Batlle fustigó el proteccionismo y reclamó apertura comercial

Batlle habló en la mañana de ayer en la Cumbre del Milenio, organizada por las Naciones Unidas en Nueva York.

Ante la presencia de 150 jefes de Estado y de Gobierno, el mandatario uruguayo dijo: «Una de las tareas más importantes de las Naciones Unidas en el próximo milenio debe ser la de asegurar nuestro derecho a crear y producir y nuestro derecho a ofrecer y vender lo producido».

Según el jefe de Estado, a causa del proteccionismo, «los pueblos se debilitan, se empobrecen, son fácil presa de la demagogia, de la mentira, de la injusticia, del atraso, y caen en la violencia».

«La libertad de comercio de la que tanto se habla y que tan poco se practica, es hoy más necesaria que nunca, en un planeta que la mundialización ha empequeñecido y ha hecho interdependiente».

Batlle comentó que esta no es la primera vez en la historia que América Latina vive un acercamiento y una intensificación de intercambios con el resto del mundo.

«Nuestra región y dentro de ella Uruguay ya pasó por un tiempo de mundialización. Ocurrió en la llamada civilización atlántica en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX.

Fue útil para todos, en ella pudimos consolidar la existencia de una nación en la que imperan la equidad, la justicia y la libertad».

«Tuvo una gran virtud aquella globalización, los mercados estaban abiertos al trabajo de nuestra gente y a los productos de nuestra tierra.

Hoy es otra la realidad, lo que constituye un factor negativo en la vida de nuestros pueblos».

Cuba al ALCA

Luego, en conferencia de prensa, Batlle reiteró su propuesta de integrar al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) a Cuba, ya que este país «lo precisa».

Batlle sostuvo que «hay una situación bien interesante desde el punto de vista político. Me hace acordar al ajedrez, cuando las piezas están encalacradas: nadie puede mover, porque si uno mueve una pieza, se la come el otro.

No puede mover Cuba y no puede mover Estados Unidos, entonces tenemos que mover nosotros para ayudar a resolver los problemas».

«Nosotros podemos muy bien decir desde afuera: vamos a incorporarnos todos.

No será un acto político, ni una solicitud que venga desde Cuba, ni tampoco un renunciamiento que venga de Estados Unidos, sino un planteo que pueden hacer las naciones de América para ayudar al pueblo cubano, que sin ninguna duda sufre enormemente las estructuras económicas que allí prevalecen».

El jefe de Estado manifestó que «es notorio que la fuerza que tuvo Fidel Castro en el desarrollo de su actividad fue su condición insular, y es notorio que su dificultad para cambiar es su condición insular».

Batlle comentó que ese tema no fue tratado en el breve encuentro que tuvo con el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton.

A Clinton, el Presidente uruguayo le planteó gestionar beneficios comerciales para Colombia.

«Somos muy partidarios y veríamos con muy buenos ojos que se hiciera una excepción inmediata en favor de Colombia, porque ello contribuiría a un mejoramiento de la situación interna de ese país y eso le haría bien a toda América».

Batlle opinó que sería «más útil» extender a Colombia de «forma inmediata» los beneficios que ya existen en favor de México, que una colaboración financiera.

El ALCA, que los países de las Américas se proponen negociar para 2005, prevé una zona libre de barreras comerciales desde Alaska a Tierra del Fuego, pero el proceso, impulsado por Estados Unidos desde 1994, excluye a Cuba por considerar que no es un país democrático.

El mandatario tiene previsto arribar hoy al mediodía a Montevideo.