Alternativa al Puente Colonia Buenos Aires

Desde la asunción de la actual administración, el ministro Rossi afirmó que la concreción del ya histórico proyecto del Puente Colonia Buenos Aires no era «prioridad» de este gobierno. Sin embargo, su cartera ha iniciado gestiones ante la República Argentina y los organismos internacionales de crédito para impulsar una obra que otorgue continuidad al corredor Río Branco – Colonia hacia el territorio argentino, creando así una vía de comunicación entre ese país y Brasil.

Varias décadas atrás esa conexión fue pensada como el Puente Colonia Buenos Aires, pero tras la aprobación del proyecto en los poderes legislativos de las dos orillas su concreción se obstaculizó por el arribo de las crisis financieras en el comienzo del nuevo siglo.

Según Rossi, la construcción de este puente, más allá de las numerosas discusiones acerca de su conveniencia e incidencia medio ambiental, «van a pasar 20 años más y no va a estar por que no van a darse las condiciones para que se pueda concretar una inversión de este tipo».

El aguardar la realización de esa obra para conectar al país con las rutas interoceánicas que se están creando a lo ancho de todo el continente (por ejemplo la Transchaco), podría significar que Uruguay quede «desenganchado» y pierda oportunidades de negocio con los centros económicos que se están desarrollando con gran pujanza en Asia.

«Desde hace muchos años en Uruguay no se invierte en infraestructura, por lo que está algo retrasado. Nosotros creemos que tenemos que hacer esfuerzos para engancharnos – tanto desde el punto de vista carretero como ferroviario – en algunas líneas de conexión que no pasan por Uruguay. En esa línea el proyecto que impulsamos evitara que el país se atrase 30 años en relación al resto de América Latina», explicó Rossi.

La idea central es modificar el trazado del corredor Río Branco – Colonia para que desemboque en Punta Chaparro del lado uruguayo y en Brazo Largo en Argentina.

Entonces el nuevo puente se ubicaría a la altura de Nueva Palmira, lo que para el ministro es importante debido a la potencialidad futura de esa ciudad. Pero además posibilitaría una conexión con Fray Bentos donde ya existe un puente.

Por otra parte, Rossi indicó que la realización de esta obra «es mucho más sencilla y cuesta diez veces menos que el puente Colonia Buenos Aires».

 

El puente viejo

El tratado para la construcción del Puente Colonia-Buenos Aires fue suscrito en Montevideo el 20 de setiembre de 1996 y sancionado por el parlamento uruguayo entre 1998 y 1999.

El mismo tendría una estructura de 40 quilómetros de longitud y representaría una inversión de 800 millones de dólares.

Y sería acompañado por la construcción de un corredor de 2.5000 quilómetros de longitud con orientación oeste este entre Colonia, Montevideo y Punta del Este. Este último que era considerado una obra «complementaria» al puente, ya que entre ambos permitirían la creación de una vía de tránsito rápido de doble vía y cuatro carriles que uniría a Argentina y Brasil .

Cabe recordar que la comisión asesora creada por el MTOP para los estudios necesarios para la concreción de las obras, funcionó durante años y gastó miles de dólares para ello pese a que las negociaciones para la construcción del puente se estancaron casi inmediatamente a la aprobación del tratado por parte de los parlamentos de ambas márgenes del río. *