Cerró campaña electoral ecuatoriana ensombrecida por explosión de polvorín

 

Sin embargo, 271 niños permanecían reportados como desaparecidos, luego de que se produjera la explosión de un polvorín en la brigada militar blindada Galápagos.

Además, la Defensa Civil indicó que el número de muertos se mantiene en siete, pero el de heridos, que inicialmente se había estimado en 140, era de 500.

Los candidatos presidenciales Lucio Gutiérrez (izquierda) y Alvaro Noboa (derecha) cerraron sus campañas para la segunda vuelta del domingo en Ecuador, acusándose mutuamente de corrupción, en una jornada ensombrecida por la explosión de un polvorín militar en la sureña ciudad de Riobamba.

Esa explosión –que causó al menos siete muertos, heridos y grandes daños en edificaciones y material electoral– obligó a las autoridades a aplazar hasta el 1º de diciembre los comicios en Riobamba, 160 km al sur de Quito.

Tal aplazamiento no debería afectar la divulgación de los resultados generales de los comicios, teniendo en cuenta que en esa ciudad sólo hay inscritos 96.482 de los más de ocho millones de ecuatorianos habilitados para sufragar, señalaron los comentaristas políticos. Afectados por el caso de Riobamba, el coronel (r) Gutiérrez, de 45 años, quien aparece como amplio favorito en las encuestas de intención de voto, y el multimillonario Noboa tienen previsto cerrar sus campañas en la noche del jueves con actos separados en el puerto de Guayaquil (suroeste).

Guayaquil es considerado como el bastión electoral y financiero de Noboa, quien el jueves celebró allí su 52 cumpleaños y recibió la noticia de que la Justicia británica lo absolvió de acusaciones formuladas por dos de sus hermanas, de que las había estafado con el fin de heredar la fortuna de su padre.

El coronel Gutiérrez postergó un viaje previsto para este viernes a Colombia, donde se reuniría con el presidente Alvaro Uribe, debido a la explosión del polvorín militar en Riobamba y porque quiere hacer la visita «como mandatario electo», según dijo.

La explosión de Riobamba también atrajo la atención prioritaria del gobierno del presidente Gustavo Noboa –sin parentesco con el candidato Noboa– y de la prensa ecuatoriana, que dejó en un segundo plano la campaña electoral, que según la ley deberá concluir hacia las 5.00 GMT del viernes.

Los candidatos en liza, señalados como populistas por los comentaristas ecuatorianos y extranjeros, se acusaron mutuamente de corrupción y cobardía por no haber acudido el miércoles a un debate televisivo, y de no tener un plan serio para redimir a los más de nueve millones de pobres de Ecuador, un país con más de doce millones de habitantes.

Según la prensa ecuatoriana, la embajadora de Estados Unidos en Quito, Kristie Kenney, señaló que su gobierno apoyará a cualquiera que gane las elecciones del domingo. «Vamos a trabajar (con el futuro presidente) para proteger la democracia, para el crecimiento económico y para la lucha contra los narcotraficantes», dijo la diplomática. *