Los trece marinos uruguayos del "Maya V" pueden ser condenados

ALEJANDRO RIVAS DEVECCHI – CORRESPONSAL EN AUSTRALIA, Y REDACCION

Es la primera vez que la Justicia australiana inicia acción judicial contra toda la tripulación de un barco pesquero.

Los 35 tripulantes fueron dejados en libertad luego de presentarse ante un Juzgado de la ciudad de Perth. El juez decidió su libertad condicional, previo pago de US$ 4.000 de fianza.

El abogado defensor alegó frente al tribunal que los acusados se declaran inocentes de los cargos. La defensa se basa en el hecho de que no hay evidencia que respalde la acusación de que la captura de merluza negra se haya hecho en aguas australianas, o que los tripulantes supieran la posición exacta de la embarcación.

En un principio, el 7 de febrero, sólo los cinco tripulantes de más alto rango habían sido acusados, y el resto de la tripulación había sido confinada en un centro de detención para inmigrantes ilegales en Perth.

La oficina del senador Ian Macdonald, ministro de Pesca, Forestación y Conservación, emitió un comunicado de prensa donde aplaude la medida: «Estoy contento de ver que, por primera vez, toda la tripulación de un barco de pesca extranjero ha sido acusada. Esta medida se lleva a cabo de acuerdo con la política del gobierno de aplicar medidas más severas a la pesca ilegal en aguas australianas», expresó el ministro en su comunicado.

El día anterior, la misma oficina había emitido otro comunicado informando acerca de la aprobación en el Senado de la Enmienda a la Legislación de Pesca. Esta nueva legislación habilita la aplicación de multas de hasta US$ 660.000 a los barcos extranjeros que sean encontrados pescando en forma ilegal en aguas australianas.

Un segunda ley, aprobada en conjunto con la anterior, introduce cambios importantes en la Ley de Gestión de la Pesca. La nueva norma aumenta las atribuciones de la Autoridad Australiana de Gestión de Pesca (AFMA) para facilitar la tarea de sus oficiales. Las dos leyes deberán obtener aprobación en la Cámara de Representantes antes de su promulgación.

Michael Parolin, encargado de prensa de AFMA, conversó con LA REPUBLICA acerca de la pesca ilegal en aguas australianas: «El grueso de la pesca ilegal en nuestras aguas se produce en el norte del continente. En esa zona apresamos, como promedio, unos cien barcos al año, en su mayoría de bandera indonesia. Pero es una situación totalmente diferente. Se trata, en estos casos, de pequeñas embarcaciones, y las especies que capturan no son protegidas».

Por su parte, el Sindicato de los Trabajadores del Mar dijeron ayer en conferencia de prensa que «si se confirma que el barco estaba robando, el principal responsable es el observador de la Dinara, porque es el encargado de que esto no pase. A la gente de cubierta no se le puede hacer nada porque vos salís y no sabés adónde vas. Eso es competencia del capitán de a bordo».

El integrante de la Comisión Directiva del Suntma, Marcos Acosta, enfatizó que «el responsable para nosotros es el observador de la Dinara, porque si el barco se desvía de su curso, él tiene que comunicarlo a las autoridades».

Acosta confirmó que el «Maya V» es de bandera uruguaya, y dijo: «Eso es una confusión creada por la Prefectura Nacional Naval que nos parece abominable, porque no sabía ni cuántos tripulantes había a bordo. Ellos pensaban que eran 27. La Prefectura tiene que seguir de cerca y ver cuántos tripulantes salen arriba del barco, y no lo hizo».

«Si es necesario  dijo Acosta  llegaremos hasta el Ejecutivo, pero ahora vamos a seguir trabajando con Amnistía, porque por parte del gobierno no tenemos ayuda».

El Suntma se contactó con Amnistía Internacional, que se comprometió a estudiar el tema y hacer las gestiones pertinentes. Su presidente, Nicolás Guigou, dijo que la próxima semana harían una declaración, ya que por el momento necesitan recabar más información. *