Flota de vehículos de la comuna de Paysandú comenzó a usar biodiesel

Desde el pasado martes, la IMP se está sirviendo del biodiesel, combustible de origen vegetal que lentamente está ingresando a nuestro país, para movilizar su flota de vehículos. La iniciativa se encuentra en una etapa experimental. Utiliza materia prima de la zona y viene operando en forma óptima, según indicó el intendente Alvaro Lamas. Durante el presente mes, la comuna utilizará 20 mil litros del biodiesel que permita movilizar a 10 vehículos municipales. El producto es elaborado por la propia comuna, en la planta Esperanza, en cuyo lugar también funciona una industria chacinera y otra que procesa artículos de limpieza. El carburante que utilizan los vehículos municipales está conformado por un 80% de gasoil, y un 20% de biodiesel. El jerarca municipal explicó que esta planta se tiene un efecto demostrativo y multiplicador de lo que se puede hacer no sólo en el departamento, sino a escala nacional, sustituyendo el petróleo para utilizar en su lugar materia prima nacional. Sostuvo que el biodiesel además de aplicarse a nivel de los vehículos de la comuna, posiblemente pueda incentivar el transporte urbano de Paysandú.

De acuerdo a lo informado por el propio intendente, en el presente mes, la comuna consumirá un total de 100 mil litros de combustible, de los cuales 20 mil provendrán del carburante de origen vegetal. Las barométricas, camiones recolectores y camionetas municipales están utilizando el producto.

Para no ser dependientes

Lamas afirmó que la comuna de Paysandú es el único organismo estatal que recurrió a esta alternativa. Sostuvo que las empresas del Estado deben estar al servicio del desarrollo del país, por lo cual, Ancap debe pensar en explotar el biodiesel.

Lamas sostuvo que la explotación del biodiesel tiene como propósito fundamental, «demostrar que se puede utilizar un combustible que no nos haga dependientes» de otros carburante provenientes del petróleo. Además que este producto no afecta el medioambiente, y se reactiva producción agrícola del departamento. Afirmó que esta alternativa «hay que defenderla a muerte», y argumentó que por esa razón votó por SI en el referéndum por Ancap, ya que existía la intención del organismo de asociarse con un extraño que lo haría dependiente, en vez de incursionar en estas técnicas. Cabe recordar que el director de Ancap, Fernando Saralegui, el senador Jorge Larrañaga y el intendente de Paysandú, Alvaro Lamas (todos del Partido Nacional), se entrevistaron en la ciudad de Rosario con el ex gobernador de Santa Fe, Carlos Reutemann, para interiorizarse acerca de la producción de biodiesel. En dicha provincia argentina, hace diez años que se producen carburantes alternativos a partir de granos.

El Parlamento, a partir de una iniciativa del senador Jorge Larrañaga, declaró de interés nacional la producción de biocombustible o de combustible con origen en aceites vegetales o grasas animales, que luego en el correr del último trimestre de 2003 un decreto del Poder Ejecutivo exonera de impuestos hasta el 30 de diciembre de 2005.

200 mil litros al año

En el mes de julio se instaló la planta Esperanza y en octubre comenzó la producción. Allí, el girasol es sometido a una acción de prensado lo que permite la generación de un aceite. Se separa por un lado el biodiesel y por otro el guiserol, cuyo producto es utilizado en la industria del jabón. Lamas sostuvo que el guiserol es guardado para una posterior comercialización que permita costear los gastos de la producción del biodiesel. La instalación de la planta demandó unos U$S 22 mil en la que se incluyó la importación de la prensa desde la India y los tanques donde es realizada la precipitación del aceite de Argentina. La propuesta llevada a nivel nacional conlleva la explotación de 450 mil hectáreas de cultivo.

Para la elaboración del biodiesel, la comuna sanducera compró el girasol a la central de grano, y según afirmó Lamas, con cada 1.000 kilos de girasol es posible producir 350 litros de aceite de biodiesel. Es intención de la comuna producir 200 mil litros del combustible al año, para lo cual se requieren 400 hectáreas de cultivo. El intendente destacó que los productores bien pueden exportar el girasol de primera calidad y utilizar el grano de descarte, para su tratamiento en el combustible alternativo. Incluso, agregó que a partir de aceites comestibles destinados para frituras sometido a un tratamiento que elimina su acidez es posible convertirle en biodiesel.

El biodiesel es un combustible que partiendo de aceites vegetales de cualquier oleaginosa (en este caso girasol), pero puede ser soja, colza, lino o cualquier otro, por un proceso de transesterificación, con el agregado de alcohol y un catalizador que es soda cáustica, y un proceso de calentamiento, batido y decantación, se separan los componentes glúcidos que hacen el glicerol del biodiesel y tiene un combustible para ser utilizado en motores diesel que, en el caso de la experiencia sanducera, se utiliza al 20%. *