Uruguay y México: hay puentes bien firmes

Luego de despedirlo, al pie del avión que lo llevaría a Estados Unidos, nuestro embajador se regresó de inmediato a su oficina de la calle Hegel en Polanco, para seguir instrumentando los numerosos y fructíferos resultados que arrojaron las reuniones de Tabaré Vázquez y los ministros Gargano, Astori y Lepra con el presidente Vicente Fox y sus ministros. Korzeniak, que es nuestro representante en México desde julio de 2005, nos va enumerando los logros principales de esta visita de Tabaré, que resume como un extraordinario reforzamiento de los tradicionales lazos de amistad entre Uruguay y México.

 

El primer embarque de carne uruguaya

Contrariamente a lo que se piensa de los diplomáticos, Korzeniak huye de las generalidades. De modo que sin más trámite entra a lo concreto, a los logros alcanzados como resultado de la visita de Tabaré y su equipo. Se refiere, en primer término, a la inminente reanudación de la exportación de carne uruguaya a México, suspendida desde hace años a raíz del brote de aftosa trasmitido desde Argentina.

La visita de Tabaré Vázquez –dice– le dio un extraordinario impulso a algo que se venía negociando desde hace años. En la reunión bilateral que mantuvieron en el Palacio Nacional los dos presidentes y sus ministros, todos ellos se congratularon por el hecho de que los mexicanos volverán a gustar de nuestras carnes.

Hace ya muchos meses, cuando ya se creía que la reanudación de las exportaciones de carne uruguaya era cosa de pocos días, surgió el tema de la verificación sanitaria por parte de técnicos mexicanos en nuestros frigoríficos exportadores. México planteó que cada frigorífico uruguayo que quisiera exportar al país azteca debería admitir, a su costo, un veterinario mexicano, para posibilitar la certificación en origen. Dos años se estuvo negociando el asunto, sin que se registrara un avance.

Cuando en julio de 2005 Korzeniak se hizo cargo de la embajada en México se propuso un primer objetivo: destrabar este obstáculo. Con el trabajo conjunto de los ministerios de Economía, de Ganadería y Agricultura, y de Relaciones Exteriores, y la activa participación de la Embajada, se firmó en enero de este año el ansiado acuerdo, lográndose reducir la cantidad de veterinarios a sólo cuatro, en vez de un técnico verificador por cada frigorífico. Un coordinador y tres más para todo el país. Ello significó un buen ahorro para Uruguay.

Ya está todo dispuesto para que en los próximos días viajen a Uruguay, de modo que la reanudación de las exportaciones de carne uruguaya a México es inminente.

La visita de Tabaré Vázquez fue decisiva para lograr, aun antes del arribo de la comisión de veterinarios, un primer reingreso de carne uruguaya a México. Y fue la primera vez que México importó carne de un país sin aftosa con vacuna. Este hecho demostró la gran confianza imperante sobre la política de sanidad animal que viene cumpliendo Uruguay.

Actualmente, enfatiza Korzeniak, el 75 por ciento de las exportaciones de carne uruguaya van a los Estados Unidos con quien tenemos una cuota de veinte mil toneladas libres de aranceles. El resto, que es el grueso, tiene arancel del 26,4 por ciento. Por el TLC de Uruguay con México el arancel es del 9 por ciento hasta julio de 2005; luego, hasta julio de 2006, del 8 por ciento y finalmente, desde julio de 2007, sólo el siete por ciento. Además no hay cuotificación.

México importa anualmente dos mil millones de dólares en carnes. Las posibilidades para Uruguay son de gran magnitud. Ello permitirá a Uruguay elegir y diversificar sus mercados, lo que es importante para cualquier política comercial.

 

El acuerdo energético

Korzeniak destaca otro de los logros de la visita de nuestro Presidente a México. Tabaré Vázquez y Vicente Fox acordaron en principio que México exporte a Uruguay petróleo crudo y que Uruguay le venda a México nafta y otros combustibles refinados en Ancap. Sería un trato similar al acordado con Venezuela, que permitiría el aprovechamiento integral de la capacidad de producción de Ancap. En el año 2005, Uruguay, por vía de intermediarios, le vendió a México veinte millones de dólares de combustible refinado. En el año 2005, sólo en los primeros once meses, México debió importar 4.355 millones de dólares en refinados. No hay pues, límites para las posibilidades de Ancap. Cuando se concrete este acuerdo energético de los dos presidentes, Ancap podría exportar a México varios millones de dólares más de combustibles refinados.

 

«Más y mejor Mercosur» y el TLC con México

Korzeniak señala que el Tratado de Libre Comercio con México, que entró en vigor el 15 de julio de 2004 y que tuvo el visto bueno de todos los integrantes del Mercosur, es una vívida muestra de la tesitura uruguaya, tal como lo ha afirmado en repetidas oportunidades Tabaré Vázquez: «Más y mejor Mercosur», pero sin desmedro de la búsqueda de intercambios con todo el mundo. Tabaré le dijo al presidente Fox que Uruguay apoyaría el ingreso de México al Mercosur en calidad de país asociado.

Al tiempo que apoya decididamente al Mercosur, Uruguay hace todo lo posible por mejorar el funcionamiento del TLC con México, Existen aún algunos temas pendientes, como el de los aranceles para algunos tipos de quesos, que fueron tratados en las reuniones bilaterales.

Agrega Korzeniak que sobre la base de una importante liberación de aranceles preexistente, se profundizaron las preferencias otorgadas, con lo cual la enorme mayoría de los productos está libre de restricciones para el comercio bilateral, o goza de una importante ventaja respecto a otros proveedores. Para Uruguay significó, entre otros puntos, el sustancial incremento de los cupos existentes para tejidos de lana y quesos, así como la desgravación total en diez años del comercio de calzado. Esto se agrega a lo ya señalado para la carne bovina.

Se registra, además, una corriente recíproca de inversiones. Empresas importantes mexicanas están invirtiendo en Uruguay, tales como Telmex, Bimbo, Mabe y lo harán la cementera Cemex, en relacionamiento con Ancap; el Banco Azteca del Grupo Salinas y otras, creándose numerosos empleos genuinos. Al mismo tiempo, empresas uruguayas están invirtiendo en México, principalmente en los rubros de informática y editorial.

 

La patria peregrina

Korzeniak enfatiza que en todos los eventos en que ha participado Tabaré Vázquez en su visita (Palacio Nacional; Antiguo Palacio del Ayuntamiento donde recibió las llaves de la ciudad y fue declarado Huésped Distinguido; en la Conferencia Magistral en El Colegio de México; en el desayuno con los empresarios; en la Cena de Gala en el Palacio Nacional, en el Senado y en la Suprema Corte de Justicia) nuestro Presidente reiteró el más profundo agradecimiento del pueblo uruguayo a México, por la generosa acogida que tuvieron miles de compatriotas perseguidos por la dictadura.

El propio Korzeniak fue uno de ellos, pues estuvo asilado en México desde 1976 hasta el restablecimiento de la democracia. Evoca Korzeniak al embajador de México en Montevideo, don Vicente Muñiz Arroyo, que salvó a cientos de uruguayos asilándolos en su embajada.

Nuestro entrevistado no disimula su satisfacción por la participación de los uruguayos residentes en México, especialmente en los eventos cumplidos en el Antiguo Palacio del Ayuntamiento, y en El Colegio de México.

En el marco de la visita, también se firmó el Acta Constitutiva de la Casa de la Amistad Uruguay-México y se interiorizó sobre la constitución del Consejo Consultivo de los Uruguayos en M