China, Europa y Norteamérica son los primeros clientes de la celulosa de Botnia

China ha pasado a ser un gran consumidor de papeles basados en fibras de madera y UPM ha invertido en la producción de papel en China. En el año 2005 se amplió la capacidad de producción de la planta de Changshu en 800.000 toneladas.

«La celulosa de fibra corta es la principal materia prima de los papeles finos. Cuando se ponga en marcha la fábrica de Botnia en Uruguay será uno de los principales proveedores de celulosa de eucalipto de la fábrica de Changshu», se informa desde la propia gerencia en China de UPM.

Desde Botnia, se tiene previsto ya un plan de entregas, por el cual se estima que los porcentajes de la exportación serían un 50% para Europa, un 30 o 35% para China y el resto para Norteamérica.

La primera producción que se hará este año será a manera de prueba, pero ya está vendida, y la operativa mayor de la planta comenzará en enero de 2008.

«Botnia eligió para la fábrica en Uruguay el proceso de blanqueado ECF (exento de cloro elemental), que emplea dióxido de cloro, además de compuestos oxigenados. La mayoría de los fabricantes de papel prefiere la celulosa ECF, y todas las fábricas de celulosa construidas en el mundo desde 1995 blanquean con el proceso ECF. Desde el punto de vista de los clientes, la celulosa ECF tiene características insuperables. En cuanto a sus efectos sobre el medioambiente, el blanqueado ECF está exactamente al mismo nivel que el TCF (totalmente exento de cloro)».

 

Después de Nueva Palmira, embarcaciones oceánicas

Luego de que la carga llega por barcazas a Nueva Palmira, Botnia informa que debido a las grandes distancias, lo más rentable para el transporte son las embarcaciones oceánicas, que pueden llevar cargamentos de hasta 45.000 toneladas. «Estos barcos en los cuales se transporta la carga han sido diseñados especialmente para el transporte de pulpa y tienen sus propias grúas. Una embarcación de este tipo tiene un tonelaje de peso muerto (DWT) de 50.000 toneladas» y un largo de unos 200 metros.

En el sitio Orión se está acopiando la materia prima que llega de diversos puntos del país para comenzar a ser procesada ni bien la planta comience a funcionar.

Todos los días llegan camiones con embarques de rolos y también comenzaron a llegar por tren.

El abastecimiento de madera hacia el sitio de Orión se hace teniendo en cuenta la zona de mayor influencia de la planta y esto comprende un radio de aproximadamente 200 km ­Soriano, Río Negro, Paysandú y Colonia­, en donde hay campos forestados, siendo la principal vía de transporte el camión con capacidad de carga de 30 toneladas. Cuando la planta esté 100% operativa, se necesitarán 300 camiones diarios que la empresa ya tiene definido por cuáles rutas ingresarán. Desde el norte por ruta 2 provendrán las cargas que vengan por ruta 24; también se recibirán camiones por rutas 25, 20 y 90, mientras, otros volúmenes ingresarán por las rutas 12, 21 y 55.

Luego de que se obtiene el producto final, éste saldrá del puerto de Botnia hacia Nueva Palmira en barcazas, por lo que fuentes de la empresa afirman que el dragado del río Uruguay no afectará la operativa.

El anuncio del gobierno argentino de no dragar el río Uruguay no afectará en nada la operativa portuaria de Botnia, que es la propietaria, además del 40% de Ontur, en el puerto de Nueva Palmira.

En el año 2003 Botnia fundó Botnia SA, una compañía en Uruguay cuya propiedad es de Botnia en un 82,1%, UPM 12,4% y Metsällitto 5,5%.

 

La calidad de la fibra de Uruguay

Se afirma por parte de Botnia que la nueva empresa en Uruguay agregará a la gama de fibra de Botnia una gran cantidad de celulosa de eucalipto. La necesidad de realizar la inversión en nuestra ciudad surge de los propietarios y de los propios clientes de Botnia, ya que los grandes fabricantes de papeles finos necesitan celulosa de eucalipto para mantener e incrementar la calidad y la competitividad de sus productos.

 

Río ancho y caudaloso

Los estudios de la empresa finlandesa incluyen el ancho del río, sus sedimentos, caudales y canales con datos que hay que tener en consideración.

En el puente internacional aguas arriba de Fray Bentos el río Uruguay tiene «1.600 metros de ancho. Frente al predio de Botnia SA es de 1.800 m de ancho y similar ancho tiene al llegar a la ciudad de Fray Bentos, antes del cambio abrupto de dirección hacia el sur. En Las Cañas, aguas abajo de dicha curva, el río es mucho más ancho, 6 km, llegando a un ancho máximo de 11 km al norte de la ciudad de Nueva Palmira».

Nuestra ciudad fue la elegida para la inversión más grande de la historia. Estamos sobre un río ancho y caudaloso en donde el agua es usada como principal vía de transporte, tenemos la cercanía de un puente internacional que nos une con el mundo y proximidad de madera para abastecer a la planta.

El país es serio y confiable para el inversor y las reglas son claras, al igual que su marco jurídico.

Cuando Botnia comience a funcionar en los próximos meses Uruguay figurará dentro de la industria celulósica mundial con una gran inversión.

«En todo el mundo hay 9.019 plantas de producción de papel, 4.961 plantas de producción de celulosa.

En Europa hay 1.281 plantas de papel y 283 de celulosa. Finlandia tiene 46 plantas de papel y19 de celulosa».

Fray Bentos tendrá una de las plantas más modernas del mundo, en la que se utilizarán las mejores técnicas disponibles, esto asegura calidad de celulosa, seguridad de operación y un impacto mínimo en el medio ambiente. Mientras tanto, en el Padrón Nº 1569 de la 1ª Sección Catastral de Río Negro, Botnia sigue acopiando materia prima y haciendo las últimas pruebas, lo que nos lleva a afirmar que en unos dos meses ya podrá comenzar a operar. *