"¿Por qué el ministro le hace ahora este regalo a concesionaria del peaje?"

«La gran pregunta es: ¿por qué el ministro Cáceres, ya al final de su gestión y de este gobierno, le entrega este verdadero regalo a la empresa concesionaria de la Ruta Interbalnearia, cambiando una modalidad aceptada y evidentemente útil que se cumple desde hace diez años?», dijo a LA REPUBLICA el diputado Carlos González Alvarez.

El legislador nacionalista confirmó que apenas se reúna la Comisión de Hacienda, que integra, convocará al ministro de Transporte y Obras Públicas a efectos de que explique las circunstancias en que adoptó la resolución. El encuentro se cumplirá tal vez recién en febrero, en tanto, además del receso parlamentario, el ministro Cáceres está de licencia.

«La decisión del ministro fue absolutamente ilegal, además de cuestionada por todos los sectores intervinientes, que van de los vecinos usuarios al Ministerio de Turismo, pasando por la Policía Caminera y los transportistas», enfatizó González Alvarez.

Desde el punto de vista de la prevención de accidentes, en un país donde la siniestralidad es la mayor causa de muerte entre los jóvenes, el legislador apuntó que «se trata de algo gravísimo».

Explicó en ese sentido que, a la fecha, las rutas alternativas, para los vecinos de la Costa de Oro principalmente (las rutas 87 y 11, que comunican la ruta 8 con la Interbalnearia, desembocando en Salinas y Atlántida, respectivamente), mantenían un alto flujo de tránsito en dirección al este. Ahora, buscando evitar el pago en un sentido como en el otro, cualquiera de las arterias citadas se encuentra desbordada de vehículos en los dos sentidos. La falta de seguridad mínima indispensable confiere al recorrido un nivel de riesgo tal, que la misma Policía Caminera ha confirmado que integró la ruta 87 (en el punto conocido como La Palmita) a los «puntos negros» carreteros, es decir, los de mayor peligro en el país.

«Para colmo, ahora deberemos hacer gastos extras importantes a nivel del Ministerio del Interior, de Policía Caminera, para evitar que estas rutas se conviertan en trágicas. ¿Y eso a cambio de qué?», se preguntó el legislador, que se perfila como el primer interpelante de Cáceres.

 

¿En qué gastó?

Consultado el diputado de Alianza Nacional sobre las afirmaciones de la empresa concesionaria de haber invertido en la Interbalnearia millones de dólares más de lo recaudado, se preguntó «si sería posible conocer los números para determinar en qué se gastó ese dinero concretamente. Porque si se gastó en regalos y publicidad, no es lo mismo que si se hubiera gastado en señalización y cruces peatonales, por ejemplo. Acá deberíamos conocer los números», entendió.

En cuanto a los corrillos que afirman la connivencia entre el ministro y los miembros de la sociedad anónima usufructuaria de estos peajes en la ruta de mayor tránsito del país, el legislador declinó hacer declaraciones, «en tanto no tengo aún información. De cualquier forma, es evidente que hay otras razones, otros motivos que los alegados para efectuar este regalo a la empresa al final mismo de la gestión del ministro».

Finalmente apuntó su preocupación por la situación en que quedan miles de vecinos de la Costa de Oro que concurren a trabajar diariamente a Montevideo, «y que hacen el esfuerzo de recorrer 15 quilómetros más todos los días, simplemente porque no les alcanza para pagar esto que se les quiere cobrar como sea». Afirmó que no descarta entrar en contacto en las próximas semanas con grupos de vecinos locales, que están impulsando formas de repudio masivo a lo dispuesto por el gobierno.

 

Protestas públicas

Durante los dos primeros días de cobro en ambos sentidos en el peaje de Pando, las quejas se hicieron sentir en las cuatro cabinas instaladas para cobrar en el sentido a Montevideo.

Las protestas de los usuarios fueron subiendo de tono y las funcionarias fueron objeto de serios denuestos por la actitud de la concesionaria.

En determinados momentos, la cuestión tomó tal cariz, que los funcionarios policiales del puesto de Caminera allí instalado debieron reforzar la atención junto a las cabinas. Aunque las protestas fueron reconocidas, también fueron minimizadas por los voceros.

La prueba de fuego del sistema ahora reinstalado será el próximo fin de semana, cuando se concrete el primer recambio de turistas: habitualmente el 15 de enero concluye sus vacaciones buena parte de los visitantes argentinos, así como terminan las licencias de miles de montevideanos, cuyos vehículos convergerán masiva- mente ante los puestos de cobro en la margen izquierda del arroyo Pando. *