UTE pretende ahorrar hasta 10% de energía antes del comienzo del invierno

Para alcanzar el objetivo, el Directorio del ente ya resolvió beneficiar a los clientes que consuman un 10% menos de energía y lanzará hoy una campaña publicitaria con consejos útiles para aprovechar el uso de los electrodomésticos. El ahorro voluntario desde que comenzó el Plan de Ahorro Energético del gobierno por ahora sólo alcanzó a un 3%, según el ministro de Industria, Energía y Minería, Jorge Lepra.

El director de UTE, Gerardo Rey, anunció que con el objetivo de colaborar con la implementación del Plan de Ahorro Energético lanzado por el gobierno hace unas semanas, habrá bonificaciones para todos aquellos clientes que durante los meses de mayo, junio y julio consuman un 10% menos de energía que en el mismo período de 2004.

«Todo lo que el cliente ahorre por encima del 10% en los meses de mayo, junio y julio de este año, comparado con igual período de 2004, se lo descontaremos de la factura en setiembre, octubre y noviembre», explicó Rey.

De esta forma, Rey señaló que los clientes «se beneficiarán en forma doble» porque además de pagar menos, al disminuir el consumo de energía, todo lo que la persona ahorre por encima de un 10% se le descontará en las boletas de los próximos meses.

 

Consejos y beneficios

Para dotar de herramientas a la población que desee ahorrar energía en forma voluntaria, UTE lanzará mañana una campaña publicitaria con consejos útiles para optimizar el uso de los electrodomésticos.

«La publicidad dirá cómo ahorrar; cómo se debe utilizar la plancha, el calefón, la lavadora, el tema de los burletes en la heladera, etcétera», informó Rey.

El Directorio de UTE también decidió beneficiar a los clientes residenciales de bajos recursos, que mantengan deudas por hasta 3.000 pesos, con la exoneración del pago de la tasa de reconexión de 500 pesos cuando concurran a regularizar su situación. Este beneficio será aplicado a los clientes residenciales con contrato de potencia de hasta 3 kw, que según Rey, son aproximadamente unas 840 mil familias.

El jerarca de UTE, dijo a LA REPUBLICA que las lluvias caídas en los últimos días permitieron prescindir del funcionamiento de las centrales térmicas de Central Batlle y de La Tablada lo que generó de inmediato «un ahorro (sin precisar cifras) de cientos de miles de dólares por día» para el ente.

El jerarca recordó que «el abastecimiento de la demanda le estaba costando al país más de un millón de dólares diarios».

Rey afirmó que, a su juicio, «el país no puede diseñar su política energética basada en las previsiones de lluvias y en la manutención de contratos firmes de importación de energía con países como Argentina y Brasil, que además también están en crisis, porque si hay inconvenientes lo único que queda después es el corte compulsivo», sentenció.

En ese sentido, Rey aseguró que «un informe elaborado por la totalidad de los técnicos de UTE dice que si se dan algunas condicionantes, entre ellos la sequía y posibilidad de alguna falla en los sistema eléctricos de los países vecinos, habría que tomar la decisión de cortar la energía en un 15%», dijo.

 

El porqué de las centrales

Es hora de que Uruguay pueda producir energía sin necesidad de algún contrato en el exterior, aunque esto no quiere decir prescindir de una política energética alineada y coordinada con los demás países del Mercosur, señaló Rey.

«Rápidamente hay que establecer en nuestro país la instalación de centrales térmicas», no sólo para paliar la crisis energética coyuntural, sino «porque estimamos que entre 80 y 100 megavatios por año, durante el próximo lustro, se incrementará la demanda de energía medida en pico, en un país como el Uruguay que está en crecimiento sostenible», dijo Rey.

En la actualidad el pico de demanda de energía en Uruguay está en el entorno de 1.500 megavatios y ahora durante la crisis se situó en 1.200 megavatios.

«Lo ideal sería tener centrales de ciclos combinados donde se establece la combinación de combustibles para aprovechar mejor el calor», dijo Rey. Pero el problema es que «el plazo de construcción de una maquinaria de tal magnitud, de 350 megavatios, está previsto que llevaría entre 24 y 30 meses y no coincide con la urgencia de tener respaldo térmico ya», dijo el director de UTE.

Entonces la solución a la problemática pasa, en el corto plazo, por la compra directa e instalación de centrales de respaldo térmico. Rey señaló que «UTE ya recibió ofertas de 20 empresas» para la instalación de estas maquinarias que sumarían 250 megavatios al parque energético nacional, e incluso dijo que estarían funcionando en 3 meses si el Parlamento y el ministro de Economía avalan la compra por un monto de 60 millones de dólares.

El director de UTE descartó que se adopten las medidas que el gremio de los trabajadores del ente (AUTE) presentó la semana pasada para contribuir a solucionar la crisis.

El estudio que AUTE realizó para regalar lámparas de bajo consumo a la población «fue hecho en otro contexto que es distinto al de hoy, a raíz de las lluvias caídas en los últimos días, y no sería justo analizarlo ahora», dijo Rey.

Sobre la reducción de la jornada laboral en dependencias públicas y municipales a un turno único de 6 horas diarias, Rey señaló que «en la UTE, bajar el horario de atención al público, no lo podemos hacer porque se resentiría el servicio que brindamos a la gente».

