Vecinos de Santa Catalina divididos por una policlínica que financia el Comando Sur de EEUU

Con fondos del Comando Sur se construirá una «clínica de primeros auxilios» en un predio de la Armada Nacional ubicado en el barrio Santa Catalina, sito en Víctor Hugo y límite por la zona este con el barrio Casabó. El costo de la policlínica será de 330 y 350 mil dólares. El centro de salud se hará en el mismo predio donde la Armada está terminando de construir 100 viviendas para el personal de la fuerza del mar. Parte de ese predio fue cedido a la ANEP este año, luego de que los vecinos se movilizaran durante seis años por la construcción de Escuela de Tiempo Completo (ETC) y un liceo.

La prensa ha sido el motor para que los vecinos de Santa Catalina se informen sobre tal policlínica, y en una recorrida que LA REPUBLICA hizo por la zona, una de las vecinas consultadas reparó en el inicio del tema: «Las declaraciones de Bayardi».

Desde filas gubernamentales el subsecretario de Defensa Nacional, José Bayardi calificó de «disparate» la versión de que hay marines en Uruguay y la creación de una futura escuela del Comando Sur en Canelones. «Lo que hay por parte del Comando Sur es el aporte financiero para construir una policlínica diseñada por técnicos uruguayos de la Armada Nacional, dirigida técnicamente por ASSE», afirmó el 17 de julio de este año. En la misma declaración, Bayardi aseguró que la policlínica será construida por empresas nacionales y será gestionada por el Ministerio de Salud Pública (MSP), y atenderá tanto a la población de Santa Catalina como al personal subalterno que viva en dicho lugar.

Por su parte, la propia embajada de Estados Unidos cerró el pasado 24 de agosto del corriente una licitación de carácter internacional para empresas que estén interesadas en el diseño y edificación de la misma.

Para los vecinos radicados en la zona oeste de Montevideo, Santa Catalina era hasta ahora un barrio a la «deriva que nadie se acordaba de él». Hoy, en cambio, consideran que «ciertos grupos están queriendo infiltrarse por intereses propios y porque han perdido el poder.

El poder donde ellos, en cierta forma dominaban, con la ignorancia y con la miseria», expresó uno de los vecinos que vive en el lugar desde fines de los años setenta.

La instalación de la policlínica ha generado «revuelos» en todos los sectores políticos y ha sido, desde filas frenteamplistas, donde se han oído los argumentos más fuertes para no aceptar que el Comando Sur de EEUU se instale en el país. El general (r) Víctor M. Licandro, fundador del partido de gobierno y ex integrante de la Comisión de Defensa del Frente Amplio (FA), elaboró un informe distribuido en la Mesa Política del FA el lunes 14 de agosto del corriente (ver recuadro adjunto).

En tal instancia, la Mesa apoyó la actuación del Ministerio de Defensa para lograr la instalación de la policlínica en el barrio Santa Catalina, que financiará el Comando Sur de Estados Unidos. En dicho ámbito, Bayardi descartó que en la zona del Cerro se vaya a instalar «una base norteamericana», como señalan los representantes de algunos grupos radicales de la coalición, afirmó.

Pero la primera información que se hace eco en la zona refiere a la construcción de unas cien viviendas para personal subalterno de las Fuerzas Armadas.

La supuesta donación fue después; «yo qué sé, yo fui al lugar y la entrada es estratégica por la bahía, qué casualidad. No es que nosotros rechazamos una policlínica, nosotros ya tenemos una del Ministerio de Salud Pública, el tema es explicarle a la gente que nadie te da nada por nada, esa suma de plata a invertir y la estructura que tendrá… tiene que haber algo, eso no es porque sí, esa es la interrogante», comentó otro vecino.

 

Los plazos vencieron

El pasado 24 de agosto cerraron los plazos de la licitación que el gobierno de los Estados Unidos inició en Uruguay con el fin de diseñar y construir la policlínica en el barrio de Santa Catalina.

La licitación a cargo de la Agencia del Programa de Ayuda Humanitaria (HAP) por intermedio del Usace (Cuerpo de Ingenieros), en coordinación con la Armada de Uruguay, convocó a todos los interesados -empresas uruguayas, estadounidenses o empresas uruguayas/estadounidenses (joint ventures)- para la presentación de propuestas para el diseño de la policlínica. El monto referencial que aparece en dicho comunicado es entre U$S 100.000 hasta U$S 250.000. La obra comprenderá la construcción de un edificio de una planta para servir como clínica de primeros auxilios.

Al ir al lugar y observar el gran predio militar que comienza antes de llegar a Santa Catalina, se puede observar que las viviendas para subalternos se están construyendo y tales obras están avanzadas.

Para saber dónde se instalaría todo lo demás no hay siquiera un cartel que distinga sobre los restantes proyectos, -policlínica, escuela y liceo-, aunque según la información relevada por este medio el predio sobre la esquina de Burdeos y Víctor Hugo, única entrada de ingreso a Santa Catalina, es donde se construirán en 2007 los centros de estudio que «nada tienen que ver con las viviendas y la policlínica», repararon los vecinos consultados.

La creación de tal centro de salud en la zona contrasta con la ya instalada desde hace años y que pertenece a Salud Pública, y donde un médico de medicina general y un pediatra atienden de lunes a viernes en doble horario. Mientras que las emergencias o urgencias son derivadas a la ubicada en el Cerro.

Una «clínica de primeros auxilios» parece que no tendría entonces que molestar a los vecinos del lugar, pero ellos dudan de lo que pueda haber detrás de tales beneficios. «Ellos van a buscar tener una base para poder tener el dominio, y este es un lugar estratégico.

Y lo que me extraña a mí es que gente de los sectores tradicionales que nunca vinieron pa´ estos lados han aparecido ahora. García Pintos ha andado por acá», argumentó Guillermo, un vecino que instaló una panadería y vive desde 1978 en el lugar. Desde el centro de la comunidad, donde está ubicada la pequeña terminal de ómnibus, no se puede ver el predio militar, solo se sienten ruidos, tiros, explosivos y tareas que los militares realizan, contaron los vecinos.

Calle por medio de la estación, está ubicada la carnicería de Jorge Zabalza, reconocida figura frenteamplista y dirigente de la agrupación 26 de Marzo. Al ser consultado por LA REPUBLICA no quiso hacer declaraciones, pero amablemente nos brindó algunas referencias sobre el lugar. Muchas son las personas que se movilizan allí y aunque la información «es poca» los jóvenes que transmiten por la radio comunitaria diariamente tratan de que los vecinos sepan y estén enterados de los proyectos que se manejan para esa zona del país.

Casi todos los consultados coincidieron en que en el barrio muchos no saben qué significa el Comando Sur de Estados Unidos. Leonardo, un joven que hoy se moviliza en contra de la instalación de la policlínica, asegura que este tipo de proyectos se encuentra dentro de los objetivos de «contrainsurgencia» de dichos militares, y opinó que «ellos apoyan la militarización de está zona oeste por esa «insurgencia latente», acá hay mucha exclusión», su mayor «preocupación» es la creación de una base militar, «el punto geográfico es importante porque tiene características para ser un puerto y tiene una salida grande hacia el mar».

En este marco de sucesos el grupo de jóvenes del lugar, junto a vecinos y vecinas que se han unido para manifestarse en contra de la instalación de la policlínica, realizarán un «toque» en el centro de Santa Catalina sobre las 17.00 horas.

Está actividad se enmarc
a, junto a otras, en un plan de movilizaciones que la comunidad de Santa Catalina llevará adelante, en rechazo total al proyecto que será financiado por el Comando Sur. *