Un mercante en llamas perdía carburante en una isla japonesa

Un buque mercante, matriculado en las Bahamas y cargado de automóviles, encallado desde el pasado mes de octubre cerca de una isla japonesa del océano Pacífico, se incendió este martes y perdía carburante, indicaron fuentes oficiales.

Un incendio de origen indeterminado se declaró en el «Hual Europe», un barco de carga de 56.835 toneladas de capacidad que se encuentra embarrancado desde octubre a unos 150 metros de la isla de Izu-Oshima, a unos 100 km al sur de Tokio, indicaron las mismas fuentes.

«El barco pierde fuel. Hemos mandado un helicóptero y tres patrulleras a la zona por si se forman capas de petróleo, pero no podemos combatir las llamas porque el agua es demasiado poco profunda para que vengan los barcos de bomberos y la embarcación está demasiado alejada de la orilla para movilizar unidades terrestres», subrayó un portavoz de los guardacostas japoneses.

El buque encalló el 1 de octubre a resultas del tifón Higos.

El «Hual Europe» iba cargado con 1.300 kilolitros de fuel y 3.689 automóviles con destino a Jamaica, según el portavoz.

La tripulación, compuesta por 24 filipinos, ya no se encuentra a bordo, por lo que no se cuentan heridos, y el portavoz dijo desconocer la situación de los vehículos.

Según la agencia Jiji, el buque transporta automóviles nuevos y de segunda mano, además de equipamiento industrial.

Los vehículos tienen un valor total estimado en 82 millones de dólares, según la agencia Kyodo.

Según el portavoz, los guardacostas han bombeado unos mil kilolitros de fuel pero el barco contenía todavía otros 400 cuando arrancó el incendio. *