Planteo uruguayo sin eco

Daley se entrevistó ayer con el presidente Julio María Sanguinetti en la residencia de Suárez y Reyes. La noche del viernes, se reunió con el presidente electo Jorge Batlle y el futuro equipo económico, así como el designado embajador en Estados Unidos Hugo Fernández Faingold, actual vicepresidente.

Tras el encuentro con Sanguinetti, Daley se mostró confiado en que el gobierno estadounidense dispondrá del fast track (vía rápida) del Congreso en los próximos años, cuando llegue la etapa crítica de las negociaciones para constituir el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). El ministro estadounidense viajó anoche a Brasil, y después proseguirá la gira por Argentina y Chile.

En conferencia de prensa que ofreció ayer en Montevideo, al concluir una entrevista que mantuvo con el presidente de Uruguay, Julio María Sanguinetti, en el marco de su visita de un día a este país, Daley se mostró escéptico en que la administración de Bill Clinton pudiera obtener la aprobación de la vía rápida en los ocho meses que le restan.

Asistido por una traductora, Daley expresó que «me parece que las probabilidades son muy pocas de que en los últimos ocho meses de esta administración se logre el fast track» que posibilite la concresión de acuerdos comerciales amplios con los países y las alianzas regionales.

Añadió que «a estas alturas estamos a cinco años para llegar a la culminación del ALCA. Creo que, seguramente, EEUU va a llegar a tener el fast track para cuando lleguemos a la etapa crítica de las negociaciones».

El funcionario recordó que el año pasado en Toronto (Canadá) se acordó diseñar un texto para el acuerdo en marzo o abril de 2001, por lo que, agregó, «creo ciertamente que para esa oportunidad va a haber una presión muy fuerte para lograr el fast track y también para que en cada uno de los países se pongan serios respecto de sus posiciones».

Daley encabeza una misión que visitará también Brasil, Argentina y Chile con el objetivo de impulsar el comercio de los Estados Unidos en la región y promover intereses específicos de comercio en el Cono Sur americano. El ministro, las autoridades del gobierno de los EEUU de alto rango que le acompañan y los empresarios privados que integran esta comitiva, conforman la primera delegación estadounidense en tener contacto con las nuevas autoridades de los gobiernos de Argentina, Chile y Uruguay. Consultado Daley sobre las expectativas de los EEUU sobre el comportamiento del mercado petrolero luego del 31 de marzo, fecha acordada por los países productores para finalizar con el recorte del volumen de extracción del producto, indicó que confía plenamente en la regulación del libre mercado.

«Somos grandes creyentes en que el mercado debe controlar el precio de los combustibles.

Algunos se sorprenden ante el crecimiento y la fuerza de la economía estadounidense pese a los aumentos de los precios de los combustibles, que no han tenido un impacto negativo en nuestra economía», afirmó.

Indicó que «esperamos que nuestra economía se mantenga fuerte durante todo este año aún con la posibilidad de un aumento en el costo del combustible. Pero de nuevo somos de la idea de que es el mercado el que debe dictar el precio de los combustibles».

Sobre la política de subsidios en el sector agrícola, opinó que la posibilidad de eliminarlos, «en cualquier país es estrictamente imposible». «Sin embargo –subrayó– entendemos que los foros multilaterales son los lugares más adecuados para tratar estos temas. Lo intentamos hacer en la reunión de Seattle, no tuvimos éxito, pero vamos a seguir adelante con estos esfuerzos dentro de la OMC y en las reuniones bilaterales».