Dragado del río Uruguay facilitaría suministro de combustible al norte

El gobierno uruguayo tiene la firme intención de dragar el río Uruguay, a la altura del departamento de Paysandú, para incrementar la actividad del puerto sanducero y permitir el suministro de combustible a la zona norte del país. El traslado por el barco Ancap IX es obstaculizado por la falta de profundidad. En Uruguay desmienten que el proyectado dragado pretenda beneficiar a la planta de Botnia, tal como denuncian los asambleístas de Gualeguaychú.

El activista de Entre Ríos Jorge Fritzler manifestó a LA REPUBLICA que la Asamblea de Gualeguaychú mantiene la postura de impedir cualquier tipo de dragado, tanto del lado uruguayo como del lado argentino del río Uruguay, hasta tanto no se dirima el conflicto internacional por la instalación de la planta de Botnia. Los asambleístas conformaron una comisión para hacer un seguimiento de las actividades de la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU), para impedir que ese organismo habilite el dragado. «Nosotros nos oponemos a cualquier movimiento en el río, tanto para favorecernos o perjudicarnos, hasta que el conflicto culmine», acotó Fritzler.

Pero esa pretensión de la gente de Gualeguaychú confronta con las aspiraciones del gobierno uruguayo, que se plantea la firme posibilidad de dragar el río Uruguay en Paysandú, a la altura de Paso Almirón. En ese lugar, cuando hay bajada el río llega a tener un calado de tres pies. El proyecto, a estudio por el Ejecutivo, contempla la extracción de 373 mil metros cúbicos de arena a fin de llegar a 17 pies de profundidad.

Fuentes técnicas del gobierno descartaron que esos trabajos estén dirigidos a beneficiar a Botnia o a Ence, ya que en las actuales condiciones esas empresas pueden trasladar madera desde el norte en barcazas. Sin embargo, la profundidad actual del río, en Paso Almirón, impide que la embarcación de Ancap llegue hasta el puerto de Paysandú.

Esta situación conspira contra el suministro de combustible a los pobladores de los departamentos de Río Negro, Paysandú, Salto, Rivera y Artigas. El Ancap IX traslada normalmente 3.500 metros cúbicos de combustible en su bodega con destino a la planta de Ancap de Paysandú, que despacha entre el 13% y el 15% del consumo del país.

La embarcación amarra antes de llegar al puente internacional, en un amarradero construido en forma provisoria. Cada vez que el Ancap IX se ve impedido de llegar al puerto de Paysandú, se deben utilizar para el traslado de combustible 100 camiones con una capacidad de 30 mil litros cada uno. Fuentes de Ancap afirmaron que el transporte en camiones es 14 veces más caro que un viaje en barco.

En cuanto al proyecto que está a consideración de una comisión interinstitucional, la Armada efectuó un estudio de profundidad y de composición del suelo, que supuso una inversión de U$S 7.500, costeada por Ancap. La próxima etapa prevista es el llamado a concurso para la ejecución del dragado.

Uruguay informará a la CARU acerca de la ejecución de las obras, que se enmarcan en la tarea de mantenimiento de la navegación.

El 25 de junio autoridades de la Cancillería, el Ministerio de Transporte, CARU, Ancap y la Administración Nacional de Puertos se reunirán para definir detalles del proyecto de dragado.