Por "el trabajo y la esperanza", una multitud se movilizó en Colonia Suiza

La movilización fue convocada por una Comisión que agrupa a la totalidad de las fuerzas vivas lugareñas, que van desde las congregaciones religiosas y los sindicatos hasta los productores rurales y las instituciones de servicio como el Rotary Club.

Desde las primeras horas de la tarde los pobladores de la ciudad y delegaciones procedentes del resto del departamento, de San José, Soriano, Florida y Montevideo, se fueron concentrando a lo largo de un extenso recorrido entre la planta láctea y la céntrica Plaza de los fundadores.

A las 17.45 comenzó el repicar de campanas de los templos de la ciudad, momento en que la muchedumbre comenzó a tomarse de las manos en todo ese tramo de varios kilómetros. Banderas uruguayas, de sindicatos, junto a los emblemas del Movimiento de Productores Rurales con su leyenda «Rentabilidad o Muerte», se entremezclaron los carteles de apoyo en la medida escritos de puño y letra por los vecinos y las escarapelas de «Parmalat no se va» en las túnicas escolares.

«Para concretar esta cadena mano a mano, como la llamamos, tuvimos como base lo que sucedió en Juan Lacaze, hace diez años, cuando el pueblo y los obreros hicieron un abrazo simbólico de la entonces fábrica textil de Campomar y Soulas, tratando de salvarla», explicó a los medios informativos Julián Mesa, presidente del Centro Comercial de Nueva Helvecia y promotor de la movilización.

La dirigencia política departamental acompañó en pleno, con la presencia en primer plano de los tres diputados (Daniel Bianchi, Partido Colorado, Carlos González Alvarez, Partido Nacional, y Orlando Gil del Encuentro Progresista-Frente Amplio), quienes coincidieron en señalar que lo acontecido en la víspera fue «un ejemplo de participación que tiene que sensibilizar a las autoridades».

A las 19.00 horas, luego de un «chasque» en charretín trajo a la plaza pública el mensaje de los trabajadores lácteos, toda la atención y la emoción de la multitud se concentró en ese lugar.

«Estamos en una cuenca lechera con 270 tambos, con 36 mil vacas en producción», comenzó expresando el locutor local Fredy García, lector de la proclama. «Hay unas dos mil personas vinculadas directa o indirectamente al trabajo de Parmalat, y son muchos miles de pesos que mensualmente circulan aquí en nuestra ciudad».

«No queremos que se vaya esta industria, porque tal vez un hijo nuestro sea el que mañana ocupe un puesto de trabajo». «La Colonia Suiza, Nueva Helvecia, afirma a quien quiera oírlo: no queremos perder a Parmalat», sentenció García, mientras por la ciudad repicaban los tambores de la comparsa de la zona «Llamada Local» que se sumaba a la demanda popular.

Parmalat comenzó a operar en Colonia Suiza en 1993, haciéndose cargo de una planta que hasta ese momento funcionaba con el nombre de Lactería.

Da ocupación a 270 obreros y procesa por día 550 mil litros de leche, lo que da cuenta de la importancia que tiene para el funcionamiento económico de esta comunidad y su región adyacente.

«Uruguay no puede soportar más que se pierda una industria, por eso estamos todos en la calle», dijo a LA REPUBLICA Pablo Farías, secretario general del sindicato de Parmalat Nueva Helvecia.

Por su parte, el secretario regional de la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación (UITA), Gerardo Iglesias, dijo estar «conmovido por este ejemplo de rebeldía y dignidad de un pueblo que quiere seguir trabajando». *