"Argentina viola el tratado internacional al no permitir el tránsito sobre el puente"

Lamentó que no haya posibilidades de hablar «en forma razonable» con los ambientalistas que desde hace 14 meses mantienen bloqueada a Fray Bentos.

Sin dudas, a Lafluf le ha tocado gobernar el departamento en la época de mayor auge económico, a partir de la inversión de Botnia, la mayor privada que ha recibido el país. Sin embargo, la dinamización económica que produjo Botnia trajo también que un grupo de personas en Arroyo Verde tenga sitiada a la ciudad y a nuestro país, por una causa que denominan «ambiental», y que dista mucho de serlo. El siguiente es un resumen de la entrevista con LA REPUBLICA.

 

–¿Está ya acostumbrado a estas manifestaciones? ¿Piensa que terminarán algún día?

–Las movilizaciones son las que ya nos tienen acostumbrados, las manifestaciones de la Asamblea van a seguir, porque sin dudas que el tema que está manejando de protesta la Asamblea de Gualeguaychú dejó de ser un tema ambiental, me parece que más demostrativo que el informe del Green Cross no hay. Y la Asamblea no lo acepta. Leí también la declaración de un instituto argentino, que decía que lo mejor era crear un grupo binacional con presencia de Brasil. Es lo que Uruguay viene planteando hace dos años, para no seguir con estudios separados y a eso hay que agregarle lo que presentó la empresa en la última reunión de seguimiento local.

 

–¿Qué repercusiones tuvo la última reunión de la Comisión de Seguimiento que sesiona todos los meses en nuestra ciudad?

–Todos los meses se reúne la Comisión de Seguimiento de Botnia, que está integrada por representantes de los diferentes ministerios, intendencias y juntas departamentales de Río Negro y Soriano y ONG. La última reunión fue en la Junta Departamental con la presencia de su directora, ingeniera Alicia Torres. Los estudios que presenta con niveles de efluentes en aire y río son excelentes, mejores que los de las plantas de Finlandia, Suecia y plantas europeas. No hay que esperar que la Asamblea tenga en cuenta los informes, hasta tanto no aparezca uno que les dé razón a ellos..

En la reunión de la Comisión de Seguimiento, Botnia expuso el primer informe de la operación del funcionamiento de la planta desde el inicio de sus actividades, respecto al nivel de producción, el desempeño ambiental y también monitoreos realizados.

 

— ¿Las declaraciones del piquetero Jorge Frizler, que afirma que Botnia está trabajando en un 10% de su operatividad, qué consideraciones le merecen?

–Dice incongruencias grandes que no vale la pena analizar. Pero hasta que el gobierno argentino no tome medidas para dejar de violar los tratados internacionales, será muy poco lo que se pueda hacer.

Es el propio gobierno argentino el que debe prohibir que se sigan violando tratados internacionales del Mercosur. Hace dos años, lo debería haber hecho. La violación de los tratados internacionales no es de la Asamblea Ambiental, sino del gobierno, los que tienen que cumplir los tratados no son los vecinos, son los países, los cuales tienen que tomar las medidas necesarias para que el país no viole esos tratados. Es el gobierno argentino el que está violando tratados internacionales al no permitir pasar a los ciudadanos hacia Uruguay por el puente Fray Bentos en forma permanente y en los otros puentes en forma intermitente.

 

–¿Cuál es su relación con el canciller Gargano? ¿Tienen un diálogo fluido debido al conflicto que enfrenta el país?

–Si bien hablamos frente a problemas puntuales, como manifestaciones que se producen, hace tiempo que no hablo con él. El tema de este conflicto está en la Corte Internacional de La Haya y esa es la única instancia jurídica válida que tenemos que se irá a 2009.

 

–La gente de la Asamblea Ambiental piensa que en La Haya se define la relocalización de Botnia.

–Hay que tener en claro que se discute el tratado del Río Uruguay, ningún tema ambiental, y el otro es el conflicto con Argentina con el cierre de los puentes que no se está discutiendo en ningún lado y lo que tiene que hacer el gobierno argentino es cumplir con los tratados.

–¿Le parece que los temores de los ciudadanos de Gualeguaychú sobre posibles impactos ambientales tienen alguna clase de sustento?

