El "Capitán Miranda" se averió en tormenta del Mediterráneo y fue auxiliado en España

La situación, generada hace dos semanas, no fue informada públicamente por la Armada uruguaya sino hasta ayer, que hace poco tiempo gastó seis millones de dólares en refacciones del barco en el puerto de Cádiz, el mismo lugar donde fue construido el buque que en julio de 2005 cumplirá 75 años de navegación.

La información obtenida por LA REPUBLICA indica que el Capitán Miranda, que realiza su anual viaje de instrucción de guardiamarinas, entre los que por primera vez este año se incluyen mujeres, fue sorprendido por la tormenta luego de salir de un puerto italiano frente a las costas de Cerdeña.

Los golpes de la fuerte marea lesionó el botalón de proa y averió el casco, donde se produjo un agujero de aproximadamente un metro de largo que permitió el ingreso de ocho a diez toneladas de agua en la cubierta inferior, donde se dañaron los equipos eléctricos y obligaron a trasmitir la señal de auxilio.

Auxiliado por la Marina Española, el Capitán Miranda logró entrar al puerto catalán de Barcelona, donde, con sorpresa, se confirmó el daño en la parte más sólida de la estructura del navío, que fue trasladado hasta la base naval de Cartagena (Murcia) donde se realizaron reparaciones durante cuatro días.

El Capitán Miranda se encuentra bajo las órdenes del capitán de navío Hugo de Barros, quien en 1998 ya había sido segundo comandante del buque escuela, en el que navegó como alumno en los años 1977 y 1978, luego de egresar como guardiamarina de la Escuela Naval.

Tres cuartos de siglo

El barco fue construido en 1930 en los astilleros de Matagorda (Cádiz) por la Sociedad Española de Construcción Naval, que ganó un llamado público del gobierno uruguayo para armar un buque hidrográfico.

La nave de 55 metros de eslora, 8 de manga y 3,4 de calado, tiene una capacidad para 47 tripulantes

El Capitán Miranda –designado así en honor del capitán de navío Francisco Prudencio Miranda– fue botado el 27 de julio de 1930 y arribó a Montevideo el 16 de diciembre de ese año, para iniciar de inmediato sus tareas hidrográficas que permitieron realizar múltiples estudios y cartas náuticas.

El 15 de noviembre de 1965, fecha del aniversario de la Armada uruguaya, el Capitán Miranda cumplió la tarea de rescate de los náufragos del carguero argentino «Esquel», hundido durante un violento temporal. Fue distinguido entonces como «Héroe del Mar» y sus tripulantes fueron condecorados.

En 1976, cuando se planificaba su desguazado, se decidió acondicionarlo como buque escuela. Se aumentó su superficie vélica, se construyeron alojamientos y se remotorizó, transformándolo en una goleta de tres palos, que volvió a navegar el 20 de octubre de 1978 en su primer viaje de instrucción.

Desde entonces, el Capitán Miranda –considerado uno de los más rápidos veleros activos en todo el mundo– ha participado de diversas pruebas, exhibiciones y regatas, en las que se ha convertido en una suerte de embajada flotante de los productos y la cultura uruguaya. *