Cesarán a Blanco y Peirano Bassode la lista de árbitros del Mercosur

Ambos figuraban en los listados pese a los procesamientos con prisión decretados por la Justicia Penal. En el caso del ex canciller, el gobierno anterior tampoco tuvo en cuenta un planteo de la Comisión de Asuntos Internacionales del Senado, una protesta de la Asociación de Madres y Familiares de Detenidos Desaparecidos y desestimó comentarios críticos del gobierno argentino.

En abril de 1999, Blanco presidió uno de los tribunales ad hoc en una controversia entre Argentina y Brasil sobre condiciones de acceso al mercado brasileño para productos argentinos. Para su actuación como árbitro utilizó una oficina del Edificio Mercosur donde recibió a las partes, estudió el caso y dictó el fallo.

En octubre de 2002, Blanco fue procesado y detenido por coautoría de privación de libertad de la maestra Elena Quinteros en 1976. El juez afirmó que en la desaparición de la maestra, Blanco optó por «colaborar con los captores» y agregó que esa colaboración supuso «echar la suerte de la señora Elena Quinteros hacia un final presumiblemente trágico». La defensa apeló.

En abril de 2003, el Tribunal de Apelaciones en lo Penal de Tercer Turno confirmó el procesamiento con prisión por entender que «coadyuvó» en la desaparición. En mayo de ese año, recuperó la libertad en forma provisional. Posteriormente, la Justicia cambió la carátula del expediente y a Blanco se le tipificó el delito de coautor del homicidio especialmente agravado de la maestra. A partir de la resolución judicial, la Comisión de Asuntos Internacionales del Senado, integrada, entre otros por el actual canciller Reinaldo Gargano, resolvió reclamar al Poder Ejecutivo la eliminación de Blanco de la nómina de árbitros. El rechazo se extendió a la Asociación de Madres y Familiares de Detenidos Desaparecidos que se opuso a su inclusión en la lista «por su trayectoria como canciller de la dictadura».

«Apoyamos nuestro rechazo en la convicción de la intervención en el procedimiento que condujo al asesinato de los legisladores Zelmar Michelini y Héctor Gutiérrez Ruiz, y su participación en la desaparición de la maestra Elena Quinteros», expresaron en una carta dirigida al entonces presidente de la República Jorge Batlle.

En marzo de 2004, el canciller argentino Rafael Bielsa también expresó su preocupación por el tema y sostuvo que el procesamiento «inhabilita» a Blanco para intervenir en el tribunal arbitral del Mercosur. De todos modos, opinó que la decisión era «resorte uruguayo». «Según mi conocimiento, Blanco se encuentra bajo un auto de procesamiento y mientras conserve esa situación no puede intervenir en ninguna situación relacionada a lo arbitral», afirmó Bielsa en su momento, sin generarse ninguna consecuencia.

Un grupo de quince diputados argentinos también solicitó al gobierno uruguayo que Blanco no integre estos tribunales dada su situación procesal. Empero, el gobierno desoyó los reclamos y resolvió mantener a Blanco en la lista.

De acuerdo a la versión existente el involucrado fue especialmente consultado para ello, aceptando el ofrecimiento que provino de la Cancillería, que comandaba el doctor Didier Opertti, actual secretario general de Aladi. Blanco integraba la lista anterior de dicho Tribunal de Controversias, conjuntamente con el doctor Jorge Peirano Basso, quien está recluido en Cárcel Central desde agosto de 2002, al igual que varios de sus hermanos y ex jerarcas del Banco Montevideo, como consecuencia del escándalo financiero que determinó el cierre de la entidad bancaria. La Justicia le tipificó en este caso al igual que a Dante Peirano, el delito de fraude, simulación y violación de normativas estatutarias además de asociación para delinquir. *