Antel denunció a Equital ante la Ursec y la Justicia penal por el uso de su red subterránea

En mayo del presente año, cuando una cuadrilla de obreros de Antel trabajaba en reparaciones del cableado de la red subterránea en los barrios Pocitos y Punta Carretas, encontró con sorpresa que en los ductos y cámaras del tendido telefónico había un cableado ajeno al ente estatal.

Los obreros, realizaron la denuncia correspondiente ante sus superiores quienes iniciaron una rápida investigación administrativa (Expediente Nº 2004/02518), donde se constató que en diversas partes de Montevideo la televisión por cable había ocupado ductos y cámaras de Antel.

El relevamiento del gerente del Sector Planta Externa Zona A, ingeniero Sergio Rwilman, confirmó la irregularidad en los cableados de las calles Francisco García Cortinas, rambla Mahatma Gandhi, Avda. Sarmiento, Francisco Vidal y 21 de Setiembre, entre otras.

Los informantes de LA REPUBLICA subrayaron la curiosidad de que precisamente en esas zonas no pocos usuarios se habían quejado por la existencia de diferente tipos de «interferencias» en los servicios telefónicos, particularmente, durante las conexiones a Internet.

En la investigación interna también se corroboró que no existía ningún tipo de convenio, acuerdo, pedido o autorización para la utilización de los ductos y cámaras de Antel para el tendido del cableado «intruso», que se pudo confirmar, pertenecía a la red de televisión por abonados.

A fines de junio de 2004 la doctora Alejandra Nadruz, de la Asesoría Legal de Antel, concluyó en que existía una «evidente lesión de los derechos de Antel al ser utilizados bienes de su propiedad sin la debida autorización» y recomendó realizar «la denuncia penal correspondiente».

Con fecha 6 de setiembre, la gerente de la Asesoría de Contencioso del ente, doctora Graciela Damasco, respaldó el informe letrado, reclamó indagar ante la Unidad Reguladora de Servicios de Comunicación (Ursec) qué empresas servían TV Cable en las zonas y propuso el inicio de acciones judiciales.

El trámite derivó al Directorio de Antel, que al analizar el tema este jueves 16 de diciembre, resolvió hacer una denuncia contra la empresa Equital ante la Ursec y llevar el caso ante la Justicia penal, para que se estudie la eventual configuración de un delito contra la propiedad.

Semanas antes, el propio Directorio de Antel había realizado una denuncia penal cuando constató que se habían «colgado» ilegalmente de sus instalaciones de fibra óptica en la Central Aguada.

 

El valor de la fibra óptica

Cuando a principios de la década del noventa, durante la administración del nacionalista Luis Alberto Lacalle, el Poder Ejecutivo otorgó por una década permisos de prestación de servicios de televisión por abonados, un tema central de discusión lo constituyó el tendido del cableado de fibra óptica.

Una tensa negociación con la administración que el doctor Tabaré Vázquez iniciaba frente a la Intendencia Municipal de Montevideo permitió a las empresas adjudicatarias de la TV Cable realizar la instalación de su cableado bajo estrictas pautas urbanísticas.

El acuerdo con el gobierno frenteamplista, aprobado por la Junta Departamental de Montevideo, determinó que las empresas privadas sólo podían realizar un tendido aéreo de su cable en los lugares donde así estuvieran instaladas las líneas telefónicas de Antel y eléctricas de UTE.

La principal inversión de las empresas privadas de televisión por cable y abierta (TCC de Canal 10, Montecable de Canal 4 y Nuevo Siglo de Canal 12, que se asociaron en Equital SA) lo constituiría ese tendido del cableado subterráneo de fibra óptica en toda la ciudad.

En pleno desarrollo de la revolución tecnológica, aquel cableado se convirtió en un apetecible producto para los grandes inversores internacionales de las telecomunicaciones ya que el cableado de la TV Cable también permitiría su utilización en telefonía urbana y en servicios de Internet.

A principios del año 2000, el propio zar de las telecomunicaciones, el ex secretario del tesoro norteamericano, David Mulford, habría propuesto una oferta de 130 millones de dólares por el 60 % de las acciones de Equital con el objetivo de utilizar su tendido de cable para la transmisión de datos.

El bocado central de la apertura de las telecomunicaciones en Uruguay en tiempos en los que los gobiernos nacionales anunciaban la caída del monopolio de Antel, ya había interesado al Fondo de Inversión estadounidense Hicks, Muse, Tate & Furst (HMT&F).

Entonces las negociaciones se cerraron ante una disposición de la Ley de Radiodifusión local que obligaba a los permisarios a tener ciudadanía uruguaya. Elemento que el presidente Jorge Batlle subsanó en diciembre de 2000 cuando eliminó ese requisito para operar en la televisión uruguaya.

En los primeros días de diciembre, el presidente de la Ursec, Fernando Pérez Tabó, sostuvo en una entrevista radial que no se descartaba llamar a nuevos operadores de TV Cable en Montevideo, quienes podrían utilizar el cableado ya instalado o realizar su propio tendido de fibra óptica.

Pérez Tabó hizo el anuncio cuando explicaba las razones de una multa que Ursec impuso a las empresas asociadas en Equital por considerar que durante años hubo un «pacto colusorio» entre las empresas para fijar un mismo precio a los abonados y coordinar sus programaciones.