Cuando el Museo Blanes era la "quinta de Morales"

El edificio que ocupa el Museo Municipal de Bellas Artes «Juan Manuel Blanes» –declarado monumento histórico nacional– es una «villa palladiana» diseñada por el ingeniero Juan Alberto Capurro en 1870 para el doctor Juan Bautista Raffo, su primer propietario, en el paraje conocido como Paso de las Duranas, a orillas del arroyo Miguelete.

Pero a los pocos años, el predio y la construcción fueron adquiridos por Clara García de Zúñiga, madre de Roberto de las Carreras.

Recluida en un altillo especialmente construido para ello, Clara terminó sus días en medio de la locura. Desde entonces, un aura de misterio rodea la villa y las leyendas proliferan entre los vecinos de esa zona del Prado.

Luego fue la familia de Augusto Morales la que disfrutó las instalaciones señoriales de la mansión y el jardín que la circunda, hasta que en 1929 fue adquirida por el Municipio montevideano.

 

EL «JURAMENTO DE LOS TREINTA Y TRES ORIENTALES»

La enorme tela hurtada esta madrugada del Museo Municipal Juan Manuel Blanes es una de las mayores debidas al pincel del célebre Pintor de la Patria.

Mide la friolera de 5,64 metros de largo por 3,11 de alto, y ocupaba una pared lateral de la Sala Blanes.

El cuadro integraba el acervo del Museo Nacional de Artes Visuales pero se hallaba en exhibición en el museo municipal en calidad de préstamo desde mediados de los años setenta del siglo pasado.

Blanes trabajó en la obra entre los años 1875 y 1877. Se había propuesto inmortalizar uno de los hitos históricos más emblemáticos de nuestra cultura: el desembarco y juramento de los Treinta y Tres Orientales. Para dar mayor realismo a la escena que pensaba plasmar en la tela, el artista hizo traer unos cuantos metros cúbicos de arena de la propia playa de la Agraciada.

La obra no está cotizada pues resulta imposible de evaluar. En definitiva, estamos ante la pérdida de un cuadro insustituible sobre el cual no hay seguros.