"Quien habla, no está sentado acá simplemente para pasar el tiempo"

Juan Silveira (56), ingresó a AFE el 6 de setiembre de 1976 a desempeñar funciones en estación Peñarol. Proviene de familia ferroviaria. Su padre cumplió más de 40 años dentro del ente. De su Tranquera natal se vino de adolescente a Montevideo para cursar estudios en la Facultad de Derecho. Pero al ocupar la sede de la Universidad, durante el golpe de Estado, la casa de estudio le quitó la beca que le permitía estudiar. Ello lo llevó a concursar para ingresar en AFE.

En 1976, AFE cumplía servicios de carga, encomienda y pasajeros en los 3.000 kilómetros de vías férreas, dijo el director. Pero aclaró que el gobierno de Julio María Sanguinetti tuvo una actitud totalmente nociva para el ferrocarril. «Allí comenzó el proceso de desestructuración del ente ferroviario apostando de fomentar a empresas de transporte carretero, propiedad de correligionarios como Julio Sánchez Padilla y Mario Carminatti, y de negocios con privados para la carga con AFE, en 1988″, dijo.

 

-Existe en el colectivo la idea de que AFE es una empresa vetusta, con personal envejecido, y que no cumple un rol primordial.

-Con el ferrocarril se da un hecho contradictorio. Este debe ser uno de los servicios públicos con mayor arraigo popular. Pero al dejarse de hacer inversiones en el ente, el material de AFE es mayormente obsoleto, y por eso da la sensación de que el tema del ferrocarril en Uruguay es como un elefante dormido, y es deficitario. Esto es por una política deliberada de los gobiernos anteriores.

El no ingreso de nuevo personal, llevó a que el promedio de edad sea de 52 años. No se ha querido complementar el transporte ferroviario con el carretero. En los países desarrollados, la plataforma de los trenes son los que transportan los propios camiones. AFE, con una sola máquina puede transportar 1.500 toneladas de carga, lo que equivale a 50 camiones, y con ahorro en combustible.

-¿Desde cuándo integra el Partido Socialista?

-Lo integro desde 1971. En 1983 empezamos a reorganizar el sindicato Unión Ferroviaria, y desde ese momento estoy en forma ininterrumpida en la dirección del sindicato hasta marzo de este año al haber aceptado el cargo político en AFE.

 

Fue entonces que renuncié a la Unión Ferroviaria y al Secretariado del PIT-CNT.

-¿Es la primera vez que en esta administración le ofrecen integrar el Directorio de AFE?

-Al principio de esta administración se me planteó y por distintas razones no se concretó.

También mi partido me propuso para ocupar el tercer cargo en el Directorio, cosa que no acepté con la dirección en la que estaba (presidido por Fernando Puntigliano, y como vicepresidente, Luis Eduardo Pérez Melón). El verano pasado, cuando el gobierno decidió completar los cargos de los organismos, le dije a mi partido que no visualizaba que se pudieran llevar adelante los cambios con la conducción que estaba.

 

-¿Era meterse en una interna muy complicada en el Directorio de AFE?

-Era difícil, pero no era solamente eso. Había unas cuantas equivocaciones que me daba la sensación de que no se llegaría a buen término. Quien habla, no está sentado acá simplemente para pasar el tiempo. Fue una decisión difícil (finalmente aceptar el cargo) tomar una definición en un momento de ebullición; no fue al principio cuando había una gran expectativa, ni a mitad, cuando no se sabían cosas. Fue precisamente, que en los días previos, como representante de la central sindical había salido a marcar una postura muy fuerte en lo que era la perspectiva del ferrocarril. Seguramente desde el gobierno, se buscó un cambio en AFE, designando un nuevo Directorio que no estuviera contaminado con esos roces anteriores. Lo que menos esperaba era estar acá.

 

-¿Es cierto que antes de aceptar el cargo, le envió una carta al presidente Vázquez marcando su posición sobre el futuro de AFE?

-Mandé una carta a Tabaré, planteándole algunas cosas que creía pertinente. Lo hice primero, por lealtad política. Integrar un cargo político implica muchas cosas, estar comprometido con un proyecto, lealtad y trabajar para cambiar.

Juan Silveira. «Para la derecha es normal que un cargo político sea representado por un empresario».

 

ROL POLITICO, NO SINDICAL

–¿No es extraño que en este gobierno asuman cargos políticos reconocidos dirigentes sindicales?

–Ha habido un cambio en el gobierno en cuanto a la sensibilidad social. Escuché a gente de la derecha reaccionar porque un dirigente sindical ocupa cargos de dirección de un ente. Sin embargo, para ellos es normal que un cargo en un ministerio sea ocupado por un aristócrata o un empresario. Eso es así porque representan a una clase. Siempre pongo el ejemplo, para relacionar la vinculación entre los empresarios con el gobierno de turno, el del ex ministro de Trabajo, Pérez del Castillo. Cuando estaba en la Central Sindical, le denuncié la situación de Salto, con los trabajadores de los naranjales, de la empresa Caputto y de los forestales, y él me decía que era una barbaridad aquello. Pero inmediatamente al dejar su cargo ministerial, pasa a desempeñarse como asesor de Caputto y de los forestales.

Acá, cuando los empresarios afirman que el gobierno inclinó la balanza hacia los trabajadores. No ha sido así, sino que intenta ser más ecuánime.

En el gobierno vengo a desempeñar un rol político y no sindical.

 

TIEMPO PARA SER JUZGADO

El ex sindicalista explicó que antes de asumir su cargo en el ente, pidió al PIT-CNT que «no juzguen por preconceptos». Les dijo que primero vieran cuáles eran los resultados de la gestión para que a partir de allí «puedan cuestionar o no», en base a lo hecho. Incluso, Silveira pidió al PIT-CNT que no se lo avalara ni se le diera el apoyo. Consultado sobre si mantiene su postura crítica respecto a la proyectada asociación de AFE con privados dijo que ya dio su posición al respecto, Aclaró que en este proceso, este Directorio está «estudiando todo», desde la propuesta surgida de las anteriores autoridades, pasando por las alternativas planteadas, con el eje central de un ferrocarril estatal.