El incidente de la caja de cartón

El 1º de mayo de 1998, durante el acto de celebración del Día de los Trabajadores, el monumento a José Batlle y Ordóñez fue cubierto con una caja de cartón con la efigie de Carlos Marx.

El hecho fue deplorado por todos los partidos políticos y por el propio PIT-CNT y motivó un acto de desagravio por parte del Partido Colorado con la colocación de una flor al pie de la estatua. En aquel momento, legisladores del Partido Colorado responsabilizaron, en el Senado y la Cámara de Representantes, a los organizadores del acto por el incidente al que calificaron de «atentado». Esta reacción motivó una áspera discusión en el Parlamento.

Varios legisladores de la izquierda condenaron enérgicamente el acto contra Batlle y Ordóñez, pero rehusaron que se culpara a la dirigencia de la central de trabajadores y, menos aún, al intendente de Montevideo Mariano Arana por no haber intervenido.

El debate derivó luego hacia un plano ideológico de subidos decibeles, que se mantuvo hasta que fructificaron los intentos de varios colegas por reencauzar el debate.

Finalmente, la Cámara quedó sin número y no pudo considerar una moción de condena y sin mencionar responsables, lo que hubiera permitido que se votara por unanimidad.