Congo bajo fuego: el ministro de Defensa convocado al Parlamento

La convocatoria del secretario de Estado ante la Comisión de Defensa de la Cámara de Representantes partió del diputado José Bayardi (Vertiente Artiguista). El objetivo es que el ministro realice «una actualización de la situación que están viviendo los efectivos uruguayos que lideran la misión de paz de Naciones Unidas en el Congo».

Tal como informó ayer LA REPUBLICA, las autoridades uruguayas entienden que si prospera un planteo de la Unión Africana de que los cascos azules establecidos en el Congo utilicen las armas para imponer la paz, los soldados uruguayos (poco más de 600) se abstendrán en tal acción.

El ministro de Defensa, Yamandú Fau, dijo ayer  tras una reunión con el presidente en ejercicio Luis Hierro  que históricamente Uruguay ha participado en misiones de «mantenimiento» de la paz y no de «imposición». Además recordó que el Parlamento uruguayo autorizó a las tropas a participar en una misión de mantenimiento de paz.

«Todo aquello que conduzca a que la paz esté asegurada, lo vamos a hacer, pero salvo en los casos de legítima defensa, cuando haya un riesgo de vida inminente, es cuando nuestros efectivos pueden hacer uso de sus armas. Todo lo otro son acciones bélicas que entran en otro nivel de las actuaciones que autoriza Naciones Unidas que nosotros históricamente no las hemos hecho y en principio no existe voluntad de que las pudiéramos hacer», manifestó Fau.

El ministro evaluó que la actual situación en el Congo es de un «enfrentamiento muy duro entre grupos étnicos tradicionalmente rivales, pero nosotros tenemos como misión asegurar la base de las naciones unidas, las residencias de los observadores, y esto lo estamos cumpliendo así. Los soldados uruguayos están en buenas condiciones, no han sido protagonistas de ningún hecho anómalo, no hay víctimas, no hay heridos, el aspecto sanitario está asegurado, y ante alguna eventualidad acabamos de reforzar las reservas de agua potable».

«No es Disneylandia»

Bayardi señaló que «en la medida en que en el Congo hay una situación crítica que ha llevado adelante un enfrentamiento entre etnias una vez que se retiró el ejército de Uganda eso ha presentado la necesidad de analizar que la presencia de los efectivos uruguayos en el Congo a raíz de lo que establece el capítulo 6 de la carta de ONU que se refiere a operaciones de mantenimiento de la paz», señaló el legislador. Sostuvo que hoy existe en el Congo una situación tensa que puede llevar a que «se pase de lo que son las operaciones en el marco del capítulo 6 a operativos contenidos en la imposición de la paz, para la cual no ha habido autorización y lo que ubicaría al contingente de efectivos militares uruguayos en una situación de mayor peligrosidad a la que se encuentran en este momento».

Ante la eventualidad de que se habilite a los efectivos uruguayos a utilizar sus armas, el parlamentario señaló que las operaciones de mantenimiento de la paz «autorizan a utilizar las armas en el sentido defensivo, o sea para proteger bienes y personas de Naciones Unidas que están en misión en el Congo. Pero una cosa distinta es lo que se está planteando que es habilitar la utilización de armas para imponer la paz, es decir para pasar a ser una parte integrante de un conflicto entre etnias que están en una actitud de beligerancia».

«Estaríamos en contra de que pudieran utilizarse las armas, no ya en un sentido defensivo que la legitimamos, sino en un carácter impositivo, sobre las fuerzas en conflicto.

Si el carácter de la misión cambia se debe retirar y replegar los efectivos que están en la provincia oriental del Congo», resaltó Bayardi. Por su parte, el diputado Walter Vener (Foro Batllista) sostuvo que «de ante mano se sabía que no se estaban enviando las tropas a Disneylandia, sino a un lugar de riesgo destinado a mantener la paz lo que genera preocupación, porque además se trata de tres efectivos que perdieron la vida.

En ese marco, Vener propuso la creación de un monumento a los caídos en misiones de paz. Asimismo, hoy la rama baja parlamentaria autorizaría la salida del país de otro contingente militar, al mando del Comando General de la Fuerza Aérea, en el marco de las operaciones de paz de la ONU en el Congo, para realizar el control aeroportuario en el país africano. *