Si Irak no se desarma, "lo hará Estados Unidos"

El presidente George W. Bush saludó ayer la aprobación de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Irak, pero advirtió que si el régimen de Bagdad «falla en cumplir por completo, Estados Unidos y otras naciones desarmarán a Saddam Hussein». «Estados Unidos acordó discutir cualquier grave violación con el Consejo de Seguridad, pero sin poner en peligro nuestra libertad de acción para defender nuestro país», dijo Bush desde el Rose Garden de la Casa Blanca. De todas maneras, el presidente norteamericano intentó ser conciliador y dijo que, «con la resolución recién aprobada, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas asumió importantes responsabilidades, mantuvo sus principios y dio una clara y justa noticia de que Saddam Hussein debe descubrir y destruir sus armas de destrucción masiva». La destrucción de las presuntas armas biológicas y químicas – y quizás atómicas- en poder de Bagdad es uno de los temas centrales de la agenda política exterior de Bush, quien viene de recibir un fuerte espaldarazo en las elecciones legislativas y de gobernadores del martes último, cuando su partido obtuvo una importante victoria y recuperó el control total del Congreso. Bush tiene en la mira al gobierno iraquí desde que asumió el poder, en enero del 2001, pero sus intenciones de derrocar a Saddam Hussein se reforzaron tras los ataques terroristas del 11 de setiembre del año pasado contra el Pentágono y las torres gemelas de Nueva York, que dejaron unos 3.000 muertos. En enero de este año, el presidente norteamericano señaló a Irak, junto a Irán y Corea del Norte, como parte del «eje del mal» que amenaza la paz mundial. Y hoy dejó en claro que el régimen de Saddam Hussein sigue siendo una de sus prioridades.

El presidente iraquí, advirtió Bush, debe cooperar con los inspectores de las Naciones Unidas y de la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) de manera «inmediata e incondicional». Si no lo hace, agregó, «deberá enfrentar las más severas consecuencias».

El texto de la resolución de la ONU, que fue intensamente negociado durante dos meses, finalmente acercó las posiciones de Rusia y Francia, por un lado, y Estados Unidos, por el otro, desactivando el gatillo automático para una acción militar contra Irak si se demuestra que no responde a las exigencias de los inspectores, que llegarían a Bagdad el 18 de este mes.

Si las autoridades iraquíes cometen cualquier «grave violación» del mandato de los inspectores, entonces Estados Unidos deberá dirigirse al Consejo de Seguridad para obtener la aprobación para una ofensiva sobre Bagdad, para la que el Pentágono se viene preparando desde hace varias semanas. Durante su discurso de hoy, Bush recordó que Irak se comprometió a desarmarse en abril de 1991, tras rendirse ante las tropas aliadas en la Guerra del Golfo. Sin embargo, las autoridades de Bagdad lograron evitar cualquier inspección internacional profunda de sus arsenales «durante más de una década», señaló el presidente.

La resolución aprobada ayer, estimó Bush, señala que «Irak ya está cometiendo una grave violación de las demandas de las Naciones Unidas». Por ello, recalcó el presidente norteamericano, este es «un test para el régimen iraquí, el último test».

Bush aprovechó el discurso de ayer para enviar un nuevo mensaje a «todos los patriotas iraquíes», quienes -dijo- deben abrazar esta resolución «como una oportunidad» para que su país «evite la guerra y termine su aislamiento». «Saddam Hussein -continuó Bush- no puede ocultar sus armas de destrucción masiva de los inspectores internacionales sin la cooperación de cientos de miles de iraquíes, aquellos que trabajan en los programas de armamentos y aquellos responsables de ocultarlas».

A estos iraquíes, el presidente estadounidense les pidió «entregar cualquier información que ellos tengan» a Estados Unidos, los inspectores u otras naciones, «de la manera que puedan», porque así estarán «ayudando a su país». *