"Que no crea la gusanería de Miami que si un día desaparece Fidel, cambia Cuba"

 ¿Qué recuerdos tiene de la visita de Fidel Castro a Uruguay en el año 1959?

 Fidel hace un periplo por América Latina, llega hasta nuestro país y se hace un acto en la explanada de la Universidad de la República. En ese entonces era una figura que no había todavía definido su perfil ideológico definitivo, por lo tanto era recibido, incluso por sectores no de izquierda de nuestro país, como una figura interesante en el marco de la política del desarrollo y del proceso político en América Latina.

La llegada de Fidel al país coincidió con las famosas inundaciones del 59, que fue un fenómeno muy llamativo, porque estuvo presente en actividades que tenían que ver con atender las consecuencias de aquel flagelo.

Aquí rápidamente sectores estudiantiles, democráticos e intelectuales comenzaron a organizar comités de defensa de la naciente revolución.

En ese período se da lo que se llamó la Primera Declaración de La Habana, donde Fidel establece los lineamientos fundamentales ideológicos del carácter de la revolución, en el marco de todo el proceso que se suponía debía tener toda América Latina.

Se crea en ese entonces el Movimiento de Solidaridad con Cuba que después se transforma en la Coordinadora de Apoyo a la Revolución Cubana en donde más de un centenar de comités que se habían agrupado en apoyo a la revolución cubana. Comités barriales, sindicales, estudiantiles y partidos políticos decidieron la creación de este organismo. En ese momento asumí la secretaría general del movimiento por el cual después pude estar presente en el estrado con el compañero Che.

En la Segunda Declaración de La Habana, cuando Fidel declara el carácter marxista leninista de la revolución, es que nace conjuntamente este movimiento de la coordinadora, que no tomaba para sí esa definición ideológica, porque tenía una composición muy amplia. Tenía como función defender a la naciente revolución de los ataques del imperialismo. El movimiento tuvo permanentemente presencia en la calle.

 ¿Cómo se da la llegada del Che Guevara a Uruguay?

 La primera entrevista con el Che la tuvimos en Punta del Este, en el Hotel Rambla, fuimos con una delegación de la CNT, de la FEUU y de la Coordinadora que participábamos. En ese momento es que se planificó la charla en el Paraninfo.

 ¿Con qué objetivo?

 El objetivo del acto era simplemente un homenaje a la revolución cubana y la respuesta del Che a la reunión de Punta del Este, además de desnudar lo que significaba la Alianza para el Progreso en el marco de la estrategia de Estados Unidos hacia América Latina.

 ¿Qué imagen del Che Guevara encontró en ese momento?

 Esperábamos encontrar lo que encontramos porque habían muchas referencias acerca de sus características. Era difícil individualizar en el grupo en que estábamos si se mezclaban los nombres quién era el Che, tenía esa característica de una modestia y una sensibilidad tremenda que era lo fundamental de él, junto con su abnegación y su espíritu de trabajo. La figura del Che se imponía como hombre con sus características personales.

 ¿Cómo se conformaba la mesa en el Paraninfo y quiénes fueron los oradores?

 Sólo el Che habló. En la mesa estaban entre otros por Salvador Allende, Luis Gil Salguero (presidente del Comité de Intelectuales pro Cuba), Luis Echave por la Federación de Estudiantes y yo.

 ¿Qué planteó en el discurso?

 Toda la problemática de América Latina, el papel de Cuba y la revolución. Ahí demostró que los dirigentes cubanos conocían la realidad latinoamericana a fondo, nuestra realidad y nuestro país.

Se habló del proceso revolucionario, que el tema de la guerrilla estaba planteado en muchos sectores como forma de acceder al poder, el Che en ese momento dio un mensaje muy claro en cuanto a que el proceso institucional de Uruguay motivaba que había que defender la democracia como proceso cultural, que se diferenciaba de la forma de lucha que había adoptado el pueblo cubano.

Esas palabras del Che fueron elementos que se jugaron permanentemente en el proceso de unidad de las fuerzas de izquierda y en el avance democrático en el campo político y sindical. Es un legado para la democracia y los progresistas de este país.

 En la época la llegada del Che tuvo la resistencia de algunos sectores, que incluso se manifestaron violentamente.

 En la mañana los sectores de derecha, los elementos pro fascistas habían tirado bombas de olor en el Paraninfo para evitar que se hiciera el acto. Ahí hubo decenas y decenas de voluntarios que lavaron la Universidad de arriba a abajo para poder hacer el acto.

Las fuerzas fascistas veían en aquel momento que la presencia del Che era un factor importante para catalizar los procesos de desarrollo del conjunto del movimiento progresista del país.

Apenas terminó el acto hubo una represión brutal contra la gente que estaba en el Paraninfo y en 18 de Julio, que eran los que no habían podido entrar a la Universidad. Arremetieron las fuerzas del orden a caballo y fueron las corridas.

En ese momento la posibilidad de un atentado contra el Che le costó la vida a Arbelio Ramírez, un profesor de la Facultad de Humanidades. Fue un atentado a la altura del IAVA.

A Ramírez lo recuerdo tomando fotos, posiblemente se adelantó y ahí se encontró con una bala que no iba dirigida a él.

 ¿La bala iba dirigida al Che?

 Después lo vi en el hotel y se sentía responsable de la muerte de Arbelio Ramírez. Sentía que todo lo positivo que había tenido aquel acto había derivado en la muerte inocente de una persona, se le reflejaba en los ojos humedecidos, era un hombre tremendamente sensible.

Nunca se esclareció cómo fue, pero suponemos que la bala era para el Che. Los autores del atentado nunca fueron encontrados.

 ¿El Che Guevara se ha convertido en un mito?

 Si se habla de mito es porque existe como figura y recuerdo, pero la vitalidad de lo que era su personalidad, su ideología y el conjunto de sus acciones revolucionarias van más allá del mito.

El Che vive, el Che sigue estando aunque no esté presente, no es un mito, es la permanencia. Además por sus características fue tomado como un símbolo por la juventud que luchaba por un cambio, la rebeldía juvenil encontró una figura en la cual simbolizar sus necesidades.

 ¿De qué forma puede afectar a la revolución cubana la actual sustitución de Fidel Castro por motivos de enfermedad?

 Es preocupante por Fidel Castro y por lo que significa desde el punto de vista de las fuerzas progresistas en el mundo.

En algún momento Fidel no va a estar más pero la revolución sigue, porque está todo el equipo armado, hay todo un proceso del cual Fidel es la figura fundamental, el estandarte, pero hay previsto para cualquier suceso un proceso irreversible. Que no crea la gusanería de Miami que si un día desaparece Fidel, cambia Cuba y va a haber un proceso de transición. La continuidad y profundización del proceso está asegurada. *