UTE definirá este año sobre central a carbón

El reciente viaje (este lunes pasado) del ministro de Industria y Energía, Daniel Martínez, reactivó mediáticamente el tema de las centrales de energía a carbón.

Martínez explicó a LA REPUBLICA que no viajó en calidad de Ministro a Chile, sino que lo hizo invitado a dar una conferencia sobre energía, invitado por el Sindicato del Cobre de aquel país. Posteriormente viajó a Asunción donde mantuvo una larga y cordial charla con el presidente Fernando Lugo, para regresar a Uruguay donde continuó con su licencia. Martínez tuvo tiempo para conversar en Santiago con los representantes de una empresa que ha planteado su interés en montar una central generadora de energía eléctrica a carbón en Uruguay, a un costo aproximado de 300 millones de dólares y con una generación de 200 MW. En realidad, la noticia no es esta, ya que el año pasado LA REPUBLICA informó de las dos ocasiones en que los inversores estuvieron en Montevideo negociando con las autoridades ministeriales y de UTE.

UTE ha estado estudiando la viabilidad de este proyecto y en general de las centrales a carbón y «este año se decide, no pasará más tiempo», afirmó el ministro.

También existe la propuesta de una empresa de Brasil integrada con capitales belgas de construir una central a carbón, pero en territorio de Brasil, aprovechando que Uruguay está construyendo una interconexión con el país norteño. Martínez agregó que se trata de un estudio complicado donde no sólo se examina el tipo de combustible (que es muy contaminante), sino también el modelo a seguir con respecto a los inversores (si la central será del Estado, mixta o privada) y un sinnúmero de elementos técnicos y de mercado (el carbón necesita un puerto para ser descargado).

Martínez aseguró que cuando el estudio termine, «espero que sea lo antes posible y seguro será este año», se realizará un llamado a interesados, ya que nuestro país necesita avanzar en respaldo de generación energética (el carbón es de los combustibles más baratos).