–Hace dos años se decía que la razón del piquete era el posible impacto ambiental, y va quedando demostrado que eso no existe y no entiendo el fin que se persigue con este tema. Si lo que perseguían era lograr que Botnia no se habilitara, eso ya pasó, no iban a prohibir con el corte la habilitación de la planta que está funcionando. Los datos que tenemos sobre su funcionamiento son excelentes y no hay ninguna clase de impacto ambiental. Seguimos siendo los primeros preocupados en este control y vamos a seguir exigiendo y controlando al máximo y la Asamblea de Gualeguaychú no es el fin medio ambiental el que persigue. Además, no van a acatar ningún informe, no hicieron caso a los informes de los propios científicos argentinos que hay y en cantidad. Sin duda que la situación de conflictividad en la que se encuentran los dos países, ha llevado a que la máxima jerarquía de nuestro departamento haya sufrido amenazas sobre su vida.

Uno de los momentos más tensos que le tocó vivir en este conflicto fue en el medio del puente internacional adonde concurrió para dialogar con los piqueteros.

 

–¿Qué objetivo perseguía cuando concurrió al puente internacional a reunirse con los piqueteros?

–Quería que depusieran su actitud y les hice ver que a los únicos que perjudicaban con la medida de cortar la ruta era a los trabajadores del puente internacional, ya que a Botnia no la afectaban en nada.

 

–¿Usted ha recibido amenazas de muerte a causa del conflicto?

–Yo tenía vigilancia policial en mi casa y después he recibido mensajes por celular. Lo único que hice fue mostrarlos al jefe de Policía, no fue nada extraordinario ni nada grave, pero la autoridad policial evaluó al conocer las amenazas, que era necesaria una vigilancia sobre mi persona y mi domicilio. Lamentablemente no hay posibilidades de hablar en forma razonable con la Asamblea, porque es irracional. Lo que se está haciendo no tiene sentido. Además, cuando uno tiene la posibilidad de escuchar argumentos, la discusión se transforma en otra discusión al no haber impacto ambiental. Ellos transforman la discusión en el monocultivo de eucaliptos, en el agua, en las trasnacionales, en la globalización, que son temas que podemos discutir y que puede haber puntos que son razonables para discutir y eso no tiene nada que ver con el impacto ambiental de una planta de celulosa.

 

–¿Cómo es su relación con el gobierno nacional?

–La relación con el gobierno del doctor Tabaré Vázquez es excelente. No sólo con el Presidente de la República, con todo el gobierno nacional, con los ministros y todos quienes están vinculados al Ejecutivo nacional.

La misma relación tengo con los legisladores nacionales, de todas las fuerzas políticas, del Partido Nacional, del Partido Colorado, del Frente Amplio. Hemos tenido una buena relación de ida y de vuelta. El gobierno nacional ha visto que hemos trabajado arduamente en este tema y en otros temas; que hemos trabajado hombro con hombro con el gobierno de Tabaré Vázquez en varios temas pero especialmente en este tema, y hemos tenido reciprocidad en encontrar soluciones a los diferentes problemas que se nos han ido dando.

 

–¿Y con la oposición, principalmente la del Frente Amplio a nivel departamental?

–Tengo la impresión de que la oposición departamental (concretamente el Frente Amplio) no lo ve a esto con buenos ojos. Me da la impresión de que preferiría que tuviera un enfrenta
miento. La oposición no me ha dado un día de tregua. Les molesta esta buena relación y analizo y digo que esto es un signo de madurez política y de responsabilidad política del gobierno nacional y del gobierno departamental.

 

–¿Cuando tomó el gobierno en qué situación económica se encontraba la comuna?

–Nos encontramos con un déficit acumulado de casi 7 millones de dólares, muchas deudas a nivel de organismos públicos y privados. Hemos ido, primero que nada, arreglando el tema financiero en las dos rendiciones de cuentas, tanto en el año 2005 y 2006, bajamos el déficit en poco más de 2 millones de dólares. Hemos ido cumpliendo con los consumos corrientes de los entes públicos, cosas que no sucedían en muchas intendencias, especialmente en esta que fue la que nosotros tomamos.

 

–En cuanto a obras ¿se ha podido cumplir con el programa?

