Lagos: "La educación es el camino posible"

Lagos disertó en el Paraninfo de la Universidad de la Republica sobre el tema «La Nueva Economía», y analizó la realidad de los países de la región y las posibilidades de incorporación a la denominada sociedad de la información.

El presidente chileno mencionó las similitudes de nuestra alta casa de estudios y la Universidad de Chile, en la que se formó, fue profesor y secretario general. Mencionó a la poetisa compatriota Juana de Ibarbourou, Mario Benedetti, Carlos Onetti, Eduardo Galeano, Cristina Peri Rossi «y tanto otros que han trazado en el terreno de ficción los sueños y realidades del territorio real». «Y también, por qué no, nombrar aquí a Alfredo Zitarrosa y Daniel Viglietti, cantautores y poetas que contribuyeron a edificar sueños de justicia y de libertad en nuestro continente».

Tras nombrar a los escritores más detacados en la historia de su país, el primer mandatario chileno dijo que fue invitado a disertar sobre La Nueva Economía, «pero es muy difícil abordar los cambios tan impresionantes que han tenido lugar en los últimos tiempos, si no lo hacemos a partir de lo que somos, desde nuestra identidad, de nuestra historia y de nuestras raíces».

«Vocación democrática»

«Permítaseme destacar, dentro de aquello que forma nuestra identidad, un rasgo común para uruguayos y chilenos, que es nuestra común vocación democrática», subrayó. «Ha sido largo el trayecto desde la independencia hasta nuestros días, pero uruguayos y chilenos hemos desarrollado un sistema institucional que busca proteger los derechos, ampliar la participación ciudadana y respetar las libertades públicas».

«Hoy estamos aquí para mirar el siglo XXI, con sus cambios y mutaciones. Por primera vez en 350 años vivimos en un mundo donde el equilibrio de naciones da lugar a una situación diferente. Desde el año 1640, los países en Europa han estado acostumbrados a vivir las relaciones internacionales a través del equilibrio entre las grandes potencias», historió Lagos. «En cierto modo, podríamos decir que la Guerra Fría es la última de las experiencias en materia de equilibrio de poderes. En los últimos años, ha habido equilibrios en el ámbito económico, con los bloques formados por América del Norte, Europa, Asia, pero no existe equilibrio desde el punto de vista político y militar».

Desafíos

«El hecho de tener que insertarnos en el mundo de una manera distinta, nos plantea desafíos sobre cómo definimos la inserción de nuestras relaciones internacionales y cómo somos capaces de plasmarnos de una manera diferente a cómo lo hemos hecho hasta ahora». Lagos reclamó un amplio debate entre académicos e intelectuales para repensar las nuevas formas de relacionamiento internacional en un mundo que cambió.

«El segundo gran cambio es el que tiene que ver con haber pasado tan rápidamente a la denominada sociedad de información, lo que nos plantea un desafío inédito». «América Latina y el Caribe tienen el 8% de la población mundial, pero sólo el 3,5% de los usuarios de la red de Internet y menos del 1% del comercio electrónico mundial. Sin embargo, entre 1995 y 1999 el número de usuarios en la región se multiplicó 14 veces y en 1999 las computadores huéspedes de Internet aumentaron en América Latina más rápido que en cualquier otra región del mundo. Son cambios alentadores, pero es mucho lo que hay que avanzar», sostuvo el presidente.

Potencial democrático

Citando un informe de Cepal sobre tecnologías de infomación, que contiene un planteo optimista y otro pesimista, Lagos dijo que «el mayor acceso a la información conducirá a sociedades de relaciones abiertas y democráticas. La aplicación de esta tecnología a la medicina y el aprendizaje a distancia, y la creación de bibliotecas digitales, puede incidir en mejores niveles de salud, educación y capacitación en los países en desarrollo».

«En el escenario pesimista, las nuevas tendencias tecnológicas tenderían a reafirmar la dinámica de una concentración social y territorial, mientras una mayoría quedaría excluida o tendría acceso limitado, con escasas posibilidades de progreso y bienestar social», alertó. «La denominada brecha digital entre los países también se produce al interior de nuestras naciones. Entonces, la integración a la Nueva Economía, por la vía de la incorporación de tecnología de información, tiene un tremendo potencial democrático, mejor salud, educación, mayor transparencia y más ciudadanos informados, pero al mismo tiempo, menor incorporación a los mercados externos, más flexibilidad y mayor facilidad de acceso a otros productos».

«El camino posible»

Siguió Lagos: «De nosotros dependerá si este acceso a las nuevas tecnologías lo haremos de una manera que genere oportunidades para todos o quedará reducido a determinados sectores de la sociedad». «Como en otras ocasiones, serán las políticas públicas las que van a hacer la diferencia. Dejar librado esto a las fuerzas del mercado es garantizar que la brecha digital se ahondará. Si generamos políticas públicas que establezcan posibilidades de acceso, tendremos una realidad diferente». «Digámoslo con claridad, el origen está en el sistema educativo, que es el camino posible para generar una discriminación positiva hacia aquellos que tienen menores posibilidades de acceso, para garantizarles mayores oportunidades».

Más adelante, dijo que «esta Universidad es el ámbito adecuado para plantear que nuestros países, así como quieren participar de la tecnología de la información, están obligados a crear una forma de acceder a la ciencia y la tecnología de una manera distinta de la que tenemos hasta ahora». «Tenemos que tener nuestros propios sistemas de postgrados. Quizás sea difícil plantearlo individualmente entre las universidades, pero probablemente entre todas las instituciones de la región, de acuerdo a las capacidades de cada una, podamos generar un acceso distinto al mundo de la información». Finalmente, mirando los carteles de la Federación de Estudiantes Universitarios del Uruguay (FEUU), reclamando un 4,5% del PBI para la educación pública, señaló: «Estos son los problemas de cada una de nuestras sociedades, y los recursos que se destinen a la educación pasan a ser un debate crucial».