El Partido Demócrata

Creado en 1789 por Thomas Jefferson, tercer presidente de Estados Unidos, para representar a «los ciudadanos comunes», el partido Demócrata siempre ha sido promotor del progreso social y el intervencionismo económico del Estado simbolizado por el «New Deal» de Roosevelt en los años ’30.

La historia del partido ha conocido un periodo difícil durante la emancipación de los esclavos negros en el siglo XIX en momentos en que defendía el sistema económico agrícola del sur condenado por el rápido desarrollo de la industrialización del norte.

El partido extendió significativamente su base a partir de finales del siglo XIX al asirse con la causa de los inmigrantes europeos que llegaban por oleadas hacia las grandes urbes de los centros industriales del país, sobre todo en el norte y noreste.

Los demócratas, liderados por el reformador William Jennings Bryan, lucharon entonces por el derecho a voto de las mujeres, el principio del impuesto progresivo sobre la renta y la elección de senadores en sufragio directo.

Cuando Estados Unidos ingresa en el siglo XX, el partido Demócrata había llegado a ser una fuerza dominante en la vida política del país hasta los ’70 cuando sufrió una depresión hasta que volvió a levantar cabeza bajo la Presidencia de Bill Clinton (1993-2001) y «los nuevos demócratas».

El presidente Woodrow Wilson estableció también sucesivamente en los años 20 el sistema de Reserva Federal, la banca central, y logró que el Congreso aprobase la primera legislación laboral y la protección de los niños.

Una generación después, Franklin Roosevelt, electo en 1933, en plena recesión, reactivó la economía a través de su programa «New Deal», basado en una política de grandes obras públicas, haciendo jugar al Estado un papel económico y también social como motor para la creación de un sistema general de retiros, el «Social Security» o «Seguridad Social».

Con Harry Truman, y más tarde con John Kennedy y Lyndon Johnson, los demócratas apoyaron la causa de la desagregación racial en el sur que condujo a la adopción de grandes leyes sobre la igualdad de los derechos cíviles en los 50 y 60.

Luego del asesinato de Kennedy en 1963, Johnson declara la «guerra a la pobreza» y lanza una serie de grandes programas sociales con el «Medicare», un seguro médico para los ancianos.

En los años 70 y 80 el partido entró en un cierto letargo, y recuperó el aliento en 1992, y luego de su reelección en 1996, con Bill Clinton. *