No obstante, Rey destacó el aporte y la disposición del gremio de los trabajadores del ente para ayudar a paliar la difícil situación que atraviesa el país.

El jerarca remarcó que «se debe aprovechar la crisis para hacer temas de fondo, como por ejemplo, inducir a que la población utilice lámparas de bajo consumo», observó.

Rey dejó claro que, según su visión, «el ajuste tarifario último tuvo que ver con temas vinculados a la estructura de costos de UTE y no coyuntural, porque el peso de generar energía eléctrica, en los costos globales de la empresa, aumentó significativamente», dijo Rey.

«El aumento tarifario no fue una salida para financiar una crisis energética, sino que se trató de un tema económico», que se arrastra desde la crisis económica de 2002 dado que «el 47% de los gastos normales de UTE son en dólares», dijo el jerarca.

Rey indicó que, a su juicio, «en nuestro país es muy difícil tener relativa certeza en las previsiones de lluvias» y para solucionar ese tema, «el Directorio firmó un convenio con la Universidad de la República para intentar poder tener un sistema que mida con cierta certeza las previsiones hidrológicas», informó.

Gerardo Rey destacó «la visión de equipo» con que vienen trabajando UTE, Ancap y el propio Ministerio de Industria, Energía y Minería en materia energética. «Cada vez que viajamos a Argentina para negociar la llegada de energía eléctrica a Uruguay o la posibilidad de que con combustible nuestro se genere energía en Argentina, vamos juntos, va una delegación energética» y no cada uno por su lado, remarcó.

Rey, que fue delegado sindical de AUTE en el pasado, no quiso emitir juicio sobre la actuación que en materia de política energética le cabe a los gobiernos anteriores. No obstante, admitió que en el pasado era común la descoordinación entre el Directorio de UTE y el Ministerio de Industria, Energía y Minería.

«Antes los directores de UTE proponían hacer una central térmica y el Ministerio les decía que no. Llegó al colmo de que el Directorio, previo informe técnic
o, proponga aumentos tarifarios en octubre y en febrero pasado y el Ministerio decía que no.

UTE hizo una licitación para construir una central de ciclos combinados y el Directorio se entera por la televisión que el Presidente de la República (Jorge Batlle) resolvió hacerlo con un privado.

Dos años más tarde, no se presenta un privado (para realizar la obra) y el Presidente de la República le vuelve a decir a UTE que lo haga, con lo cual se pasaron un período sin poder terminar un pliego de condiciones para conceder la construcción de una central de ciclos combinados», señaló.

«Yo no sé si hubo una ausencia de política energética o la política energética (del gobierno anterior) fue que el mercado se encargaba de fijarla. Eso lo tendrán que explicar los que estuvieron antes», dijo Rey.

No obstante, el director del ente afirmó que «no es bueno poner a todo el mundo dentro de la misma bolsa» porque a pesar de que integraban el mismo gobierno «el Directorio de UTE, en el año 2001, no estaba de acuerdo con algunas medidas del Poder Ejecutivo, factor que impactó negativamente en el país», aseveró Rey.

Hay que recordar que «desde UTE salieron varios pedidos, como por ejemplo, la compra de las centrales de respaldo térmico que ahora queremos adquirir», dijo el jerarca.

 

Transparencia y austeridad

En línea con la política de austeridad y transparencia que el presidente Tabaré Vázquez anunció en el discurso de toma de posesión del mando, el Directorio de UTE resolvió una serie de medidas para abatir el costo de funcionamiento del ente en «no menos de 3,5 millones de dólares durante los próximos 5 años, previéndose que el Directorio sea integrado por cinco directores», afirmó Rey

En tal sentido, el director de UTE anunció que ya se decidió «reducir de 54 a tan sólo seis los contratos de asesores externos en el ente», informó Rey.

También «se bajó un 50% la cantidad de personal que trabajaba en los despachos», dijo Rey. «Se eliminó todas las normativas que permitían a los directores del ente ascender a funcionarios.

Se mantuvo la compensación monetaria por trabajar full time en el Directorio, pero el cambio es que ahora todos marcan tarjeta y ninguno puede cobrar horas extras porque se parte de la base de que el pago de la compensación es para ello», dijo.

Rey señaló que desde ahora los directores tendrán acceso a un solo automóvil por despacho para trasladarse y recordó que antes, en algunos casos, hubo directores que utilizaron dos autos y hasta una camioneta 4×4 para trasladarse».

«Se eliminó el beneficio del vale de combustible para los directores del ente y ahora se va a controlar cuántos kilómetros rinde cada vehículo con un litro de combustible y mediante un mecanismo especial quedará registrado cuánto se cargó de nafta o gasoil y cuánta distancia se recorrió». Gerardo Rey sostuvo que una vez que se solucione la crisis energética, el Directorio de UTE apuntará a «readecuar las inversiones del ente» puesto que «hay un estudio que señala que de continuar con el ritmo de gastos que UTE realizó para satisfacer la demanda de energía durante la crisis, a mitad de año se habría gastado el mismo dinero que en el 2004, es decir unos 140 millones de dólares». *