Mejoras en vías ferroviarias y puertos son requisitos para préstamo del BM

–¿Cuáles son las prioridades del MTOP para este año?

–Para este año ya hay un presupuesto definido que es de 26.406.000 dólares. En este dinero está incluido también el préstamo del Banco Mundial. En tal sentido en vialidad se va a trabajar en obras de infraestructura (carreteras y puentes) que estaban previstas, lo que incluye la construcción de carreteras de clase 1, es decir de primera categoría, como también la mejora de la caminería rural junto a las intendencias. En hidrografía se va ampliar el puerto de Fray Bentos (alargando en 75 metros el muelle principal), y a la vez se harán reparaciones en los puertos de Punta del Este, Buceo, y Nueva Palmira, donde hace mucho tiempo no se realizan los arreglos necesarios. También se va a trabajar en la red de AFE, fundamentalmente en la vía Montevideo – Rivera.

–¿Eso quiere decir que hay posibilidades de restituir el servicio de trenes?

–Bueno, sí. Dentro del convenio con el BM, en lo relativo con el plan forestal se hace referencia a mejorar aquellas vías que posibiliten llevar la producción a los destinos reales, como es en el oeste Fray Bentos, Nueva Palmira, y en Montevideo el puerto. Pero esto no quiere decir que se vaya hacer una rehabilitación total de ese tramo ferroviario, sino que se mejorarán las condiciones para que el recorrido de los trenes pueda tener una velocidad razonable. Esta obra también supone reparar un puente, implica cuatro licitaciones, algunas de las cuales ya están en curso.

–¿Sobre qué bases se construirá el próximo presupuesto?

–En principio la base es el presupuesto del año 2004, pero se está estudiando y se tendrá algo definitivo a mediados de junio. Lo que sí se puede adelantar, es que en él esta incluido un préstamo del BM por 100 millones de dólares que prevé obras en puertos, en AFE, el Plan Director de Transporte para el área metropolitana –que mediante la utilización de distintos mecanismos tenderá a reorganizar el tránsito interdepartamental–, los estudios y el comienzo de la obra del anillo colector de Montevideo que es una vía de tránsito que va a ir desde la ruta 8 hasta la ruta 5.

–¿Las obras en el puerto de Montevideo contemplarán las dificultades generadas por construcciones como la Torre de las Comunicaciones o la nueva terminal ferroviaria en la playa de maniobras?

–Es un tema que está dentro del Plan Director de la Administración Nacional de Puertos, pero la posibilidad de recuperar parte de ese terreno para ampliar la zona terrestre del puerto, lo que sería muy importante –y está entre las prioridades del MTOP–, surgirá en realidad de una negociación que tenemos que hacer con el Banco Hipotecario, que fue el que creó el Plan Fénix con la separación de la vieja Estación General Artigas, la ejecución de la nueva y ese tramo que hay entre ambas y que era la playa de maniobras.

–¿Se ha evaluado incentivar la culminación de obras públicas que llevan décadas en construcción, o la generación de nuevos proyectos, como fórmula para bajar el desempleo?

–Uno de los objetivos de este gobierno es incentivar la obra pública para crear fuentes de trabajo; así como también la obra privada, la construcción de viviendas, porque son elementos a los cuales apunta este gobierno de manera de lograr la reactivación, y la construcción es una creadora muy importante de nuevos empleos.

–Esta semana Consorcio Ruta 1 debería presentar por escrito las propuestas que realizó verbalmente días atrás, ¿es así?

–En realidad verbalmente no se planteó nada específico. Quedaron sí en presentarlas por escrito, esperamos que eso se concrete a más tardar la semana próxima, para analizarlas y tomar una resolución.

–¿Cuánto tiempo transcurrirá desde la recepción del documento hasta la toma de una decisión?

–La decisión será inmediata porque las obras continúan en este momento, pero es necesario clarificar cuál es la situación del Consorcio tanto con el MTOP como con la Dirección General Impositiva. Esta empresa tuvo varias observaciones del Tribunal de Cuentas y de la DGI, con quien tiene una deuda muy importante; por lo que es una situación compleja.

–¿Fue por falta de voluntad política que no se rescindió el contrato antes?

–Bueno, acá, en la comisión de seguimiento y en la división jurídica del ministerio, había informes internos desde el año 2003 para apuntar a la rescisión. Por qué no se ha hecho es un tema que no vamos a analizar, simplemente vamos a analizar de acá para adelante.

–Los anuncios respecto a que esta administración recurrirá a las concesiones con frecuencia causaron cierta sorpresa, especialmente teniendo en cuenta que éstas en el pasado originaron numerosas irregularidades.

–La concesión es un instrumento que este ministerio va a tener en cuenta, es un instrumento más. El tema fundamental es el cumplimiento y el seguimiento de las concesiones, el respeto al contrato, a los plazos y a las obras a ejecutar. El fracaso de las concesiones en general, tanto aquí como en Argentina, se debe a malos controles, incumplimientos, no ejecución de las multas correspondientes, es decir, más a los controles que al concesionario. El concesionario aprovecha si los controles son malos. Los controles tienen que ser adecuados, justos, a la vez que debe hacerse un seguimiento permanente y castigar los incumplimientos como se debe castigar; si se debe llegar a la rescisión, llegar a la rescisión.

–Además de Ruta 1 ¿hay otras concesiones en revisión?

–Todas las concesiones están en revisión, ya sean de mantenimiento o de mantenimiento y construcción de rutas (como ser la interbalnearia, ruta 5 y ruta 8). Todas están siendo controladas, y se van a tomar las medidas adecuadas, ya se trate de aplicar las multas correspondientes como de rescindir contratos.

–Esto quiere decir que el MTOP cuenta con el personal necesario para efectuar controles eficientes.

–Sí, sí, el ministerio tiene funcionarios muy capaces, muy correctos. Ya le dije que los informes de la Comisión de Seguimiento en 2003 aconsejaban la rescisión. Confiamos plenamente en los funcionarios del ministerio.

–Tal vez lo que faltó fue una cabeza directriz que se hiciera eco de esas recomendaciones.

–Tal vez sí. Para nosotros no es que empecemos de cero, pero nuestra conducta va a ser control de las concesiones y control del cumplimiento de los contratos. *