Estado de Alerta Máxima en Haití ante la llegada del huracán "Iván"

Los efectivos uruguayos integrados a las fuerzas de paz de Naciones Unidas en Haití se encontraban anoche en «máxima alerta» al igual que las tropas de los demás países para aportar ayuda humanitaria a la población ante la inminente llegada del huracán Iván.

El puerto de Les Cayes, donde se encuentra el mando militar uruguayo, se había convertido ayer en el centro de coordinación con las organizaciones no gubernamentales y de ayuda humanitaria, junto a las cuales se preveía formar unidades cívico militares para atender una previsible «situación de desastre».

Fuentes del Ministerio de Defensa Nacional, consultadas por LA REPUBLICA, volvieron a minimizar ayer la situación a la que están enfrentados los 576 efectivos que componen el contingente de «cascos azules» de Uruguay, pese a la grave situación en la que, según los informes noticiosos, se encuentra Haití.

Los voceros ministeriales dijeron no tener conocimiento de la existencia de un Comité de Emergencia, convocado por el gobierno interino, al que asistieron los mandos de la Misión de Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah) el martes pasado.

El huracán Iván, que ayer jueves llegó a la categoría 5, máxima de la escala Saffir-Simpson con que se miden los ciclones, llegará hoy a Islas Caimán, Jamaica y Haití, luego de arrasar la isla de Grenada y cobrar más de 20 vidas en su paso por las Antillas caribeñas

 

Prevén «situación de desastre»

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Miami calificaba anoche al huracán Iván como «extremadamente peligroso» y mantenía un alerta de huracán y de lluvia tropical para todo el sudoeste de Haití, donde se preparaban para lo que oficialmente se calificó como «situación de desastre».

El centro del huracán Iván se situaba ayer en los 72,8 grados de longitud norte y los 15,2 grados de latitud oeste, a unos 500 kilómetros al sureste de Jamaica, con una velocidad de 21 kilómetros por hora y vientos sostenidos de 280 kilómetros por hora, en un remolino de 520 kilómetros de radio.

Las previsiones del centro de estudios meteorológicos de Miami, señalaban que en torno al huracán se producirán fuertes marejadas de más de cuatro metros sobre el nivel del mar, con peligrosas olas gigantes y precipitaciones de más de 160 milímetros, que generarán inundaciones y aludes de lodo.

En Grenada, los sobrevivientes salían ayer de sus casas destruidas por el huracán, con un saldo preliminar de 20 muertos y daños en el 90 por ciento de las 100 mil viviendas de la isla de sólo 345 kilómetros cuadrados y apenas 102.632 habitantes, que desde 1983 permanece bajo control norteamericano.

A la veintena de víctimas registradas en Grenada, el huracán Iván ya sumó cuatro jóvenes desaparecidos por una marejada en República Dominicana, una mujer embarazada en Trinidad y Tobago, cuatro muertos en Venezuela, uno en Barbados y otro en Colombia, según los informes oficiales.

La inminente llegada del «Iván a Jamaica, donde el huracán golpearía con todas sus fuerzas, hacía prever ayer una reacción internacional en la que versiones de prensa no descartaban que fueron enviados a ayudar soldados de las tropas de ONU asignadas a Haití.

 

Efectivos en «Máxima Alerta»

El diario La Tercera, informó ayer que el comandante del Batallón Chile, Rodrigo Carrasco reconoció la preocupación de las fuerzas de paz asignadas por la ONU en Haití: «Estamos en máxima alerta y hemos establecido un plan de contingencia en el Cabo Haitiano», explicó.

El militar chileno, agregó que se ha realizado un operativo que se basa en avisos cada 48, 24, 12, 6 y 2 horas previas al paso del huracán Iván, para retirar carpas y antenas que se han desplegado en las zonas de riesgo y trasladarlas a sitios más seguros.

«Tenemos todo coordinado para desplegar en caso de que sea necesario, vehículos y materiales para ayudar a la población y los organismos internacionales que se encuentra trabajando en Haiti. Nuestra primera misión es proteger a la ciudadanía y darle asistencia humanitaria y es lo que haremos ante una eventual catástrofe», dijo Carrasco.

El lunes 6, las autoridades interinas de Haití habían realizado una convocatoria multisectorial -a la que asistió el embajador chileno Juan Gabriel Valdez, jefe de la Minustah- para formar un comité que se ocupara de los posibles daños.

Valdez anunció que los efectivos de Naciones Unidas están listos para ayudar a la población haitiana donde se le necesite y particularmente en las zonas más amenazadas por el huracán, en el sur (lugar en que se encuentra el contingente uruguayo) donde anoche ya había comenzado a llover. Los efectos laterales del huracán Iván ya tienen en alerta a los residentes de poblaciones haitianas a nivel del mar, particularmente el puerto de Les Cayes, donde comenzaron a concentrarse los trabajadores de las organizaciones no gubernamentales de ayuda humanitaria.

El Centro Meteorológico Nacional de Puerto Príncipe, multiplicó sus avisos de alerta y todo el país se moviliza ante el temor de que las lluvias provoquen deslizamientos de lodo como los sufridos en mayo último, cuando una tormenta tropical provocó avalanchas que mataron a más de un millar de personas.
La Agencia Haitiana de Prensa (AHP) informó ayer de la gran movilización que existe ante la llegada del huracán Iván al país, en cuya capital, Puerto Príncipe, se venían acondicionando todos los edificios sólidos.

Un documento oficial en francés emitido el miércoles 8 de setiembre por los mandos de la Minustah, señala el cometido de ayuda humanitaria ante la posibilidad de un «desastre» debido al paso del huracán Iván y las inundaciones que se podrían producir.

Los mandos de la misión de la ONU tomaron «medidas preventivas» entre las que se incluye que «los voluntarios de Naciones Unidas que están actualmente Jeremie y Les Cayes, realicen la ayuda con las ONG locales, de manera de acomodar a las víctimas del posible siniestro».

Las Fuerzas militares de la Minustah -dice el documento-, continuarán con el cumplimiento de su misión principal de seguridad, pero responderán, en la medida de sus posibilidades logísticas, a las demandas de las agencias y ONG, para conformar unidades civico-militares que quedarán integradas a los centros de operaciones, en contacto con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Centro de Coordinación de Ayuda Humanitaria. *