Gobierno defiende concesión portuaria: no impediría llamado a sala al ministro Rossi

Tras cuatro horas de sesión en la Comisión de Turismo y Transporte de la Cámara de Diputados, blancos y colorados se fueron con más dudas que certezas del intercambio mantenido con el ministro de Transporte y Obras Públicas, Víctor Rossi, según señaló a LA REPUBLICA el diputado nacionalista Nelson Rodríguez.

Rodríguez, que además es representante por el departamento de Maldonado, dijo llamarle la atención el hecho de que «sin ningún llamado a interesados» este gobierno proceda a concederle directamente a Buquebus 10 años más de permanencia en el puerto capitalino, «con una oferta económica sensiblemente menor a la ya erogada en estos últimos 10 años». Sin embargo, la Administración Nacional de Puertos en su contrato con Buquebus establece una cláusula en la que se prorrogaría la concesión sin necesidad de llamados a interesados.

Según la Administración Nacional de Puertos, Buquebus ha invertido 9 millones de dólares desde el 15 de noviembre de 1994 hasta hoy, fecha en que comenzó a operar en la terminal marítima de Montevideo.

La propuesta hecha por el empresario para los próximos 10 años es la de invertir 700 mil dólares –a razón de 70 mil anuales–, y realizar sendas modificaciones en las estructuras de los muelles 1 y 2 del puerto. Estos trabajos permitirán que cruceros de gran porte atraquen en esos lugares, tarea que –obviamente– pasaría a ser administrada por Buquebus.

La diputada del Frente Amplio Liliam Kechichián aseguró que si bien la propuesta económica de Buquebus es menor, le permitirá al puerto de Montevideo obtener ganancias estimables en un millón de dólares al año, «por concepto de la llegada de más cruceros y turistas».

La representante adelantó que entre los meses de octubre y abril próximo, se espera el arribo de 85 cruceros, «10% más que en la temporada anterior».

Kechichián adelantó también que ya son un hecho las mejoras estructurales en la terminal de Colonia, trabajos que hará directamente la ANP sin el aporte de privados por un valor de 4 millones de dólares, y la construcción de un nuevo puerto para yates y cruceros en Maldonado, un poco más al Este del que está hoy operando.

Pero las mejoras que realizaría Buquebus en Montevideo no quedarían por ahí. De prosperar el proyecto, López Mena tendría luz verde para construir y explotar un área cubierta para estacionamiento de autobuses, se encargaría del transporte por tierra de pasajeros entre los cruceros y la terminal e instalaría una manga de embarque de última generación.

Esto, sin contar que Buquebus volverá a operar en el puerto de Piriápolis a partir de la próxima temporada estival, medida que también fue resuelta recientemente por el MTOP.

Estas novedades no cayeron bien en la oposición, que se encargó de recordarle al ministro Rossi que el Tribunal de Cuentas en el año 1997 había objetado extenderle la concesión a Buquebus, que el empresario naviero mantiene deudas con el Banco República por un valor de U$S 2.783.870 y con el viejo Banco Comercial de U$S 1.629.677 y que, de prosperar con el proyecto, los operadores turísticos instalados en el puerto no verían con buen agrado la concesión. La oposición insiste en un llamado a interesados para operar en el puerto de Montevideo, mientras el diputado blanco Nelson Rodríguez se preguntó «¿no será que el gobierno le está devolviendo favores a López Mena hechos por éste en la pasada campaña electoral?». El ministro Rossi está en la mira de la bancada nacionalista.

 

Ahora, en caja

LA REPUBLICA accedió a un documento exclusivo que sorprendió al sector de gobierno en la sesión de ayer de la comisión de Transporte. En el Diario Oficial de la República Argentina, con fecha del pasado viernes 12 de agosto, la Dirección General de Aduanas del vecino país le concede a Buquebus «operar con cargas, correspondencia y encomiendas que incluyan mercaderías de importación o exportación desde y hacia los puertos de Colonia, Montevideo y Piriápolis, en todas las frecuencias que realice para el transporte de pasajeros, ya sea en buques propios o arrendados».

El ministro Rossi dijo desconocer tal medida y en estas horas estará haciendo las averiguaciones del caso. En tanto, la diputada frenteamplista Liliam Kechichián declaró a LA REPUBLICA que esa autorización –que ella también ignoraba– no lo habilitaba a trabajar en Uruguay con cargas de mercaderías. *