Botnia preveía para el 4 de octubre el primer cargamento de celulosa

Las autoridades gubernamentales de Uruguay y Argentina afirman oficialmente que no existe un acuerdo de partes para retrasar el inicio de la producción de Botnia hasta tanto pasen las elecciones nacionales en Argentina, que se llevarán a cabo el próximo domingo. Tampoco reconocen que exista pacto alguno entre los gobierno para llegar a un principio de acuerdo en Santiago de Chile entre el 8 y el 10 de noviembre. No obstante, los hechos no dicen lo mismo, y las coincidencias son muchas.

Después de la reunión «secreta» de los «Fernández» ­Alberto y Gonzalo, secretarios de Estado de Argentina y Uruguay, respectivamente­ en la estancia presidencial de Anchorena, empezaron a circular las versiones extraoficiales de un acuerdo entre ambos gobiernos.

Sin embargo, autoridades de ambos países procuraron dejar en claro que no hubo ningún acuerdo. Por el lado argentino, el gobierno de Kirchner se esfuerza en aclarar que no se resignó el reclamo de la relocalización de Botnia, y por parte uruguaya, que la demora en la habilitación de la planta de Fray Bentos obedece a cuestiones técnicas y no políticas.

En tal sentido, el canciller Reinaldo Gargano afirmó: «Yo no me hago cargo de versiones, yo me atengo a los hechos. Los puentes siguen cortados.»

Por su parte, el ministro de Medio Ambiente, Mariano Arana, aclaró que «si fuera por mí la planta ya estaría funcionando, pero debemos ser rigurosos y esperar los informes», afirmó Arana.

A cinco días de las elecciones en el país vecino, en Uruguay hay señales de que la habilitación de Botnia se dará luego de las votaciones en Argentina, e incluso, después de la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado, a desarrollarse en Chile. Especulan que ambos gobiernos delinearían un principio de acuerdo a partir del 3 de noviembre, cuando las delegaciones de Uruguay y Argentina viajen al país trasandino para preparar los temas que serán abordados el día 8 por los cancilleres y el 9 por los presidentes.

Uno de los elementos a tener en cuenta para el inicio de la producción de celulosa es que la toma alternativa de agua de OSE (a ser utilizada en caso de contingencia en el río Uruguay) que realiza Botnia, en un principio estaba previsto que culminara con la planta de Fray Bentos funcionando. Pero los planes cambiaron. La Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama) ahora pone como condición para otorgar la habilitación que las obras de la toma de agua queden finalizadas, previo al inicio de la producción.

El presidente de OSE, Carlos Colacce, quien mañana comparecerá en la Comisión de Medio Ambiente del Senado, explicó que las obras de la toma de agua que realiza Botnia está en el 50%, y estima que en unos 20 días las mismas estarán terminadas.

Por otra parte, el subsecretario de Medio Ambiente, Jaime Igorra, entiende que entre esta semana y la próxima se definirán las características y el monto de la póliza del seguro ambiental que debe tener la empresa finlandesa.

Botnia entregaría hoy la complementación de información pedida por el gobierno sobre el tratamiento gaseoso y de olores que realizará.

Incluso el propio Igorra estimó que «hay pocos puntos de revisión para otorgar los permisos». Aclaró que a mediados de noviembre Botnia estaría en condiciones de operar.

El gerente general de Ontur, Raúl Souza, manifestó a LA REPUBLICA que la primera carga de celulosa con destino a Finlandia estaba programada para el 4 de octubre. Las 30 mil toneladas de pasta partirían desde el puerto privado de Nueva Palmira rumbo a Europa, pero por la falta de la habilitación de la Dirección Nacional de Medio Ambiente el traslado de esta primera producción de Botnia fue postergada.

Desde la inauguración del puerto de Ontur, el 29 de agosto, la primera carga que partió desde esa terminal multipropósito fue el 12 de octubre, cuando 2.000 toneladas de fruta fueron exportadas a Rusia.

El segundo viaje ocurrió el 19 del mismo mes, con 1.000 toneladas de productos cítricos con destino al mismo país; el tercer buque interoceánico con una similar carga zarparía del puerto de Ontur el 27 del corriente.

Souza espera que en noviembre, cuando se inicie la producción en Botnia, comiencen a llegar diariamente a la terminal de Nueva Palmira unas 2.000 toneladas de celulosa. El buque que trasladará la mercancía a Europa lleva una carga de 30 mil toneladas.

El gerente de Ontur indicó que estaba previsto que zarpara la primera carga de Botnia el 4 de octubre, pero habrá un retraso de unos dos meses en el inicio de operaciones.

Es que si Botnia comienza a producir a mediados de noviembre, requerirá entre 15 y 20 días para trasladar en barcazas la totalidad de la carga que transportará el buque oceánico. *