"Ricardo Arab me dijo que me iba a hacer lo mismo que a Michelini"

Franchi conoció a Arab en la esquina de Corrientes y Esmeralda, en Buenos Aires, en el año 1974 o 1975: «Tenía barba y un aspecto bastante desprolijo. Me dijeron que estaba haciendo un seguimiento, por eso se lo veía como camuflado», afirmó.

El ex capitán José Ricardo Arab, que fue dado de baja del Ejército y degradado el 9 de febrero de 1978, actualmente se encuentra procesado por su participación en el caso de la desaparicion de Adalberto Soba, ocurrida el 26 de setiembre de 1976.

Recientemente le dijo al juez letrado en lo Penal de 19o. Turno, doctor Luis Charles, que durante la dictadura solamente realizó tareas administrativas en el Servicio de Información de Defensa (SID) y que nunca había estado en Buenos Aires.

«Cuando vi eso en los medios de comunicación me decidí a hablar y a recordar fundamentalmente dos episodios en los que participó esta persona», dijo Franchi al señalar las razones por las que accedió a realizar comentarios sobre hechos ocurridos hace aproximadamente 30 años.

 

«Tenía barba y estaba desprolijo»

Hugo Franchi ingresó en OSE en el año 1956 y se retiró por jubilación en 2001. Actualmente tiene 73 años.

Recordó que «un día apareció a trabajar en el organismo, como encargado de Locomoción, un tal Arab. En realidad yo sabía quién era porque lo había visto antes».

«Yo tenía un funcionario a mi cargo, llamado Fernando Pou, hoy fallecido, que había estudiado en la Escuela Militar. En la época dura de la dictadura, un día estábamos en Buenos Aires y caminando por la calle nos encontramos con un individuo. Creo que era el año 74 ó 75. Cuando lo vimos, este compañero dijo: «Mirá quién viene ahí, es la Bruja Arab. Este es flor de hijo de puta».

«Yo no conocía a esa persona, pero él me dijo que iba a averiguar qué estaba haciendo en Buenos Aires y lo fue a saludar. Se quedaron conversando y yo me fui».

«Después este compañero me comentó que Arab le había dicho que estaba haciendo un seguimiento. Yo me acuerdo que Arab tenía barba y mostraba un aspecto desprolijo. Estaba como camuflado», señaló Franchi.

 

«Te va a pasar lo mismo»

«Unos años después lo volví a encontrar, cuando Arab ingresó a trabajar en OSE, creo que en el año 1977. Ya había sido dado de baja como militar, incluso había sido degradado. Pero en esa época se decía que era un protegido del general Queirolo y que sabía muchas cosas, por eso lo pusieron a trabajar allí».

«El otro episodio que involucra a este individuo ocurrió un 19 de diciembre, no recuerdo el año, pero seguramente fue ese mismo 1977 o tal vez en 1978, durante los festejos del Día del Funcionario que se celebra ese día».

«En esa oportunidad se organizó una reunión para los empleados en un local de OSE en la Cuchilla Pereira, cerca de Melilla. En determinado momento se me acercó Arab con un vaso de whisky en la mano y, visiblemente alcoholizado, me amenazó».

«Yo había tenido algunos problemas con él, porque quería mandar y pasarle por arriba a todo el mundo. Yo era jefe de Mantenimiento y ya habíamos tenido un par de enfrentamientos por problemas de trabajo. Siempre tuvimos una relación bastante tensa».

«Pero ese día, con unas cuantas copas encima, me dijo: ‘Yo a vos te tengo fichado. Sos un comunoide y te voy a hacer lo mismo que le hicimos a Michelini y al Toba. Vas a gritar como gritaban esos dos’. Y después me siguió diciendo un montón de improperios».

Franchi dijo que unos días después le comentó ese episodio al doctor Hugo Batalla, a quien conocía desde hacía mucho tiempo por ser su vecino en La Teja. Dijo que en la actualidad le hubiera gustado tener una entrevista con el senador Rafael Michelini, para contarle de primera mano lo que le sucedió en aquel momento.

«Lo que me impulsó a contar este episodio ahora es que vi en los medios de prensa que Arab le dijo al juez que no estuvo en Argentina en aquella época, pero yo lo ví en la esquina de Corrientes y Esmeralda». *