UTE avaló en U$S 240: el costo del abastecimiento energético para 2007

Las previsiones del ente energético para este año estiman que la producción de energía eléctrica tendrá un costo de 240 millones de dólares por todo concepto, es decir, la suma de la generación térmica en las centrales que funcionan a combustible y de la importación proveniente de los países vecinos.

El Directorio continúa trabajando sobre los costos de generación para abaratarlos, habida cuenta de que las lluvias continúan siendo mezquinas con el país, pero también buscando recuperar capacidad de generación ante la pasividad de administraciones anteriores en la materia.

Gerardo Rey, el director de UTE,, explicó a LA REPUBLICA que la estimación del costo total de producción eléctrica incluye un aumento de la demanda que oscilará entre 4 y 5% en el correr del presente año. También se tuvo en cuenta que nuestros abastecedores (Brasil y Argentina), al igual que el resto de la región, han estado subiendo el precio de la energía, todo lo cual poco favorece a nuestro país.

Por otro lado, Rey aludió a las fortalezas respecto al año pasado y a las gestiones que se están realizando.

Destacó: “En primer lugar, al contar con la Central de Punta del Tigre, que aporta 200 megavatios, estamos mejor plantados que el año pasado. A su vez, ya firmamos contrato con General Electric, que es el abastecedor de los generadores, para incorporar un tercero, con lo que llegaremos a poder producir 100 megavatios más antes de fin de año”.

Esta gestión se ve complementada con las tratativas, ya muy adelantadas, con autoridades energéticas argentinas, por las que la central podrá funcionar a gas a partir de fines de abril. El director precisó que actualmente el gas es el combustible más barato, por lo que cuando haya que recurrir a la producción térmica se prescindirá en primer lugar de la Central Batlle, como ha sido tradicional, y se recurrirá a los generadores de Punta del Tigre.

 

Las interconexiones

El actual contrato de suministro de 150 megavatios diarios con Argentina, producidos en la Central Guemes, caduca el 30 de abril. Por lo tanto, las autoridades del ente tienen avanzadas las negociaciones para renovarlo aunque en esta oportunidad no será un intercambio firme sino que se priorizará el abastecimiento en Argentina; por lo tanto, se estima que por esta vía llegará menos energía. Por otra parte, se logró un acuerdo para importar a través del mecanismo de contingencia por el que Argentina despacha a nuestro país lo que no necesita. A modo de ejemplo, ayer fueron 480 megavatios.

La interconexión con Brasil, vía Rivera, se habilitó nuevamente para recibir de la empresa Tradener hasta 70 megavatios diarios fuera de las horas pico.

En cuanto a la generación hidráulica, la más barata y nuestra está en un punto bajo debido a la falta de lluvias. Salto Grande generó ayer entre 80 y 200 megavatios a lo largo del día mientras que las represas del río Negro no están produciendo ya que, con cotas bajas, que no llegan a los 77 metros, están siendo reservadas.

 

Energía renovable y nueva interconexión

Rey informó que para estos días se asignan las ofertas presentadas por operadores privados para producir enegía renovable lo cual permite prever que estarán operativas antes de fin de año. Se trata de energía eólica, biomasa e hidráulica. Consultado sobre los precios, reconoció que todas las ofertas ofrecen precios por encima del costo medio de producción de UTE.

La interconexión con Brasil, a la que UTE adjudica especial importancia, consta de dos fases: por un lado, la construcción de la conversora de 60 ciclos que utiliza Brasil a los 50 ciclos uruguayos. La licitación de esta planta es la prioridad, ya que su construcción implica un plazo no menor a los 20 meses y se apuesta a que la licitación internacional pueda estar pronta en los próximos días. Paralelamente se está comprando un predio en Melo por donde pasará la interconexión.

Una segunda fase la constituye el tendido de las redes, unos 200 km que se concretarán en mucho menor tiempo, por lo que el pliego licitatorio se espera que esté pronto en julio.