Sharon en EEUU: Irak lo preocupa

Sharon llegó en la mañana de ayer martes a la base aérea Andrews, en Washington, donde tiene previsto reunirse el miércoles con el presidente norteamericano George W. Bush.

Durante su visita, el primer ministro israelí tiene previsto además entrevistarse con la consejera de Seguridad Nacional de Bush, Condoleezza Rice; el vicepresidente Dick Cheney; el secretario de Estado Colin Powell; el secretario de Defensa Donald Rumsfeld y cuatro líderes del Congreso.

Sharon le pedirá a Bush que Israel «sea informado lo más pronto posible en caso de un ataque norteamericano contra Irak», para que el Estado hebreo pueda tomar las medidas adecuadas para defender a su población, según un alto responsable israelí.

En tanto, cinco personas resultaron heridas este martes cuando un autobús que circulaba en una ruta cerca de Beit Shean, en el norte de Israel, fue atacado por uno o varios asaltantes, anunció el vocero de la policía local, Yossi Hasson.

La radio militar israelí indicó que las cinco personas sufrieron heridas leves. El ataque se produjo cerca del kibbutz (granja colectiva) de Beit Ha Shita, a unos 10 km al oeste de la ciudad de Beit Shean.

Por otra parte, el jeque Ekrima Sabri, de 64 años, el muftí de Jerusalén, fue detenido brevemente por la policía israelí tras declaraciones formuladas en junio pasado en las que incitaba a la violencia, según las fuerzas de seguridad.

El muftí fue detenido «como consecuencia de una declaración el 11 de junio al diario Al Ayyam, en la que se había pronunciado en torno al derecho de los palestinos a luchar contra la ocupación israelí, y había estimado que la religión no prohibe el recurso a los atentados suicidas», declaró el portavoz de la policía israelí Gil Kleiman.

Mientras tanto, el ministro israelí de Defensa, Binyamin Ben Eliezer, actualmente de visita en París, declaró que Israel no había tenido ninguna relación con la muerte el domingo pasado, en una explosión en Belén, de Mohammed Chtiui Abayat, de 27 años, un jefe de un grupo armado vinculado al Fatah.

Ante la pregunta de la radio pública israelí sobre si «Israel no tuvo ninguna relación con la liquidación de ese hombre», Ben Eliezer respondió: «Por el momento no tengo ninguna información concerniente a ese nombre».

Las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa, grupo armado vinculado al movimiento Fatah del presidente de la Autoridad Nacional Palestina Yasser Arafat, indicaron que Mohammed Chtiui Abayat era uno de sus jefes y prometieron vengar su muerte.

La muerte de Mohammed Chtiui Abayat quebró la calma en Belén, evacuada por el ejército israelí en agosto pasado en virtud del acuerdo bautizado «Gaza y Belén primero», que preveía una retirada israelí gradual de las zonas autónomas reocupadas desde el inicio de la Intifada en setiembre de 2000. *