el debate de modelos de seguridad ciudadana, constitución de un espacio de coordinación entre el Ministerio del Interior y los demás actores del sector justicia. Se instaló el Observatorio Nacional sobre Violencia y Criminalidad. Pero, por otro lado, también existieron importantes avances en la lucha contra el narcotráfico y lavado de activos; se impulsó la creación de juzgados especializados, iniciativa que resultó aprobada en el correr de 2008. En tanto, que al analizar los resultados del año 2008 se concluye que «la responsabilidad del gobierno y el esfuerzo colectivo permitieron acotar el impacto de la crisis financiera global y cerrar el año con un crecimiento previsto del PBI de 10,6%, una tasa nacional de desempleo de 6,6% y una inflación anual estimada en 9.21%». A la vez se registró, por tercer año consecutivo, «una reducción de la indigencia y la pobreza que se ubican, respectivamente, en el 1,7% y 21,7% del total de la población».