Aprontes de guerra: EEUU despliega su ejército en Qatar

 

Centenares de militares estadounidenses retocaban en estos días los últimos detalles de este centro, destinado por ahora a ejercicios prácticos pero que también podría servir en caso de guerra, indicó el domingo un portavoz militar estadounidense.

«Los campamentos móviles se han instalado, los militares ya están allí y preparamos nuestros ejercicios», declaró a la AFP el comandante Bill Harrison, portavoz del Comando central estadounidense contactado en la base militar de As-Sayliyah, situada a 15 kilómetros de Doha.

Cerca de mil militares estadounidenses, incluidos el jefe del Comando central, Tommy Franks, y los responsables del Ejército del aire, tierra y mar de la región, participarán en estas maniobras, bautizadas «Internal look (mirada interior)».

«Habrá unos 600 miembros del Comando central (que cubre Medio Oriente) y la mayoría de ellos ya están en el lugar», añadió el comandante Harrison. «Estamos instalando todo lo necesario para el funcionamiento de un centro semejante: comunicaciones, ordenadores y una sección administrativa», dijo.

El equipo, que fue previamente puesto a prueba en Florida, donde tiene su sede el Comando central, fue enviado a Qatar para maniobras de una decena de días que comenzarán a principios de diciembre. Los detalles de estos ejercicios son un misterio.

Unos 60.000 militares estadounidenses se han desplegado en la región del golfo, cerca de Irak, según fuentes militares estadounidenses. Más de 4.000 se sitúan en la base aérea de Al-Udeid en Qatar, que es también el mayor depósito de material militar estadounidense en la región. Estos preparativos militares se producen en un momento en que el gobierno de George W. Bush sigue contemplando la opción militar contra el régimen de Bagdad al que Washington acusa de no querer cooperar con los inspectores de la ONU, que volvieron a Irak esta semana, tras cuatro años de interrupción de sus trabajos.

Durante la guerra del Golfo (1991), el centro de comando estadounidense para las operaciones en Irak, dirigido por el general estadounidense Norman Schwarzkopf, se instaló en Arabia Saudí.

El reino, que alberga a 5.000 soldados estadounidenses, no quiere en este momento dar facilidades a los estadounidenses y aseguró en diversas ocasiones que no sería la retaguardia de un ataque contra Irak.

El ejército estadounidense todavía no decidió si mantendrá su centro de comando tras el fin de las maniobras en Qatar. Un responsable militar estadounidense indicó el pasado 13 de septiembre que podría mantenerse aunque resaltó que la decisión final no se había tomado.

En Estados Unidos, el portavoz del comando central, el capitán de corbeta Nick Balice, reconoció que el centro forma parte de los preparativos en vistas de cualquier «eventualidad». *