Arroz para el Plan de Emergencia

Los pronunciamientos del gobierno se efectuaron en el marco de la inauguración de la cosecha de arroz en la localidad de La Charqueada en el departamento de Treinta y Tres, evento al que asistió Tabaré Vázquez y numerosas autoridades del gobierno.

Ayer por la tarde, el Presidente y una comitiva oficial viajó a Brasil para entrevistarse con el presidente Luis Inácio Lula da Silva. (ver recuadro).

Manini: «Interlocutores «

«Hoy tenemos interlocutores en el gobierno», dijo ayer Hugo Manini, presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), al abrir la parte oratoria.

«Y vaya si los tenemos», insistió, complacido por la contundente presencia de autoridades nacionales. Pero también por coincidencias programáticas que recogen los planteos que enfrentaron a la ACA con el gobierno de Jorge Batlle y que llevaron a la gremial a impulsar la «la Concertación para el Crecimiento», que junto al PIT-CNT, entre otras organizaciones, realizaron un acto conjunto el 16 de abril del 2002 en el Obelisco. Entre 1998 y 2002, el sector arrocero perdió 40% de sus productores y tuvo pérdidas por 216 millones de dólares, explicó Manini, lo que equivale a una zafra entera. «Por suerte, todo esto ya es historia», dijo. «Estamos ante un nuevo gobierno que no solamente está decidido a dialogar con nosotros, sino que ha basado su plataforma electoral en el desarrollo de un país productivo».

Pese a ello, expresó cuatro preocupaciones, aunque en la mayoría de ellas se alineó con el nuevo gobierno. Primero, la política internacional: contra el ALCA y a favor del Grupo de los 20. Segundo, el fortalecimiento del Mercosur, cuando los productores brasileños ponen trabas a la importación de arroz desde Uruguay. Tercero, la necesidad de recomponer relación con el BROU, que se había alejado del financiamiento del sector, pero con el que se mantienen deudas millonarias que pretenden negociar. En cuarto lugar, manifestó preocupación por el bajo nivel del dólar, estimando que «no todo depende de la caída del dólar a nivel internacional».

Mujica: dólar a $ 26

«Señores todos, empezando por los peones rurales que hay acá en la vuelta y terminando en el Presidente de la República». Así comenzó José Mujica su discurso.

El ministro de Agricultura dijo que «las herramientas están melladas», refiriéndose a su Ministerio, lo que ejemplificó con la debilidad de la repartición de Sanidad Animal. Habló de las perspectivas del arroz, pero no quiso «decir mentiras de circunstancias a la gente». De modo que crudamente explicó que «bueno, arroceros, el dólar está a 26 pesos y yo quisiera decir otra cosa, pero tengo que decir que se va a mantener a 26 pesos; ni menos ni mucho más, lo quisiera tener a 30 pesos y esos son los números reales y con ellos hay que trabajar». «Yo sé que eso ha afectado la competitividad de los sectores francamente dedicados a la exportación. Pero la capacidad de maniobra que tiene este gobierno está en relación directa a las cuentas que le da y a la situación que hereda». La buena noticia es que «lo que está empeñado este gobierno es no jugar con la moneda más para abajo, para aliviar la situación financiera del Estado y los compromisos del Estado».

En otro momento habló de una posible ley de arroz y de otras de protección a la tierra. «No estamos inventando nada. En 1930 se levantó la primer Ley Agrícola de Estados Unidos y si yo levantara algunas cosas que existen en la legislación norteamericana, con respecto al uso de las tierras, dirían: ‘ese viejo se ha hecho comunista fanático'». Luego aconsejó crear fondos de reserva «como nuestros abuelos» para «paliar las oscilaciones de los precios internacionales». Culminó diciendo que «estamos embebidos que este país necesita un brutal cambio cultural, porque si no cambia la cabeza no cambia nada».

Vázquez: país productivo

Finalmente, cerrando la parte oratoria, Vázquez dijo que gobiernos nacionales condenaron al sector arrocero a la «incomprensión, a la soledad y al desamparo», pero que siente «que ese sueño que tenía (de un país productivo), no era una quimera».

Prometió trabajar «duramente en la construcción de un ambiente propicio a la producción arrocera». Este ambiente incluye, políticas monetaria, cambiaria, fiscal, de innovación. Esto, en términos de fortalecimiento del Mercosur, políticas de rotación y complementación entre la producción arrocera y ganadera, políticas que atiendan la dimensión social de este cultivo –incluyendo salarios–, y de uso responsable y eficiente del agua, incluyendo el abordaje de la extranjerización de la tierra y una futura ley de riego.

Vázquez recordó que el arroz es el «alimento básico de más de la mitad de la población mundial y es vital para la seguridad alimentaria del ser humano». Recordó que Uruguay se convirtió en la zafra 2003-2004 en el séptimo exportador de arroz a nivel mundial.

Vázquez se comprometió a mantener la producción arrocera a pesar de las adversidades, pero también para aportar en la elaboración de una «ley de riego o para impulsar con el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria, programas de investigación para el control de plagas». «Trabajaremos duramente en la construcción de un ambiente propicio a la producción arrocera; ambiente propicio en términos de: a) Política monetaria, otorgando previsibilidad al valor de la moneda. b) Política fiscal, operando tanto sobre la estructura de los ingresos como de los gastos del sector público. Este será un gobierno austero. Trabajaremos en una reforma fiscal que alivie al que trabaja y al que produce, y que pague más quien tiene más, para que pague menos quien tiene menos. c) Política cambiaria, nunca más atraso cambiario en el Uruguay. d) Políticas de innovación, porque el desarrollo productivo implica crear nuevas herramientas, procesos y productos, nuevos bienes y servicios, nuevas formas de organizar el trabajo», dijo. *