Bertolotti quebró regla de silencio para referirse a trágico accidente

El teniente 1º, Raúl Sarasola de 29 años de edad, perteneciente al Batallón de Paracaidista 14, quien además era el instructor en el ejercicio, resultó muerto en el acto. Sarasola era hijo del inspector del Arma de Infantería. Sus restos serán sepultados hoy en el Cementerio del Norte.

Recibieron heridas de diversa entidad, el teniente 1º Elbio Berriel, el teniente 2º Johnny Cardozo, el sargento Néstor García, el sargento Nelson Núñez, el cabo de primera Emilio García, el cabo de segunda Ruben Guimaraens, el cabo de segunda Jonathan Vaz, el cabo de segunda Gregorio Sosa y el soldado de primera Pablo Magallanes. Anoche recibían atención en el Hospital Militar.

El presidente Tabaré Vázquez, la ministra de Defensa Azucena Berrutti y el subsecretario José Bayardi, transmitieron su más profunda congoja y solidaridad con el Ejército y la familia del fallecido.

El propio comandante del Ejército, teniente general Angel Bertolotti, fue el encargado de brindar detalles del hecho, en conferencia de prensa convocada en el propio Hospital. Bertolotti adelantó que ya se dio cuenta del suceso a la Justicia Militar, y anunció que el accidente, en su faz técnica, será investigado por el Servicio de Material y Armamento y de los mandos responsables.

De todos modos, descartó que se tratara de un «error humano» y atribuyó el accidente a un «tema mecánico».

Bertolotti dijo que el Ejército vivía un momento de «consternación y amargo sabor como soldados y como profesionales militares» a raíz de este hecho.

Bertolotti explicó que se trató de un «proceso normal, controlado, y con todas las seguridades que corresponden al personal que se está entrenando para tener el apresto necesario para cualquier tipo de operación, tanto en el país, como en el exterior».

El jefe del Ejército señaló que fue «un desgraciado accidente, aparentemente debido a un tema mecánico que ocurrió durante el lanzamiento de una granada de fusil». «La granada explotó en la boca del fusil, sin haber sido disparada» sostuvo Bertolotti.

Bertolotti dijo que el estado de salud de los oficiales era estable, en tanto un sargento instructor se encontraba anoche internado en el CTI del Hospital Militar.

El resto de los accidentados, se encuentran en principio, fuera de peligro.

«Estamos esperando la evolución de los acontecimientos, y afrontamos esta nueva carga que recibe el Ejército, en cumplimiento de sus funciones de entrenamiento y de disposición para el cumplimiento de sus misiones».

«Para nosotros, como soldados, para que nos entienda la población, es una responsabilidad más, y para mí, en particular, y para el comandante de Brigada y el jefe de la Unidad, es un momento de sincero recogimiento y consternación interna».

De acuerdo a los datos recogidos por LA REPUBLICA, el accidente ocurrió en un predio que Unidad de Apoyo de la Prefectura Nacional Naval tiene sobre el Río Santa Lucía, en Punta Espinillo.

En este lugar ya es tradicional que, tanto unidades de la Prefectura Naval, como del Ejército, realicen periódicamente ejercicios y maniobras militares.

El hecho que costó la vida a Sarasola, ocurrió próximo a la hora 14.30 de la tarde de ayer, en momentos en que el oficial, procedía, en el marco de los ejercicios previstos, a mostrar a sus subalternos el funcionamiento del fusil lanza granada y supervisaba la maniobra.

Sobre el estado del arma, Bertolotti dijo que habrá que verificarlo. «La inspección técnica corresponde siempre que hay un accidente de cualquier tipo, ya sea humano o mecánico».

En este caso, todo hace suponer, a juicio del comandante en jefe del Ejército, que «no hubo error humano», afirmó.

Bertolloti finalizó expresando que como comandante en jefe «me creo en la obligación de asumir este momento y de comunicarlo personalmente, rompiendo un poco las reglas que me he autoimpuesto». *