Accidente del "Valiente" desnudó graves carencias en la Armada

A dicho encuentro asistieron el ministro de Defensa, Luis Brezzo, el subsecretario de esa cartera, Roberto Yavarone, el Comandante en Jefe de la Armada vicealmirante Francisco Pazos, el Prefecto Nacional Naval, contraalmirante Oscar Otero, el jefe del Estado Mayor General de la Armada, contraalmirante Tabaré Daners y otros altos oficiales de la Armada.

En tanto ayer, la Comisión de Defensa del Senado, ampliada con la de Diputados, trasladó para el próximo lunes la discusión sobre los pasos a dar en relación al accidente marítimo.

Durante la sesión del pasado 28 de setiembre se analizaron los informes internos de la Marina producidos a partir de la fatal colisión del 5 de agosto pasado, en la que murieron once marinos pertenecientes a la tripulación del barreminas.

Durante la sesión los representantes de la Armada reconocieron el error humano en ambos buques, tanto en el «Valiente» como en el mercante «Skyros» como la «causa primaria del accidente».

El contraalmirante Otero, quien presidió el Tribunal de Accidentes Marítimos, señaló que ambos oficiales de Guardia de Puente «evaluaron incorrectamente la situación, confiando el del ROU ‘Valiente’ que la maniobra era clara con respecto al otro buque, y asumiendo el del B/M ‘Skyros’ que el otro buque iba a maniobrar».

«El oficial de Guardia de Puente del ‘Valiente’ no dio preferencia al buque que venía por su estribor mostrando la luz roja, al haber evaluado incorrectamente la situación, y por lo tanto, no se percató que ambas derrotas se interceptarían cuando la distancia entre ambos buques no era la prudencial». El contraalmirante Daners por su parte, quien presidió la Tribunal Especial con el fin de corregir las deficiencias detectadas, hizo hincapié también en el factor humano como el causal del accidente y el cúmulo de «decisiones peligrosas» adoptadas por el comandante de guardia, Diego Carámbula, como la de «no caer a estribor en una situación de cruce», la de «usar exclusivamente el radar y no hacer el cálculo cinemático» y la decisión de «no comunicar la situación de cruce al comandante».

Durante la sesión, se descartó que el oficial padeciera trastornos de tipo psicológico. No obstante, el comandante Pazos informó a la Comisión que en 1996 un estudio de evaluación detectó «conflictos de orden emocional» vinculados a un alto nivel de exigencia familiar que «estaría afectando su rendimiento».

Carencias

A lo largo de la discusión, que duró alrededor de cinco horas, los responsables de la Armada dejaron traslucir la difícil situación por la que atraviesa el arma.

En determinado momento, el vicealmirante Pazos se refirió a la carencia de personal militar afectado a las distintas unidades navales y reveló que la Armada está «sufriendo reducciones importantes de personal, no solamente en esas unidades sino en todas».

«Podría decir que de tres fragatas que tenemos, hay una que carece de dotación y en el Cuerpo de Fusileros tenemos un 50% del personal. Quiere decir que de alguna manera estamos sufriendo, repito, grandes reducciones de personal. Es más, a veces tenemos que adecuar las dotaciones a la realidad que estamos viviendo. Esa es la pura y exclusiva verdad», afirmó.

En determinado momento, en relación al accidente, el senador Fernández Huidobro (MPP) preguntó sobre el funcionamiento de salvavidas y de los instrumentos de comunicación. El contraalmirante Daners respondió que «de la investigación surge que hubo salvavidas que no se inflaron automáticamente y hubo que hacerlo con la boca» en el momento del accidente. Con respecto al equipo de comunicaciones, señaló que el handy del capitán del buque «no estaba en el canal 16 y no lo pudo poner». Daners también se refirió al procedimiento de búsqueda y rescate. Al respecto señaló fallos en el procedimiento de solicitud de auxilio a bordo, fallo en el procedimiento de abandono de buque, demoras y fallos en la evaluación del alerta en tierra y demoras y fallos en la ejecución del operativo.

No obstante, Daners recordó que en los últimos diez años, la Armada participó en 169 incidentes de búsqueda y rescate en los que se vieron involucradas 646 personas, de las cuales 520 fueron rescatadas, 39 fallecieron y 15 desaparecieron. Señaló que desde 1990 a 1999 «el porcentaje de eficiencia de la Armada fue de 90,59%».