Turismo: uno de los productos uruguayos

Estuvieron presentes el titular de la cartera de Turismo, Pedro Bordaberry y el subsecretario, Max Sapolinsky, además del subsecretario de Turismo designado por el doctor Tabaré Vázquez, Alberto Prandi, los secretarios de Turismo de las intendencias de Maldonado y Rocha, Martín Laventure y Jorge Simeone respectivamente, además del jefe de Policía Insp. Gral. Mario San Pedro y el jefe Regional de Bomberos, Com. Víctor Hugo Germán, además de jerarquías de la Armada Nacional, operadores turísticos y público en general.

La apertura de la mesa redonda estuvo a cargo del director general de TV LIBRE, Carlos Fasano, quien brindó un diagnóstico de la situación y realidad turística del Uruguay desde la óptica periodística. La lectura del documento dio paso a un enriquecedor intercambio de opiniones y experiencias que se prolongó durante más de dos horas, concluyendo, según Carlos Fasano, en que hay un importante camino de coincidencias para recorrer en esta materia, de manera de potenciar el turismo como una de las áreas productivas más trascendentes del país.

Juntos es la salida

El doctor Pedro Bordaberry hizo un somero repaso de los últimos logros alcanzados en materia turística y reivindicó la necesidad de potenciar áreas que pueden romper con la estacionalidad del país. Hizo referencia al turismo de la tercera edad, al de avistamiento de aves y ballenas y al histórico, como complemento ideal para la propuesta de sol y playas, termas y sitios puntuales de descanso o esparcimiento que son más conocidos. Señaló que paulatinamente en Uruguay se va regionalizando la oferta, de manera de hacerla más variada y tentadora para el turista extranjero.

Bordaberry reconoció que el final de algunos monopolios ha sido muy importante para Uruguay porque permitió mejorar la calidad de los servicios y ampliar la oferta. Citó el caso de las líneas aéreas que años atrás eran muy limitadas y generaban importantes pérdidas de tiempo a los visitantes, y remarcó que con la competencia desatada entre varias empresas que cubren fundamentalmente la región, eso está superado. Asimismo adelantó que algo similar debería ocurrir con el tránsito fluvial, fundamentalmente el que se produce entre puertos argentinos y uruguayos. Como un mal ejemplo, Bordaberry recordó los inconvenientes que se produjeron el año pasado con las frecuencias de ómnibus interdepartamentales hacia y desde el Este del país, área en la que desde hace unos dos años operan varias empresas en un pool que cubre la Ruta 9 (hacia Rocha) y otro la Interbalnearia (a Punta del Este).

Asimismo enfatizó que ya no es momento de seguir discutiendo sobre la conveniencia o no de la globalización. Afirmó que llegó para quedarse y que en ese plano Uruguay debe aprovechar lo que le resulte más útil, fundamentalmente para la difusión de su propuesta turística que puede ser muchísimo más amplia que la actual, en la medida que tanto el sector público como el privado, sigan trabajando en forma mancomunada y comprendiendo que este rubro es una relevante fuente de divisas para todos los uruguayos.

Para Martín Laventure (secretario de Turismo de la IMM), en coincidencia con lo expresado por Bordaberry, en los últimos 10 años hubo una interesante evolución, porque las políticas privadas han encontrado eco en el Estado, generándose espacios para los trabajos en conjunto o la creación de organismos mixtos.

Abogó por la necesidad de seguir aunando esfuerzos, para lograr que la plaza turística uruguaya pueda amalgamarse con Brasil y Argentina, de manera de regionalizar (Mercosur turístico) una oferta que permita acceder a mercados mucho más lejanos pero de muy buen poder adquisitivo.

Insistió en que se debe seguir preservando el medio ambiente como forma de garantizar la sustentabilidad, y que en ese sentido en Maldonado se ha sido muy cuidadoso, a pesar de las polémicas que esporádicamente puedan surgir en torno a esto.

El jefe de Policía de Maldonado, Insp. Gral. Mario San Pedro, representó al Ministerio del Interior en este evento. El jerarca dijo que el concepto seguridad ha variado sustancialmente en los últimos años en función de la importancia del turismo. Reconoció que fue necesario implementar mecanismos de cooperación con entidades como la IMM porque en Maldonado todo cambió a partir del nacimiento hace algunas décadas de un balneario de perfil internacional como Punta del Este. Señaló que también la seguridad se ha globalizado por lo que se hizo necesario en esta zona, reperfilar el accionar policial de manera de evitar hechos que generen conmoción a nivel internacional. «Uruguay aún mantiene buenos niveles de seguridad, y el turista lo sabe», dijo San Pedro.

Reiteró la importancia de haber creado un cuerpo como el de la Policía Turística, integrado por efectivos de un muy buen nivel cultural. Se trata de funcionarios con otro perfil que además han sido capacitados convenientemente por operadores y organismos turísticos privados y oficiales. También él apoya el trabajo mancomunado entre todos los actores de la sociedad y reiteró que desde la Policía permanentemente se recaba información de las entidades turísticas para recoger la visión de los visitantes respecto a la seguridad. Asimismo hizo hincapié en la postura de su comando, que permanentemente instruye a los efectivos para que comprendan que ellos también son beneficiarios de los resultados que se obtengan de esta industria.

Posteriormente hizo uso de la palabra el secretario de Turismo de la IMR, Jorge Simeone quien ofreció un pormenorizado informe de las acciones emprendidas en el vecino departamento, que apuntan básicamente a potenciar la oferta de turismo natural. En ese sentido dijo que en Rocha en estos momentos se está en pleno proceso de crecimiento y desarrollo, que se intenta por todos los medios seguir preservando áreas naturales que en estos momentos son de consumo masivo a nivel mundial, y que muchos de los proyectos sobre los que se trabaja, provienen de iniciativas de las propias comunidades.

Sin muchos recursos económicos, en Rocha se han logrado distintas alianzas estratégicas que permiten ir promoviendo y promocionando su oferta, incluso en un mercado considerado fundamental como el de Río Grande del Sur, Brasil.

Anunció la habilitación de una playa naturista en la zona de Aguas Dulces, la potenciación del Corredor Atlántico (conformado por tres agrestes balnearios como Balizas, Cabo Polonio y Punta del Diablo) incluyendo paseos y recorridos de aventura, y la importancia del circuito histórico situado en el eje de la población de Velázquez.

Finalmente Alberto Prandi (subsecretario del nominado ministro Héctor Lescano), presidente de la Asociación de Inmobiliarias de Punta del Este confirmó que durante los próximos 5 años la marca «Uruguay Natural» seguirá vigente porque conjuga a la perfección lo que propone nuestro país.

Sin embargo, se lamentó de la mutación a la que se quiere someter a Punta del Este, buscando transformarla en una gran ciudad de cemento. Reconoció la importancia del desarrollo de la industria de la construcción, pero se manifestó en total desacuerdo con la aprobación de excepciones que son un síntoma de iniquidad y desvirtúan la intención que siempre se ha tenido en la zona.

Remarcó además que las excepciones se transforman en una traición a quienes apostaron a Punta del Este y su zona de influencia porque las reglas de juego eran claras. *