Gargano: "La Cumbre de Presidentes dio un paso enorme en la integración"

 ¿Qué cambios se pueden producir en la región a partir de la reciente Cumbre de Presidentes del Mercosur?

 Creo que hemos dado un enorme paso adelante en el proceso de integración y pienso que poco a poco las cosas van a quedar claras para América del Sur y para el mundo en general, de que acá hay una región económica, social y política, que tiene una similar visión de lo que hay que hacer para mejorar las condiciones de la gente y para lograr la paz en todo el planeta.

El proceso de integración no solamente pasa porque constituyamos una zona de libre comercio, cosa que ya se hizo a partir de 1990, sino que además debe existir una misma ciudadanía política, en el sentido de lo que el Uruguay ha hecho con Brasil y con Argentina. Acabo de firmar con el canciller Jorge Taiana notas reversales similares a las que habíamos firmado anteriormente con Brasil, que garantizan a nuestros ciudadanos en ambos países el derecho a la residencia, al trabajo, a la asistencia social y a todos los aspectos básicos necesarios en la vida cotidiana. Precisamente, creo que para eso es el Mercosur.

Pero también pudimos ver en las reuniones entre los ministros primero, y los jefes de Estado después, que hay una línea conductora común que tiende a expresarse con independencia de otras regiones del mundo. Yo resaltaría de ese discurso la oposición a la declaración unilateral de la guerra, el multilateralismo en el manejo de las relaciones internacionales, el fortalecimiento de Naciones Unidas y la búsqueda de que la unidad regional sirva como una contribución a la paz. Nuestros países no solo tienen que hacer pesar su fuerza económica y su potencialidad de desarrollo, sino además su peso político. Si se reúne el Grupo de los 8, allí tiene que haber un representante de esta comunidad regional que hable con la misma autoridad que las principales potencias.

Hay que tener en cuenta que con el ingreso de Venezuela al Mercosur, ya somos 260 millones de habitantes. Tenemos el 80% del PBI de América del Sur y un espacio económico, social y político que va desde el Caribe hasta Tierra del Fuego, con todas las riquezas imaginables.

 Esta cumbre tuvo una importante presencia en cuanto a la cantidad de jefes de Estado. ¿Esto da sensación de fortaleza a la región?

 Exactamente, yo lo vi así. Creo que el resto del mundo nos está mirando de otra manera. Me quedé muy contento cuando se confirmó la llegada de Fidel Castro, que fue una presencia muy simbólica, porque representa la resistencia a un avasallamiento de casi 50 años, más allá de que se comparta o no la estrategia política interna cubana. También fue muy significativo que estuvieran los presidentes Evo Morales y Michelle Bachelet, que son los países asociados al Mercosur. También hubo presencia de representantes de Pakistán, con quien se firmó un acuerdo, lo que denota que más allá de las alianzas, todos los países buscan ampliar el horizonte de sus vínculos comerciales y, detrás de ellos, los elementos de independencia política que también juegan.

 

«Un paso muy generoso»

 Tras su conversación con el canciller Taiana y la reunión entre los presidentes Vázquez y Kirchner, ¿existen nuevos elementos en relación al conflicto por las plantas de celulosa?

 Nosotros hemos propuesto la creación de esa comisión de monitoreo conjunto, que es un paso muy generoso de parte del Uruguay. Esto no significa renunciar a nuestra soberanía, sino decirle a quien comparte un bien común con nosotros, que controlemos conjuntamente la construcción de las plantas, que veamos si ellas tienen elementos que pueden perjudicar al medio ambiente, que trabajemos para corregirlo y luego en la gestión que vigilemos constantemente la calidad de las aguas y el régimen de navegación, tal como está previsto en el Tratado del Río Uruguay de 1975.

Creo que fue muy importante la reunión entre los presidentes Vázquez y Kirchner, porque se reafirmaron los vínculos de amistad y de interés común en el desarrollo de los problemas. La idea es no abandonar nunca el camino del diálogo y creo que vamos a encontrar ese camino, porque aquí no puede haber ni vencedores ni vencidos, sino que tiene que predominar la razón, que habrá que buscarla y alcanzarla en conjunto entre los dos países.

 Según lo publicado en los medios de comunicación, el canciller Taiana considera que el monitoreo conjunto es un tema secundario…

 He leído esa declaración en la prensa, como también que ha llegado una nueva carta al Banco Mundial, pero a mí no me lo trasmitió personalmente. Estas son posturas diplomáticas que se adoptan por parte de cada país.

Tanto el presidente Vázquez como yo personalmente, nos hemos manejado en este asunto tratando de incorporarle racionalidad, seriedad, templanza, evitando los epítetos, los agravios. Insisto en que siempre buscamos el diálogo, manteniendo una línea de vinculación directa con ellos, no considerando nunca que esto es un conflicto, sino un diferendo sobre un tema concreto.

El presidente Vázquez dejó instalado el tema durante su discurso en la cumbre y lo hizo con mucha altura, destacando los lazos entrañables que tenemos entre ambos países. No hay que olvidar que fue en Córdoba que nuestro único e indiscutido jefe, José Artigas, fue declarado «Protector de los Pueblos Libres», así que su sombra estuvo planeando en esa búsqueda de entendimiento entre nuestros pueblos.

 

«Estados Unidos solo quiere discutir un TLC»

 Durante la conferencia de prensa que usted brindó junto al ministro Danilo Astori cuando llegaron de Córdoba, que incluso algunos medios la calificaron como tensa, ¿se volvieron a exhibir dos posturas con respecto a la posibilidad de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos?

 Cada vez se está perfilando más que hay una sola postura con respecto a la firma de un TLC. El que dice que hay dos posturas no concurrió al Plenario del Frente Amplio, donde el tema se definió con mucha claridad. No va a haber un TLC con Estados Unidos, porque todavía no están dadas las condiciones para que eso suceda.

Quiero decir que no fue tensa la conferencia de prensa que brindamos a nuestro arribo al país junto con el ministro Astori. Por el contrario, los dos actuamos con absoluta libertad y ninguno presionó al otro, sino que cada uno dio su versión. Hay una comisión bilateral que está trabajando para mejorar las reglas de comercio con Estados Unidos. Para nosotros los uruguayos es importante tener una ampliación del mercado, por ejemplo en el rubro carnes, consiguiendo que se eliminen los subsidios y teniendo acceso a un mercado que sea libre, sin cuotificación.

Nosotros vamos a seguir trabajando en esa comisión, pero de acuerdo a información directa que me proporciona el representante de la Cancillería, llego a la conclusión de que la parte norteamericana solo quiere discutir un Tratado de Libre Comercio, y este no es el esquema con el cual nosotros estamos autorizados a trabajar. En el gobierno tenemos dos biblias, la Constitución de la República y el programa del Frente Amplio. El programa lo fijó la fuerza política y yo lo voy a cumplir.

 ¿Cuál es la situación del cónsul uruguayo en Gualeguaychú, Arisbel Arocha, que había sido denunciado por vinculaciones con la represión durante el gobierno de facto?

 Se encuentra en Montevideo y estamos trabajando sobre esa situación.

Hace unos días estuve brevemente con él, aunque no pudimos abordar el tema a fondo porque yo tenía otras urgencias. Habrá que ver si a las acusaciones que se le han formulado, alguien
se anima a ponerlas por escrito y acercarlas al ministerio para que se pueda encarar una indagación. Por ahora eso no ha ocurrido, no aparece ningún antecedente. Eso no quiere decir que el tema esté terminado, sino que se seguirá trabajando. *