"El artiguismo murió con Artigas"

«Todos, en su momento, han querido utilizar la personalidad y el prestigio de Artigas para sus finalidades políticas. En verdad, ninguno tiene nada que ver con el artiguismo tal cual fue. El artiguismo muere con Artigas».

Sostuvo que el pensamiento artiguista pasa, fundamentalmente, por una liga federativa y el «arreglo de los campos», denominado hoy como reforma agraria.

«El arreglo de los campos», afirmó el investigador, «era un tema que venía planteado en la Banda Oriental desde tiempo atrás y cuyo proceso había tenido cierta estridencia en el año 1805, cuando la fundación de la ciudad de Carmelo. El Reglamento de Fomento de la Campaña y Seguridad de los hacendados del 10 de setiembre de 1815 ,intenta dar solución al viejo problema de la redistribución adecuada de las tierras. Esto proviene de una antigua disposición de las leyes indianas. En ese orden, Artigas no es ningún innovador, es un restaurador de las viejas leyes incumplidas, en lo que revela su sentido de la realidad. Fue un estupendo caudillo».

Reyes Abadie dijo a LA REPUBLICA, que el Jefe de los Orientales fue un «intérprete agudo del momento histórico que le tocó vivir y un espléndido orientador de políticas de futuro», manifestando, en ese contexto, que «no fue un «incomprendido» ni un «adelantado».

«Fue un adecuado intérprete y por eso lo siguió el pueblo. Cuando se traslada al Paraguay, no lo hizo con la idea de exiliarse. El va a buscar apoyo para continuar la lucha en Entre Ríos y Corrientes contra Pancho Ramírez, quien se le había opuesto en ese momento y es el que lo derrota al final. El problema es que cae prisionero del dictador Francia. Fue una trágica incomprensión del Jefe Oriental respecto a las intenciones del caudillo entrerriano que lo invitaba a quedarse asilado en Entre Ríos y esperar el futuro para volver a la reconquista de la Banda Oriental ocupada por los portugueses de Lecoq. El no aceptó esto y le declaró la guerra y fue derrotado. Buscando el último apoyo en Paraguay cae preso de Francia. Este es el fin de Artigas», sostuvo el historiador.

«Fueron políticas adecuadas a esa realidad, fruto de su larga y vieja experiencia en las campañas del Río de la Plata. Fue un conocedor como ninguno de su gente y sus pagos y supo adecuar, en base a su experiencia, intentos de ordenamiento de los campos como el de Villa Sara. Todo ésto, lo llevó a desarrollar políticas de fines sociales y económicos. Pero no hay por ello una ideología artiguista.

Washigton Reyes Abadie consideró que Artigas fue, fundamentalmente, un político práctico. «No fue un teórico. Fue un hombre de interesante personalidad y atractivo. La suma de estas condiciones lo transformaron en un líder y un referente indiscutible para el pueblo. Era un hombre superior dentro de las condicionantes del medio», señaló.