Una obra centenaria horadada en la roca

El colector fue construido por la empresa argentina Vicente Scala, a través de un contrato firmado en el año 1903.

En lo fundamental, la obra estuvo finalizada en el año 1906, en el plazo convenido, pero dificultades económicas obligaron al traspaso del contrato a la firma «La Constructora Uruguaya SA», que no concluyó totalmente los trabajos de los interceptores mencionados y sus aliviaderos hasta el año 1911. El director de obra fue el Ing. Ernesto Katzenstein, nacido en Alejandría y formado en Europa.

La galería en túnel fue horadada en la roca granítica, trabajando desde ambos extremos mediante el uso de dinamita. El 28 de setiembre de 1906 se produjo la conjunción de los dos frentes de trabajo.

El túnel tiene forma ovoide con banquina de 3 metros de ancho por 3,65 m de altura mínima. La banquina, diseñada para conducir el caudal de tiempo seco, tiene 1,15 m de profundidad y 1,70 m de ancho, y fue terminada al igual que las soleras con revoque de mortero de cemento portland.

En cambio el techo es de roca virgen, tal cual fue excavada, salvo en algunas partes donde el material estaba descompuesto o existían grandes filtraciones, y la bóveda se revistió con ladrillo. El túnel presenta dos accesos de 27 metros de profundidad a la altura de las calles Mercedes y Canelones. En plaza de Cagancha su profundidad supera los 30 metros. Debido a la magnitud e importancia del túnel, en el año 2005 la Asociación de Ingenieros del Uruguay lo incluyó entre las cien principales obras de ingeniería construidas en el país. *