Bush, el más popular desde Eisenhower

Impulsado por la intensidad de la guerra contra el terrorismo lanzada tras los atentados del 11 de setiembre y con la imagen dubitativa definitivamente archivada, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, se acerca a los comicios del 5 de noviembre con el índice de popularidad más alto del último medio siglo para un mandatario en época de elecciones legislativas de mitad de mandato.

Según una encuesta de la consultora Gallup realizada para el canal de noticias de la cadena ABC, Bush goza de una tasa de popularidad del 67 por ciento, claramente superior a la del 61 por ciento que ostentaba el entonces presidente Dwight Eisenhower cuando tuvo que enfrentar las elecciones legislativas de 1954.

En los comicios del 5 de noviembre los estadounidenses renovarán la Cámara de diputados y un tercio del Senado (34 de 100 bancas), y elegirán además 34 de 50 gobernadores.

Generalmente, las elecciones «de medio término» terminan beneficiando al partido de la oposición si el país se encuentra en un momento de debilidad económica. Y Estados Unidos está mostrando en estos momentos un índice de confianza del consumidor todavía inferior al de 1994, cuando los comicios de mitad de mandato erosionaron el poder del entonces presidente Bill Clinton.

Sin embargo, los expertos coinciden en que este año las habitualmente excluyentes preocupaciones económicas comparten la prioridad de los votantes con la cuestión de la seguridad, elevada a este lugar de privilegio tras los ataques terroristas de setiembre del año pasado contra el Pentágono y las torres gemelas de Nueva York, que dejaron unos 3.000 muertos.

La figura de Bush, que obtuvo el inesperado consenso de la población cuando la opinión pública se galvanizó bajo los efectos de los devastadores atentados, se reveló así como una de las herramientas clave de los republicanos para frenar cualquier intento de los demócratas de recuperar el control del Congreso. *