Zorrilla, Ciudadano Ilustre

El almirante (r ) Juan J. Zorrilla fue declarado ayer «ciudadano ilustre» del departamento de Rivera, al conmemorarse 36 años del sitio a la Ciudad Vieja de Montevideo por parte de efectivos de la Armada. Zorrilla, entonces, estaba al mando de la Armada. El intendente Tabaré Viera, acompañado por el diputado Guido Machado y demás autoridades municipales, hizo entrega de una plaqueta conmemorativa además de una bandera de Rivera. Zorrilla es nacido en nuestro departamento hace 89 años. En el año 1984 fue electo como senador por un sector afín al Dr. Julio M. Sanguinetti y, desde el año 1990, se encuentra apartado de la actividad pública. En su alocusión, Viera dijo que «en aquel momento, luego de que se dieran a conocer los comunicados 4 y 7, la Armada le ofrece al presidente Bordaberry una base segura para poder negociar con el Ejército. La decisión estaba en manos del Presidente, el golpe militar estaba lanzado, la única débil esperanza radicaba en que nuestro primer mandatario se apoyara en los marinos comandados por este hombre (Zorrilla) , por este ilustre ciudadano riverense, pero Bordaberry vaciló y se dejó ganar por la presión». Zorrilla dijo a LA REPUBLICA que «para mí es un verdadero honor recibir este homenaje a 36 años de la importante decisión que tuve que tomar como comandante en jefe de la Armada, ante los sucesos que se estaban desarrollando desde los primeros días de febrero del 73 y que comprometían la institucionalidad del país. En aquel momento quiso el destino que fuese yo el que estuviera al frente de la Armada y actué en defensa de la Constitución y las Leyes, apoyado, y tengo que destacarlo, por oficiales y personal subalterno». Al ser consultado sobre su reflexión a tantos años de un hecho tan relevante , expresó que «estas decisiones se toman con una profunda convicción democrática y yo siempre la tuve, y si tuviera que volver atrás, tomaría la misma decisión».