Un católico no practicante

Juan José Ibarretxe Markuartu se define como un hombre muy familiar, católico no practicante. Está casado con Begoña Arregui y tiene dos hijas, Nenake y Eneritz. Nació el 15 de mayo de 1957 en Llodio (Alava). Tras realizar sus estudios de bachillerato se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad del País Vasco.

Ingresó como militante del Partido Nacionalista Vasco (PNV) por el que fue elegido alcalde de su pueblo natal en 1983. Al año siguiente consigue un escaño en el Parlamento vasco, pero continúa ejerciendo su alcaldía hasta 1987.

Los siguientes años le forjarían como hombre fuerte dentro del partido al cargo de la presidencia de la Comisión de Economía y Presupuestos, tarea que compaginó con la presidencia de las Juntas Generales de Alava.

Es así como, en 1995, el lendakari José Antonio Ardanza decide incluirle en su gabinete con el cargo de vice lendakari y consejero de Hacienda y Administración Pública. Tres años más tarde, la Asamblea Nacional del PNV le nombra candidato a lendakari por unanimidad para las elecciones del 25 de octubre.

Juan José Ibarretxe se convertía, el 2 de enero de 1999, en el nuevo lendakari. El tercero de la democracia, tras Garaikoechea y Ardanza. *