Capitán y marinos del "Viarsa I" negaron todas las acusaciones

El capitán uruguayo Ricardo Mario Ribot Cabrera y otros cuatro oficiales del pesquero de bandera uruguaya «Viarsa I» se declararon ayer inocentes de todos los cargos formulados por la Justicia australiana y deberán comparecen en un juicio que se formalizará en el mes de octubre.

Informaciones proveniente de Melbourne, indican que Ribot, el chileno Roberto Enrique Reyes Guerrero y los españoles José González Pérez, Antonio García Pérez y Francisco Fernández Oliveira, fueron acusados de utilizar un barco extranjero equipado para pescar en la Zona Pesquera Australiana.

Los cuatro oficiales del «Viarsa I» fueron detenidos por naves de Australia, Gran Bretaña y Sudáfrica en una persecución de 21 días por las aguas del océano Antártico, luego de ser descubiertos realizando pesca pirata de la cotizada merluza negra en una zona no autorizada.

Jenny Hodder, portavoz de la Coalición de Operadores legales de Merluza Negra (Colto, siglas en inglés), declaró a agencias internacionales de noticias que el juicio contra los cinco comandantes del «Viarsa I» se celebrará el próximo 5 de octubre en un tribunal de la ciudad de Perth.

Paralelamente, permanece en espera otro caso judicial interpuesto por la naviera propietaria del «Viarsa I», Navalmar SA, que pretende recuperar el barco y la captura de merluza incautada por el gobierno australiano, valorada en un millón de dólares.

Navalmar SA fue expulsada de Uruguay y sus permisos de pesca suspendidos al comprobarse por parte de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (Dinara) que la nave había falsificado la posición que reportaba y había manipulado el trasmisor satelital VMS que permite su control.

Las autoridades australianas afirman que el «Viarsa I» pescó ilegalmente merluza negra, también conocida como bacalao de profundidad, en la zona económica exclusiva australiana que rodea las islas Heard y McDonald, frente a la Antártida. *