La Iglesia lamentó ayer la muerte del sacerdote jesuita

Sorpresa y congoja vive la comunidad católica uruguaya por el inesperado fallecimiento del padre Perico. La sociedad toda quedó conmovida por la noticia: murió el sacerdote defensor de los derechos humanos, dejó de existir el religioso humanista, el protector de los menores y prostitutas. La fatalidad quiso que a los 59 años dejara huérfanos a los niños abandonados de la chacra La Huella, e inconclusa una empeñosa tarea de saber qué pasó con los desaparecidos.

Cómo pudo ser, que una caída al pavimento terminara con los sueños del religioso y tras de él de los de muchos, justamente él, tan vigoroso en su juventud, escaló las cordilleras chilenas a 5.000 metros de altura, que en su adolescencia gustaba de volar como estudiante en el aeroparque de Melilla. Difícil de creer.

Murió, pero en sus amigos y compañeros de la Iglesia quedará en la memoria los recuerdos del ayuno en épocas dictatoriales en un colegio del barrio Cerrito de la Victoria, de quien desafió la autoridad represora durante varios días, reclamando la restauración de la democracia. Esta acción y otras de similar tenor le valieron que dentro de la Iglesia lo apodaran el «sacerdote comunista». Es que en los tiempo duros, cuando coordinaba actividades en la Casa de la Juventud Ramón Cabré, en pleno centro de Montevideo, fue detenido por los militares por considerar que el religioso adoctrinaba a tupamaros.

Pérez Aguirre fue visceral y humano en su comportamiento. Cuestionador del poder, intra y extraclerical, Perico tras su publicación «La Iglesia Increíble», sufrió una suerte de ostrasismo en algunos sectores católicos que lo llevó a tener un perfil bajo durante algunos años pero continuando su lucha en defender a los menores y reivindicar la lucha por los derechos humanos. Su vida transcurría de convivir con humildes niños en la chacra en Las Piedras a participar de relevantes reuniones en Ginebra o Nueva York por su participación en las Naciones Unidas.

Hasta el momento de su muerte, el popular Perico tuvo detractores y defensores. Quienes lo estimaban, destacaban su particular humanismo y su pedagogía para con los niños.

El sacerdote salesiano Ismael Cabaña de Juan Lacaze, dijo a LA REPUBLICA que dialogó con «Perico» en varios talleres sobre Derechos Humanos, e incluso lo visitó en el hogar La Huella. Reconoció que a pesar de no conocer demasiados detalles sobre su vida, afirmó que la sociedad toda y la Iglesia pierde mucho con su muerte, «especialmente en la defensa de los derechos humanos y en el humanismo».

En Montevideo, el párroco de Malvín, Antonio Bonzani destacó la obra hecha con los niños en Las Piedras y se interrogó qué pasará ahora con La Huella, luego de su muerte. Elogió el trato con los internados y la pedagogía aplicada, donde los errores eran corregidos en proporción con el daño cometido. Afirmó que en La Huella fue un trabajador más, que a pesar de ser el responsable, se quedaba toda la noche despierto para cuidar a los menores. «Â¡Dios nos lleva cuando considera oportuno!», sentenció el religioso, con la clásica resignación católica.

Bonzani se lamentó por el sufrimiento de la madre del jesuita, una anciana de 80 años, católica activa de la comunidad parroquial de Carrasco, que ayer no dejó solo a su hijo. Estuvo al lado, junto a su cuerpo. En todo Uruguay celebraron misas en su nombre, muchas de ellas a pedido de la propia comunidad.

Los restos del sacerdote jesuita Luis Pérez Aguirre fueron velados a partir de las 16 horas en la Capilla de los Alumnos del Colegio Sagrado Corazón (Soriano 1472). No participó de los mismos ningún obispo, salvo monseñor Nicolás Cotugno. Algunos de los prelados estaban fuera del país –caso monseñor Luis del Castillo–, otros se encontraban de vacaciones. Antes de la inhumación, Perico estuvo rodeado por sus compañeros jesuitas y muchos amigos de siempre. A las 10 horas de hoy, el arzobispo de Montevideo presidirá una misa en la parroquia Sagrado Corazón, y el sepelio está previsto para las 11 horas en el Cementerio Central.