Batlle arribó en helicóptero al puerto privado del Cerro

Lejos del caceroleo y los insultos que se escucharon cerca de la entrada al ex Frigorífico Nacional, los responsables de Cerro Free Port montaron un lanzamiento a tono con la inversión del proyecto. Diez minutos de fuegos artificiales, comida y bebida por doquier y tres grupos que en vivo tocaban música clásica, jazz y tango, se destacaron en la ceremonia que se llevó a cabo en uno de los edificios del ex frigorífico en ruinas que, con una decoración sencilla, se mostró glamoroso.

Al hacer uso de la palabra, el presidente Jorge Batlle dijo que el futuro puerto privado se realizará en uno de los lugares «más importantes de la historia del Uruguay». Recordó que durante la segunda guerra mundial, en toda la zona del cerro, los frigoríficos emplearon a 18 mil personas. «El cierre de estos emprendimientos costó mucho dolor a este país», dijo el mandatario.

El jefe de Estado reconoció que «hasta el día de hoy toda esta zona tiene dificultades. Todavía está muy por detrás de lo que merece y de lo que tiene derecho».

Para Batlle, la construcción de este puerto, que calificó como un «proyecto formidable», es parte del «destino natural del Uruguay». El Presidente dijo que la construcción de un puerto de 40 pies de profundidad, dará al país los «contactos» necesarios con el mundo. Señaló que se debe aprovechar el hecho de que América Latina es el productor de alimentos para todo el mundo.

Una vez culminado el acto, el Presidente  que llegó a la zona en helicóptero  fue consultado sobre la manifestación de rechazo que hubo a la entrada del futuro puerto. «Siempre hay gente que está en contra de todo. Siempre hay gente que está en contra de que se trabaje acá, siempre hay gente que está en contra de que se haga un acuerdo con Estados Unidos, con Finlandia, hubo gente en contra de la playa de contenedores, gente en contra de la concesión del Aeropuerto de Carrasco». Batlle aseguró que esa «gente, si llega al gobierno tendrán que hacer alguna cosa».

El puerto y el Cerro

En tanto, el gerente general de Cerro Free Port, Luis Seoane, destacó los lazos que se estrecharon con la comunidad de la zona. Relató que la empresa erradicó un basural ubicado en Camino Cibils, y contribuyó con el merendero local, las escuelas y la instalación de un centro de educación informática.

Cerro Free Port será el primer puerto de ultramar privado en la región con una inversión final de 150 millones de dólares. Actualmente es un complejo de 90 hectáreas que se ampliarán a 130 hectáreas, 30 de ellas ganadas al mar.

El objetivo de este puerto, que funcionará totalmente en el 2008, es «captar el tráfico marítimo que actualmente no llega a la región. Asimismo aspira a convertirse en puerto de salida de la producción maderera del Uruguay», según se explicó en el dossier de información. *