Se tambalea coalición israelí por fondos para asentamientos

El primer ministro israelí, Ariel Sharon, enfrentó el lunes la profundización de las diferencias con su principal aliado en la coalición gobernante por los fondos para asentamientos judíos, mientras aumentan las posibilidades de que tenga que llamar a elecciones anticipadas.

La disputa con el Partido Laborista representa el más serio desafío para Sharon desde que llegó al poder hace 19 meses en la primera etapa de un levantamiento palestino que no ha podido resolver, a pesar de sus promesas de campaña de que recuperaría la seguridad.

El líder de los laboristas y ministro de Defensa, Binyamin Ben-Eliezer, dijo el lunes que seguramente su partido de centroizquierda votará en contra del presupuesto estatal para 2003, a no ser que Sharon desvíe algunos fondos destinados a los asentamientos a programas de asistencia social.

El primer ministro de derecha, un viejo partidario de los asentamientos, amenazó el sábado con expulsar a cualquier ministro que rechace el presupuesto.

Tal medida arruinaría su coalición de «unidad nacional» y dejaría el escenario listo para unas posibles elecciones en enero, nueve meses antes de lo previsto.

Las grietas en el gobierno de Sharon aparecieron en momentos en que Israel quiere reforzar su unidad para hacer frente a la presión de Estados Unidos para que termine con la violencia en el Oriente Medio mientras Washington busca el apoyo árabe a una posible guerra con Irak.

La comunidad internacional considera ilegales los asentamientos judíos construidos en Cisjordania y la Franja de Gaza, sobre tierras ocupadas por las fuerzas israelíes en la Guerra de Oriente Medio de 1967.

En el más reciente atentado palestino, un militante suicida atacó el domingo el asentamiento de Ariel, en Cisjordania, matando a tres soldados. Poco después, las fuerzas israelíes mataron a tiros a dos militantes y a otro palestino. El lunes, un tanque israelí mató a un adolescente palestino de 16 años que violó el toque de queda impuesto por Israel en el campo de refugiados de Tulkarm, dijeron fuentes de la seguridad palestina. *