–Este año, en caminería rural hicimos un 25% más de lo que teníamos adjudicado para hacer. Administrativamente hemos ordenado cosas y la descentralización ha llegando no sólo con obras, sino con servicios municipales y atención administrativa, en lugares en que era imposible pensar que se podían hacer trámites municipales como en Pueblo Grecco. La intendencia participa brindando apoyos en educación, cultura, deportes, salud, en todo el departamento, y hemos además liderado este crecimiento enorme que ha tenido Río Negro, no sólo la planta de celulosa y el intendente tiene que ser el abanderado, la función es seguir trayendo inversiones y se ha instalado una cantidad de inversiones en Río Negro. Las inversiones pasan por todos los rubros, el maderero, el agrícola, el lechero; porque lo que tenemos que lograr son fuentes de trabajo. No podemos pensar en un Plan de Equidad de por vida o apoyos de canastas de alimentación de por vida, tenemos que generar fuentes de trabajo y estamos implementando este año y será clave para nuestro gobierno: una política departamental de viviendas. , en la cual la empresa Botnia tuvo mucho que ver. Queremos con esta política que los rionegrenses tengan un mejor acceso a la vivienda.

 

FRAY BENTOS, CIUDAD MONITOREADA

–¿La población fraybentina y de la región está bien cuidada desde el punto de vista ambiental?

–Actualmente tenemos 5 laboratorios del LATU con 9 programas de operación ubicados en los predios del Anglo, con una obra muy grande en ese lugar histórico, respetando la construcción y el patrimonio que tiene el edificio. Este mes, estará pronto el laboratorio regional de OSE con Dinama destinado al control de agua. A esto se suman dos torres de control de aire, una en Fray Bentos y otra en Las Cañas para el monitoreo permanente de la calidad de aire en la región, y a esto se suma la ordenanza de medio a ambiente aprobada por la Junta Departamental y el Ejecutivo Comunal, con la creación de la Dirección Departamental de Medio Ambiente. Nosotros apostamos a un desarrollo de la ciencia en el tema medioambiental y forestal, que se sumará a lo que el país firmará en los próximos días: un convenio con una Universidad de Finlandia sobre temas académicos en producción de celulosa. Técnicos finlandeses llegarán a nuestra ciudad en febrero para hacer un trabajo sobre estos temas. También en la Universidad de la República hay una línea de investigación de Ciencia y Trabajo que al país le da certeza y seguridad y forma técnicos uruguayos para que trabajen en este tema.

 

ATRACTIVO TURISTICO

–¿Considera que Botnia se ha constituido en otro atractivo turístico?

–Sin dudas, la propia planta ha pasado a ser una oferta y un atractivo turístico muy importante, la gente que nos visita ve la imagen de lo que significa la planta de celulosa y en ese sentido es otro atractivo que tenemos para ofrecer. También hay otros proyectos para desarrollar turísticamente a Fray Bentos, como un proyecto de expresiones de interés en urbanización de la Ruta Panorámica, un lugar de barrancas y bañados naturales sobre el río Uruguay, ubicado en la zona histórica del Barrio Anglo, estamos recuperando el puente sobre la Panorámica para febrero (este puente une la ruta Panorámica con el Balneario Las Cañas) y también el Campo de Golf que ha pasado a tener una importante actividad con ampliación a nueve hoyos más.

 

ROSADILLA, VERANEANTE

¿Cómo cambia el turismo luego del piquete de arroyo Verde?

-Antes del corte de ruta Las Cañas recibía por fin de semana más de 25 mil turistas, la mayoría provenientes de la Argentina, principalmente de Entre Ríos, con los cortes de ruta quedó desierta, salvo en Centro Poblado, que fue elegido por funcionarios de la empresa Botnia como su lugar de residencia. Sobre el aspecto turístico se hizo un gran trabajo durante todo el año 2007 con eventos a nivel nacional en la ciudad y en Las Cañas para poner ejemplos: fecha de rally nacional, llegada de la vuelta ciclista, todo esto trae mucha gente. Los visitantes conocieron el departamento, Uno de los visitantes al balneario este año fue el diputado del MPP Rosadilla, quien dijo que venía a solidarizarse con el pueblo de Río Negro por la afectación que hemos tenido con los cortes de ruta.